Светочи Конфедерации (СИ)

— Наставник, мне бы хотелось срочно поговорить с Вами. Наедине. — Окликнула она мастера Аркадиана, вызвав удивленные взгляды со стороны остальных Мастеров и задумчивые — со стороны Светочей.

— Пошли, девочка, прогуляемся по свежему воздуху. Заодно и побеседуем, — тут же согласился старик.

Как только они отошли от гостиницы на достаточное расстояние, девушка сразу же рассказала Аркадиану о своих мыслях.

— Ты зря переживаешь об этом, — заверил ее Наставник. — Поверь, Валлиан никогда не воспользуется властью, которую дает ему Клятва, ради того, чтобы удерживать тебя возле себя, если ты решишь уйти. Даже если от этого будет зависеть его жизнь.

(«А она будет зависеть», — договорил про себя старик).

— Значит, мне нечего опасаться?

— Нечего, дочка. Знаешь, в чем главное отличие Светочей от других людей?

— В чем же?

— В том, что они никогда не пользуются принадлежащей им властью в своих личных целях.

— Это… это сложно принять.

— Ты уж постарайся, Лайона. Когда ты примешь это всем сердцем — тебе станет гораздо проще быть рядом с Валлианом и любить его так, как он этого заслуживает. Ну что, пошли ужинать?

— Да, Наставник. Спасибо.

Лайона шла рядом с Мастером Аркадианом и удивлялась тому, как легко теперь было у нее на сердце при мысли о том, чтобы принести Клятву Верности Светочу Конфедерации Картаделю Валлиану. «Я уйду от него только в одном случае, — вдруг подумала Лайона. — Если он разлюбит меня. Сама я его разлюбить вряд ли сумею».

После ужина Лайона вышла на порог гостиницы и вдруг поняла, что не знает, куда ей идти и что делать. Пытаться найти Валлиана и объясниться с ним? Сделать вид, что ничего не случилось и отправиться как ни в чем не бывало домой и улечься спать? «Пойду на озеро. — Решила она. — Поплаваю, устану, избавлюсь от стресса. Может, и в голове заодно прояснится».

Девушка поспешила в коттедж, чтобы переодеться и взять полотенце. Она была уже у выхода из сада, окружавшего ее гостевой домик, когда пришел Наставник.

— Куда спешишь, Лайона?

— Пойду на озеро, поплаваю.

— А-а, ну это дело хорошее. Сходи, развейся.

Добравшись до озера, Лайона вдруг поняла, что не хочет оставаться на большом пляже, под светом фонарей. Душа требовала уединения. Поэтому она прошла по кромке воды, добралась почти наощупь до маленького пляжа, оставила там свои вещи и только после этого вошла в воду и поплыла не к центру озера, а куда-то в сторону — подальше от фонарей, от возможности быть замеченной с берега.

Убедившись, что фонари по-прежнему видны и она не потеряет обратную дорогу, девушка легла на воду и начала смотреть на звезды, стараясь отпустить все мысли, все страхи и сомнения, все горькие воспоминания — не только те, которые появились у нее на Острове, но и те, что накопились за двадцать восемь лет далеко не спокойной жизни. Сама того не понимая, Лайона прощалась с этой жизнью. Прощалась с Левконией, с госпиталем, с пациентами и с войной…

Девушке вспомнились давно прочитанные строки, еще тогда странно тронувшие ее душу, словно она уже заранее предчувствовала, что ей предстоит:

Все кончено. И многое забыто.
И я своей печали не таю.
У двери жизни, в новый Мир открытой,
В раздумье я застыла на краю.
Ах, если б знать, что ждет там, за порогом?
Забвенье иль сияние Светил?
Быть может там пройду я по дорогам,
Которыми Творец всего ходил?
Познаю ль тайны, и постигну ль вечность?
Или в эфире звездном растворюсь?
Но мысль моя стремится в бесконечность,
И в эту дверь войти я не боюсь.

«Я тоже не буду бояться, — сказала себе Лайона, думая о будущем и удивляясь тому, что у нее из глаз текут слезы, смешиваясь с такой же горько-соленой водой озера. — Это наверняка не страшнее, чем взрывы на улицах и то, что я видела, работая в военном госпитале. Просто это как-то по-другому. И мне предстоит узнать — как». Немного успокоившись и повторив про себя несколько раз, как мантру, слова «мне нечего бояться», Лайона поплыла к берегу. Бледно-желтый свет фонарей, установленных на пляже заботливым Валлианом, указывал ей дорогу.

Выбравшись на скрытый темнотой маленький пляж, она отыскала свои вещи, завернулась в темно-синее махровое полотенце и поняла, что ей пока не хочется уходить отсюда, с этого маленького клочка суши, который видел так много: их первую встречу со Светочем, их первую близость… Девушка сидела, медленно набирая песок в ладони и пропуская его сквозь пальцы, и слушала ночь.

Глава 32