Светоносная

Время от времени Алексис просили присматривать за тем или иным богом, который безобразничал или затевал какую-то пакость. Всякий раз, когда ей поступала такая просьба, она делала это из профессиональной этики, вежливости, иногда из страха перед хаосом, который они могли бы устроить, если им дать волю.

Но по большей части Алексис не лезла в дела богов.

Обычно боги являлись не её проблемой.

Её работа как Светоносной этого измерения заключалась в том, чтобы разбираться со всеми остальными, кто пытается незаконно пройти через межпространственные барьеры.

Она должна была помешать всему остальному нарушить баланс между мирами и/или дестабилизировать исторические временные рамки.

Вздохнув, Алексис опёрлась руками о металлические перила.

Вот и устроила выходной, называется.

Теперь ей придется остаться здесь и ждать, пока Странник найдёт её. Во всяком случае, ей не казалось совпадением, что этот Странник явился и направился к ней именно тогда, когда у нее возникло дурное предчувствие. Нет, она будет ждать Странника.

Возможно, она получит объяснение.

Тем не менее, даже с этим ощущением страха в животе она не могла не испытывать разочарования.

Девин и Джулс будут в ярости, что она прервала свой выходной.

Теперь, когда это уже не имело значения, она могла придумать с десяток способов как провести этот вечер.

Насладиться ванной или, возможно, джакузи. Дочитать любовный роман, который она начала ещё полгода назад. Попробовать грязевую маску, которую её подруга и подчиненная, Ниобе, подарила ей на день рождения две недели назад. Выпить пару бокалов вина.

Она всё ещё хотела ту азиатскую еду на вынос… или тайскую… или китайскую… или всё вместе.

Ей всё ещё хотелось, в конце концов, включить старый фильм и вырубиться на диване в пижаме и пушистых тапочках, завернувшись как минимум в три одеяла.

Она дежурила каждую ночь с Хэллоуина.

Но теперь она застряла здесь, по крайней мере, пока этот мудак-Странник не соблаговолит появиться.

Прохладный палец слегка коснулся задней части её шеи.

— Здравствуй, красавица…

Спокойный, глубокий голос окутал её, словно тепло бархата.

— …уже злишься на меня?

Алексис повернулась.

Ей удалось сделать это плавно, по-прежнему держась за перила и не вздрогнув при этом, несмотря на то, как близко он к ней подобрался… несмотря на то, как чертовски близко он подошёл к ней, а она ни черта не услышала, не почувствовала и не увидела… несмотря на то, что ему действительно удалось коснуться её до того, как она поняла, что была не одна.

Странники были чертовски ненормальными.

Она полагала, что должна быть благодарна, что он вообще дал знать о своём присутствии.

Были и такие, кто тайно преследовал её несколько недель, прежде чем заговорить с ней.

— У каждой расы есть свои чудики, — пробормотал он, напомнив ей, что согласно слухам, Странники также могли читать мысли, по крайней мере, старшие из них. — Не было бы странно с моей стороны прятаться от тебя, если я пришёл сюда ради тебя?

Слегка нахмурившись, она посмотрела на него.

Но действительно ли это был «он»?

Или это очередная иллюзия? И оно лишь изменило форму, пол или вид на тот, что, по его мнению, принесёт наибольшую выгоду?

Опять же, было странным не знать этого.

Алексис задавалась вопросом, скажет ли оно ей правду, если она просто спросит прямо.

— Возможно, — произнесло оно и улыбнулось, когда их взгляды встретились. — Однако, как бы ты узнала, что это правда? — всё ещё улыбаясь, но теперь наблюдая за ней более проницательно, существо добавило: — Ты знала, что я приду. Несмотря на раздражение от того, что я подкрался к тебе. Меня ждали.

— Я знала, — сказала она. — И ждала.

Выпрямившись, она молча выгнула бровь и убрала руки с перил.

— Несколько моих людей выследили тебя.

— Твоих людей, Светоносная? — он выразительно приподнял бровь.

— Сотрудники.

— Ах, — задумалось существо. — …Да. Конечно. Оборотни, которых я учуял.

— Иногда они проверяют порталы для меня, — Алексис замолчала, вглядываясь в бледные, почти лиловые глаза существа. — Тебя это беспокоит?

— Вовсе нет, Светоносная, — спокойно ответило существо. — С чего бы? В конце концов, это твоя территория. Ты защищаешь её так, как посчитаешь нужным…

Пока оно говорило, на лестнице послышался небольшой шум.

Алексис и Странник повернулись, наблюдая, как четыре человека прыжком преодолели последние несколько ступеней к металлическому мостику, источая волны тревоги и даже гнева.

Алексис, само собой, узнала их всех ещё до того, как заметила их ауры.

Она подняла руку и встала немного впереди Странника.

— Всё в порядке, — спокойно произнесла она. — Можете отозвать кавалерию… Странник со мной.

Четыре человека, которые стремительно направлялись в её сторону, остановились и посмотрели друг на друга, прежде чем снова перевести взгляды на неё.