Светочи Конфедерации. Книга вторая

Аркадиан коротко кивнул, нашел пульт, нажал пару кнопок. По его команде поляризационные стекла в окнах потемнели, почти перестали пропускать солнечный свет. Столик-тележка на электромоторе выехал из специальной ниши и остановился в центре палаты. Мастер установил на столик голопроигрыватель, подключил его и нажал клавишу воспроизведения.

Взял за руку Летицию, подвел и усадил подле Светоча Саймона. Тот сразу же поймал узкую изящную ладонь девушки, положил себе на грудь и прикрыл ладонью. Летти затрепетала ресницами, даже сделала движение встать и убежать — но тут же остановила себя. Убегать от Светоча ей совсем не хотелось.

— Ну здравствуй, Хранительница Внутреннего Огня Светоча Валлиана, — раздался в погруженной в сумрак палате глухой неживой голос, напоминающий гудение роя мошкары.

И Летти, и Саймон, и все остальные прикипели взглядами к зависшему над голопроигрывателем черепом, состоящим из множества мелких, мельтешащих темных точек. Мертвенный голос исходил от черепа.

— Что это? — Летиция порадовалась, что сидит рядом со Светочем Саймоном, который полулежа опирался спиной на подушку. Сейчас только его близость удерживала ее от позорного трусливого бегства. — Лайона видела вот это своими глазами?!

— Да, — очень тихо ответил Саймон. — Видела. Думаю, я догадываюсь, кто или что это.

Аркадиан, поправив Картаделю Клиффорду сползший плед и подав высокий стакан с соком, из которого торчала коктейльная трубочка, пристроился подле Валлиана. Старик подозревал, что самому молодому Светочу Конфедерации понадобится вся любовь и поддержка друзей, чтобы пережить то, что он сейчас увидит.

Мастер снова не ошибся. Почти.

Валлиан следил за записью очень внимательно, не отрываясь и почти не мигая. Бледнел, покрывался холодным потом, забывал дышать и время от времени делал судорожные вдохи, пытаясь втиснуть в себя пару глотков воздуха. Он не искал поддержки, не комментировал ничего. Но к тому моменту, когда Темный лидер в головидеозаписи рванул к Грани мира Огненного, Валлиан был почти без сознания.

Мониторы запищали тревожными сигналами. В палату ворвался штатный медик, нацепил на лицо Светочу кислородную маску, быстро набрал в шприц какой-то препарат и ввел его Валлиану в вену.

— Светлейшие, я бы настоятельно рекомендовал вам не работать еще пару-тройку дней! — воскликнул он. — Вы пока не в том состоянии, чтобы…

— Благодарим за заботу, — остановил его Клиффорд. — Этого больше не повторится.

— Мне лучше, — раздался из-под маски глухой задыхающийся голос Валлиана. — Понимаю, что ваш совет обусловлен заботой о моем здоровье, но я должен сделать мнемозапись. Срочно!

— Что ты задумал, Валлиан? — Мастер Аркадиан заботливо промокнул лоб Светлейшего и мягко сжал его пальцы. — Какую запись ты намерен сделать?

— Лайона видела, как погиб ее отец, глазами Темного лидера. Надеюсь, она не откажется посмотреть, как это выглядело с моей стороны…

— Ты уверен, что готов заново пережить тот непростой момент? — встревожился Клиффорд. — Это может вызывать нестабильность твоих потоков.

— Боюсь, если Лайона решит, что должна расстаться с Валлианом, нас ждет кое-что похуже… — мастер Аркадиан бессильно опустился на койку рядом с Валлианом, поник головой и плечами. — Надеюсь, ты не повторишь мою судьбу, Светлейший, — обратился к молодому Светочу.

Саймон и Клиффорд обменялись понимающими тревожными взглядами. Они догадались, о чем говорит Аркадиан. Валлиану грозило полное выгорание. Если же учесть, что он еще не восстановился после огромнейшего выплеска Внутреннего Огня, — существовала вероятность полного разрыва связей между тонкими телами и физическим телом. А это означало одно: смерть.

— Сегодня утром, как раз перед твоим появлением, Аркадиан, со мной связался Кристиан Рид, — заговорил Валлиан. — Он подтвердил, что Руперт Торндайк и Джакомо Монтессори — это один и тот же человек. Отец Лайоны. Я ждал жену, чтобы лично сообщить ей об этом. Надеялся, что сумею попросить прощения, объяснить, что иначе было нельзя. Помогу пережить горечь потери. Темный лидер опередил меня. Нанес удар первым…

— Но чем поможет запись твоих воспоминаний, Валлиан? — Саймон с болью смотрел на страдания друга. Ох, как же он сожалел, что не способен ничем помочь!

— Зрогард Шрудс показал Лайоне, что я разрушил тонкие тела ее отца и привел его душу к окончательной гибели. Но вы-то знаете, что все было наоборот. И жена должна узнать, что мне удалось спасти душу Джакомо Монтессори!

— Так вот что меня смущало в воспоминаниях ученицы! — сообразил мастер Аркадиан. — Потоки твоего Внутреннего Огня, Валлиан, были направлены не на разрушение, а на подпитку монады Руперта!

— Да. Помоги, Аркадиан! Надень на меня датчики и замени мнемокристалл на чистый. — Валлиан не хотел ждать ни одного лишнего мгновения.

— Да, конечно! — Мастер быстро организовал все условия для записи. Нажал клавишу старта и кивнул Валлиану. — Запись пошла.

В полной тишине молодой Светоч погрузился в воспоминания, восстанавливая их шаг за шагом с величайшей тщательностью.