Светлым по Темной

Этой ночью в Лайлэре вспыхнуло восстание. Кто, зачем и почему возмущался, я так и не поняла, хотя объясняли и растолковывали мне потом неоднократно. Но факт остается фактом: горожане поднялись на битву с бессовестными угнетателями и гнусными притеснителями их свобод, то есть с богачами, как по заказу собравшимися в одном месте — эльфийской резиденции. Естественно, восстание началось не вдруг, а тщательно готовилось и приурочивалось как раз к этой славной дате, специально для того, чтобы не отлавливать каждого мерзкого элемента в коридорах его родового езда, а захватить их всех скопом. Тем более что как раз в этот день у солдат, расквартированных в Лайлэре, был праздник. Так что бравые стражи порядка расслаблялись, отдыхали от трудов праведных на благо родины и соотечественников и не были готовы справиться с волной народного гнева.

Богачи обо всем этом и понятия не имели. Поэтому тревога, поднятая охраной эльфийской резиденции, оказалась для них полной неожиданностью и была поначалу воспринята вообще как чья-то дурная шутка. Однако вскоре всем стало уже не до смеха: в непосредственной близости от ограды затрещали факелы, забряцало оружие и послышались крики. Охраны в резиденции, по причине немалых площадей дома, сада и прилежащих построек, не хватало, так что всем гостям вскоре пришлось спешно соображать, как и чем вооружаться. Разумеется, среди разряженных в шелка и бархаты светлых были и искусники и искусницы, беда лишь в том, что среди восставших их тоже хватало, поэтому предсказать, чем закончится акт народного возмущения, было невозможно.

Что до меня, то лично мне встревать в разборки между светлой знатью и светлыми же простолюдинами не хотелось совершенно. Но оставаться в стороне в такой момент было просто невозможно, пришлось спешно соображать, чью сторону принимать. Поэтому я, не раздумывая долго, выбрала тех, кого пугала клыками, кому улыбалась и под чью музыку вальсировала. В любом случае, воевать против светлой делегации, однозначно принявшей сторону местных богатеев, было бы не просто неразумно, а ужасно глупо — терять единственных настроенных лояльно по отношению ко мне светлых в этой Империи — оно мне надо?!

Гости сбились в испуганно переговаривающиеся стайки в большом зале для танцев. Туда же согнали и всю прислугу. Я прислонилась спиной к подоконнику и, одним ухом слушая, что творится в саду, с удовольствием наблюдала за светлой паникой. То, что все происходящее весьма серьезно и может быть опасно для жизни, мне в голову не приходило — ведь на моей памяти в Валайе подобных выступлений не случалось никогда, и я просто не понимала, чем может грозить такая стихийная волна народного гнева. А вот светлые это знали и потому загодя готовились к худшему.

Громкие вопли: «Дивейно! Дивейно!» заставили меня со вздохом сожаления отшатнуться от подоконника и, покинув такой удобный наблюдательный пост, затесаться в толпу, поближе к своим. Шерринар, бледный, встревоженный, тащивший за руку своего дражайшего ученика, метался среди гостей, раз за разом выкрикивая мое имя. За Айрэком, цепко держась за него, поспевала перепуганная Инната, за другую ее руку ухватился Айлайто. При виде меня все четверо просияли и едва ли не с объятиями бросились в мою сторону, однако я, заметив, как многообещающе развел руки эльф, поспешно шарахнулась в противоположном направлении, всем своим видом угрожая вновь затеряться в толпе, если он попробует применить верхние конечности не по назначению. Остроухий посмотрел-посмотрел, вздохнул разочарованно, но навязываться не стал. То-то же!

— Не смей никуда от меня отходить! — зарычал Шерринар, хватая свободной рукой мою ладонь и удивленно разглядывая дырки на перчатках, оставшиеся от выпущенных, а потом втянутых когтей. Я тихо выругалась сквозь зубы, вырвала у него руку и поспешно стащила безнадежно испорченный аксессуар.

— Не смей никуда… — вновь завел искусник, но тут я, не зная, что делать со снятыми с рук тряпками, недолго думая бросила их прямо па пол, себе под ноги, и Шерринар, подавившись своей речью, на удивление спокойно и даже как-то деловито поинтересовался: — Ты что творишь?

— А что тут такого? — мило удивилась я. — Айлайто испортил мне перчатки, теперь их разве что на помойку выбросить. А какая разница — мусорная куча или этот зал? Здесь, похоже, скоро станет так же грязно и противно.

— Ты не бойся, ничего особенного не будет. Ну, пошумят немного горожане, может, разобьют пару окон да и разойдутся по домам, — счел своим долгом успокоить меня оклеветанный эльф. Хотя кто сказал, что я безбожно соврала? Айлайто самое непосредственное участие в деле порчи перчаток принял, вернее, стал ее первопричиной. — Ты, главное, никуда от нас не отходи, а то мало ли что…

Ну и ну! Интересно, он понимает, что противоречит сам себе? То уверяет, что все будет хорошо и не страшно, и вдруг «мало ли что»!

— Ну, допустим, ничего особенного не будет, — будто бы согласившись с эльфом, повторила я его фразу. — А что неособенное может произойти?