Светолов (Астриум 1-2)

Лиза ожгла меня недовольным взглядом, но голову все же убрала.

Я быстро ткнулся в соседнюю дверь, за которой наконец-то обнаружил три отдельных кабинки туалета, уложившись в пятнадцать секунд сделал свои дела и вышел наружу, за общую дверь, ведущую в главный коридор.

И чуть не столкнулся там с Кими, которая как раз шла мимо, держа в одной руке блокнот, а в другой — чашку с кофе.

— О, привет. — улыбнулся я. — Поможешь мне? Там одна дурная за дверью... Когда выйдет — отдай ей, пожалуйста.

И, не дожидаясь ответа, я протянул девушке нож Лизы. Каштановые брови Кими взлетели куда-то в стратосферу, она округлила и так приоткрытый ротик:

— Серьезно?

— Будь ласка. — улыбнулся я. — Только ничего не спрашивай, долгая история.

— Л-ладно... — заикнулась Кими, осторожно пальцами беря нож в ту же руку, где был блокнот. — Ладно.

— Вот и чудно. — резюмировал я и пошел прочь от душевой.

Добравшись до своей комнаты, которая была самой дальней от входа в жилом блоке, я лег на кровать и наконец-то осмотрел свою берлогу как следует.

Впрочем, по сравнению с первым разом, почти ничего не изменилось. Единственными двумя новыми деталями был узкий откидной столик на стене, противоположной той, возле которой стояла кровать, да узкий шкафчик возле двери — точно такой же, как тот, из которого я брал свою одежду пару часов назад.

Ну, и, конечно, тут, как и везде, пахло миндалем, но я уже привык к этому запаху.

Или, вернее, пытался не обращать на него внимания.

Кто-то (наверняка, Кона), подсуетился и моя постель была заправлена свежим и чистым, хотя и явно видавшим виды постельным бельем.

Это что получается, у них тут и стиральная машинка где-то есть?

Черт, да кто вообще «они» такие? Пока что мне попадались одни лишь молодые девчонки и один парень, чуть постарше их. Это что, какая-то группа беспризорников, или что? Почему они целым десятком живут в причальной башне, обосновавшись тут, как ЧВК на тренировочной базе, с полной инфрастуктурой, но при этом являются «нелегалами»?

Опять вопросы. Сплошные вопросы.

Впрочем, теперь у меня есть способ находить ответы.

Я уселся в кресло-мешок, оказавшееся удивительно удобным (в прошлой жизни я как-то обходил их вниманием, считая игрушкой) и полез в Сеть.

Следующие несколько часов выпали для меня из реальности. Вокруг кто-то ходил, разговаривал, пару раз в мою открытую дверь кто-то заглядывал, но тут же пропадал.

А я читал. Я впитывал информацию о мире. Я получал ответы на свои вопросы.

И новые вопросы.

Куда без этого.

Пользоваться здешним информаторием было примерно так же непросто, как Википедией в случае, если ты не знаешь, что конкретно ищешь... Потому что не знаешь вообще ничего. Приходилось переходить по перекрестным ссылкам, которые, к счастью, тут имелись, и читать все новые и новые статьи, пытаясь собрать всю информацию воедино. На исходе третьего часа голова распухла так, что меня легко можно было брать на роль главного героя в экранизации «Мегамозга» и даже грим бы не понадобился.

В общем и целом, выходило, что примернно тысячу лет назад в этом мире, который мало чем отличался от моего, произошел неизвестный катаклизм планетарного масштаба. Он не сопровождался никакими взрывами, наводнениями или извержениями вулканов, все произошло намного тише и незаметнее. Просто начиная с определенного момента все строящиеся здания мира начали автоматически появляться в дополнительном, — черном, — экземпляре. Стоило выйти в чистое поле и положить на землю один кирпич, как вплотную к нему автоматически появлялся еще один — черный. Стоило положить рядом с первым второй — и второй черный появлялся тоже. Стена к стене, угол к углу, черный двойник рос рядом с любым зданием, которое начинали строить после того момента.

Сначала никто ничего не понимал, и все пытались изучать этот феномен — пытались строить «навстречу» двойникам, то есть продолжать класть кирпичи поверх автоматически появившихся черных, но ничего не вышло — через несколько минут обычные кирпичи тоже становились черными. Пытались разрушить черные стены, но не тут-то было — их не могли повредить даже мощные заряды взрывчатки. Частичным успехом увенчались только эксперименты по сносу свежепостроенной стены — тогда ее черный двойник пропадал тоже. Еще один эксперимент, который казался многообещающим касался воздействия Света на появляющиеся здания.

Свет появился примерно в то же время, что и здания-двойники, и по-первости точно так же остался незамеченным. Это уже чуть позже люди, обнаружившие в себе сверхспособности, убедились в том, что это не случайность и не самоубеждение, а натуральный факт, и стали учиться пользоваться новым даром. В том числе — для того, чтобы воздействовать на появляющиеся здания.