Светоносная

«Вы нужны Белому Дракону».

«… Она борется с ним».

«Она борется с Создателем…»

«Белый Дракон ждёт…»

«…Он ждёт вас прямо сейчас».

Последние несколько фраз почему-то послышались ближе.

Как будто кто-то прошептал это ей на ухо.

Джулс с трудом дышала, отступая назад.

Плечи Девина, стоявшего рядом, напряглись. Его руки стиснулись в кулаки, губы поджались, а голова угрожающе опустилась. Каждый мускул в его теле пребывал в напряжении, как будто волк уже был на полпути наружу, а Девин уже готовился к прыжку.

Её взгляд вернулся к тёмным фигурам, и она словно не знала, на кого конкретно смотреть.

Эти слова до сих пор раздавались эхом, вибрируя в воздухе долгое время после того, как существа замолчали. Она не сомневалась, что слова исходили от всех них, но она понятия не имела, как они говорили, поскольку у них не было ртов.

Она не видела, чтобы кто-то из них хотя бы пошевелился.

— Эй? — позвала Джулс.

Она поняла, как странно это прозвучало, только после того, как уже заговорила.

Тем не менее, она продолжила.

— Чего вы хотите от нас? Что вы здесь делаете?

Тени не двигались.

Они не пытались заговорить с ней или Девином, как прежде.

— Это была телепатия? — прошептала она. — Эй, волк, — невесело усмехнулась она. — Ты же знаешь про телепатию. Это была она?

Девин медленно покачал головой, но не в отрицании.

Было больше похоже на «откуда, бл*дь, я могу это знать?».

Они оба продолжили наблюдать за семью существами в гостиной Девина.

Все семеро просто стояли там.

Они снова выжидали.

Джулс осенило, что они могут стоять там, именно на том месте, только для того, чтобы преградить путь к отступлению… чтобы они с Девином не могли сбежать.

— Может, нам стоит попробовать удрать? — прошептала она, надеясь, что тени её не услышат или не поймут. — Входная дверь? Моя машина? Полиция? Примерно в таком порядке?

Девин помрачнел.

Она наблюдала, как он осматривает гостиную, и почти могла почувствовать его нежелание оставлять свой дом этим тварям.

В то же время у них было не так уж много вариантов.

— Думаю, нам придётся, — произнёс он низким рычащим голосом.

— Они преграждают выходы. Все.

Девин нахмурился.

Он оглянулся, но на кухне не было окна, которое они могли бы открыть. Там имелось одно выступающее наружу окно, только у Девина оно полностью было заставлено растениями. И с их места нельзя было добраться до чего-то другого.

Девин едва заметно кивнул в сторону входной двери.

— Мы пойдём этим путём, — сказал он. — Следуй за мной.

Она поколебалась, глядя на две призрачные фигуры, стоящие между ними и этой дверью.

— Ты уверен?

— Нет, — огрызнулся он. — Но, как ты и сказала, у нас особо нет выбора, Джулс. Очевидно, мы не единственные, кто выжидает… и я не думаю, что мы можем позволить себе дожидаться здесь того же, что и они.

Глядя на эти невыразительные лица, покрытые дымом, она поняла, что он прав.

Они определенно чего-то ждали.

Семь существ стояли подобно часовым, удерживая её и Девина на месте, в то время как большее зло, чем бы оно ни было, только собиралось появиться.

Сглотнув, Джулс кивнула, по-прежнему глядя на них.

— Ладно.

— Хорошо, — сказал он. — Успокойся, Джулс. Мы можем это сделать. Ты готова?

Она бросила на него мрачный взгляд.

— Типа того?

Кажется, он воспринял это как «да».

Она наблюдала, как его мускулы напряглись во второй раз, пока он оглядывал эти странные дымчатые фигуры. Иногда она забывала, как он выглядел в старшей школе, когда он, Джулс и Алексис стали неразлучны.

Тогда все трое были очень разными.

Алексис много смеялась.

Девин был маленьким и слишком серьёзным.

Он был не только худощавым, но и невысокого роста, иногда с тяжело протекающей астмой. Девина всё время дразнили за то, что он рисует, по крайней мере, до тех пор, пока он не стал достаточно хорош, чтобы рисовать вещи, которые дети постарше считали «крутыми», вроде татуировок, рисунков для их скейтбордов и листовок для групп.

— Джулс?

— Не жди меня, — сказала она, бросив на него косой взгляд. — Просто скажи, что мне делать. Куда ты хочешь меня направить. И когда начинать.

Девин кивнул, оглядываясь на семь теней.

Затем он набросился на ближайший к входной двери силуэт.

Он добрался до него и, казалось, вот-вот должен был столкнуться…

И затем прошёл сквозь тень, от чего внешняя оболочка существа начала рябить концентрическими кольцами. Пока Джулс наблюдала за этим странным изменением и колебанием не-кожи в том месте, где Девин соприкоснулся с этим веществом, это больше напоминало ей тёмную воду, чем дым.

Что касается самого Девина, казалось, на него это произвело большее влияние.

Она видела, как он прошёл через человека-тень на другую сторону…

…А затем пошатнулся.

Он моргнул, и его взгляд внезапно опустел, а зрачки расширились.

Джулс смотрела, как он борется и пытается остаться в вертикальном положении, хотя выражение его лица утратило связность, как будто его только что сильно ударили по голове или, возможно, ввели дозу сильного успокоительного.

— ДЕВИН!

Он пошатнулся в сторону входной двери…