Светоносная

— Могу я принести тебе что-нибудь выпить? — предложила Алексис. — Может, что-то из еды с нижнего этажа?

— Нет, — ответил он. — Нет. Спасибо.

Он не взглянул на неё, он всё так же продолжал смотреть на дальнюю стену, в сторону большой скульптуры дракона, который охранял часть огромного книжного шкафа.

Взгляд его теперь бледно-зелёных глаз был обращён вдаль, словно в далёкие вселенные.

Чтобы отвлечься, Алексис задумалась о кресле, на котором сидел Странник.

Это одно из комплекта двух кресел, которые она приобрела много лет назад, когда клуб только открылся. Небесно-голубые, округлой формы с высокими спинками и искусно вырезанными деревянными деталями, они имитировали своего рода французский стиль Людовика XV.

Джулс называла их креслами из «Алисы в стране чудес».

Бегло осмотрев овальный офис, Алексис вспомнила и другие вещи, которые говорили об этом помещении Девин и Джулс.

Девин утверждал, что оно могло бы сойти за логово суперзлодея.

Джулс выразилась конкретнее, сказав, что представляет здесь Мориарти, который сражается с Шерлоком Холмсом. Ещё однажды она сказала ей, что комната похожа на интерьер подводной лодки безумного капитана из фильма «Двадцать тысяч лье под водой».

Что-то из этого даже было смутно намеренным.

Что бы ни думали Девин и Джулс, Алексис поняла, что дела идут гораздо спокойнее, когда она остаётся загадкой для большинства людей, с которыми сталкивается.

Не стоило подпускать их слишком близко.

Окно во всю стену позади неё, выходящее на первый этаж клуба, всегда напоминало ей каюту капитана старого корабля или, как сказала Джулс, возможно, подводную лодку из романа Жюль Верна. Старинные книжные шкафы располагались вдоль стены напротив её стола — той самой стены, на которую сейчас уставился Странник.

Перед ними, напротив скульптур дракона и египетской кошки, стоял низкий диван такого же бледно-голубого цвета, что и кресла, образуя своего рода миниатюрный читальный зал.

Многие её вещи были того же бледно-голубого цвета, что и бархатные кресла.

Выглядело так, словно она специально подобрала предметы интерьеры под цвет своих глаз, даже не замечая, как сделала это.

Даже в её тёмно-шоколадных волосах вились бледно-голубые пряди.

Конечно, она сделала это весьма осознанно — подобрала цвет прядей под цвет её глаз для лучшего эффекта — но почему-то не заметила, как сделала то же самое со своими офисными креслами, диваном, глазами статуи дракона, стеклянными безделушками на каменном камине в её офисе, стеклянной вазой на книжном шкафу, картиной на стене, ковром на деревянном полу перед её книжными шкафами, со скульптурой волны на краю её стола.

Почему-то из-за того, что она лицезрела перед собой Странника с тёмно-каштановыми волосами и в чёрной одежде, окружённого голубым бархатом, вся эта картина заставила Алексис заметить своё бессознательное предпочтение.

Будто прочитав её мысли, Странник перевёл взгляд вниз на обивку кресла, поглаживая его длинными красивыми пальцами.

— Я заметил, что тебе очень нравится этот цвет, Светоносная, — он поднял взгляд на неё. Прилив жара осветил его красивое лицо. — Мне тоже нравится. Он подходит тебе. И не только под твои глаза.

Алексис почувствовала, как её щеки залило румянцем.

Смущение не было её привычной реакцией.

Она не краснела ни перед одним существом, мужчиной или женщиной.

Она, Алексис Пул, никогда не краснела.

Возможно, по той же причине её раздражал сам факт, что это произошло сейчас, перед данным существом.

Она чувствовала, что ею манипулируют.

Или, возможно, это просто заставило её понять, что его иллюзии слишком хорошо работали на менее сознательных областях её психики.

— Так что же ты пришёл мне сказать, Странник? — спросила Алексис чуть более холодным тоном. — Ты сказал, что посчитал необходимым сообщить мне это лично. Ты много раз намекал, что это очень срочное, важное… возможно, из ряда вон выходящее… и личное. Но теперь ты тянешь резину и акцентируешь внимание на моём весьма обычном офисе. Сомневаюсь, что ты проделал весь этот путь, чтобы похвалить мои навыки колористики.

Странник улыбнулся, подняв руку, чтобы убрать прядь каштановых волос от своего бледного глаза, где она, по-видимому, мешала обзору.

— Нет, — прямо сказал он. — Я пришёл сюда не для этого. Хотя я бы предпочёл говорить о таких вещах.

Остатки юмора покинули его пристальный взгляд.

Он немного выпрямился, хотя его нога по-прежнему свисала с подлокотника. Подняв руку, он схватился за край спинки кресла у головы и нахмурился.

Его глаза изучали её, и взгляд с каждой секундой становился всё более напряжённым.

Алексис могла поклясться, что теперь видела там оттенок грусти.

— Я прошу прощения за все эти пляски вокруг да около, Светоносная. Признаюсь, у меня были причины оттягивать эту часть нашего вечера. Я пришел с серьёзными вестями.

Он замолчал, снова изучая её лицо этим проницательным взглядом.

— С мрачными вестями, — добавил он. — Которые внушают опасения и влекут за собой серьёзные последствия. Мне жаль сообщать тебе, что произошло вторжение. Весьма тяжёлое.

Алексис моргнула и тут же напряглась.

— Помимо тебя, ты имеешь в виду?