Началось всё довольно мирно. Был вечер, я, вместе с Анной, доделывающей эссе по Чарам, сидел в библиотеке и корпел над схемой сдерживания излишек энергии в ритуале, что я создавал для поглощения Выручай-Комнаты. Я уже больше месяца бился над этим элементом, но он всё никак не поддавался, что изрядно меня злило. Чего-то не хватало, но я всё никак не мог ухватить нужную мысль. И именно этот момент выбрала Анна для того чтобы завести со мной крайне неприятный и раздражающий разговор:
— Или, а ты уже выбрал с кем пойдёшь на Бал?
— Да.
Мой, довольно резкий и односложный ответ ничуть не смутил девушку и она продолжила на той же ноте:
— И с кем же ты идёшь?
— Тебе это прекрасно известно, Анна.
— С той шл… француженкой?
— Я сделаю вид что не слышал этого.
— Или, видно же, что она просто вертит тобой.
— Не говори о том, чего не понимаешь.
Дьявол! Снова не то! Опять коллапс и разрушение всех контуров. Да что не так с этим построением?!
— Или, она куда старше тебя и к тому же иностранка.
— Разница даже в пол века в Магическом мире не существенна, так что пять лет — просто смешны, и что плохого в том, что она из другой страны?
— Или, не в этом дело! Как же ты не понимаешь, она тебя просто использует…
Не знаю, что послужило той последней каплей, но сдержаться я уже не смог:
— Хватит, Анна!!! Ты забываешься! Кто дал тебе право решать что-либо за меня! Ты ошибочно приняла мою вежливость за слабость и неуверенность?! Но это не так. Я дал слово! И я его сдержу! И кто ты такая, чтобы этому препятствовать!!!
Когда пелена гнева спала я понял, что переборщил. Нет, от своих слов я не отказываюсь, но срываться на ребёнке … низко. Однако, извиниться за свою резкость я не успел. Анна, вскочив с своего места, убежала, забыв так и не законченную работу. Эххх, нужно что-то делать с моими эмоциями… Да, нужно, вот только стабилизировать их я смогу не раньше чем к началу следующего курса, а до этого следует держать себя в руках, по возможности.
Следующий день преподнес мне сюрприз. Анна сама пришла извиниться, и если верить эмпатии — вполне искренне. Что ж, она оказалась умнее чем я думал, или же ей кто-то помог придти к этой мысли. В любом случае эта неприятность осталась в прошлом, а это не может не радовать.
Так или иначе, несмотря ни на что день празднества всё приближался, а вместе с ним увеличивался и накал страстей в Замке.
***
Рейвенкловская гостиная уже наполнялась участниками бала. На всех парнях вместо обычных черных мантий были цветные. На девушках — прелестные платья, всех возможных оттенков. В гостиной царила лёгкая, но в то же время не лишенная торжественности атмосфера. Однако я не стал надолго тут задерживаться, и как только дверь с резным орлом отгородила меня от других учеников, мгновенно переместился к Карете французской делегации, со стороны запретного леса, и спустя минуту уже стоял на её пороге.
Немного поддавшись росткам волнения я оценил свой внешний вид, но не нашёл изъянов. Белый мундир из атласа, с шелковой подкладкой сидел идеально, золотые пуговицы поблескивали под светом фонарей, так же, как и золотая нить в погонах. Белые, атласные брюки, в месте с такими же белыми кожаными туфлями завершали картину. Головного убора у меня не было, всё равно я буду обязан снять его, а всё время таскать с собой — сомнительное удовольствие. Правда, отсутствие фуражки компенсировали медаль и два ордена, что сверкали россыпью рубинов и алмазов, полученные мной по видимому за то, что я есть. Но если без шуток, то мой наряд скорее соответствовал адмиралу, чем младшему лейтенанту, впрочем, по-видимому, это мало кого волнует, так что и я не буду забивать себе голову. Со своей задачей он вполне справляется — выгляжу я сильно, величественно и богато, что ещё нужно аристократу на балу? Отбросив все дурацкие мысли я постучал в дверь. Меня уже ждали, по другому я не могу объяснить того, что Дезире предстала передо мной спустя минуту. Выглядела она чудесно — длинное изящное платье темно-серебряного цвета с вырезом на спине идеально сидело на девушке, подчеркивая и дополняя её красоту, а волосы уложенные в сложную прическу опадали черным водопадом.
—
Мягко проговорил я подавая руку девушке. Она аккуратно вложила в неё свою ладошку и спустилась на землю, после чего сразу же взяла меня под локоть, и мы, под уютное молчание, направились к Замку.
В холле, перед Большим Залом, яблоку было негде упасть. Многие всё ещё искали в толпе своего кавалера или даму с других факультетов. Мы с Дез отошли в сторонку и тихо разговаривали об её родине, как вдруг в меня кто-то влетел. Обернувшись я увидел Поттера, собственной персоной. Парнишка озирался по сторонам, и поняв что именно произошло пролепетал:
— Прошу прощения, я не хотел.
— Прощаю, мистер Поттер, но впредь будьте внимательнее.
Но не успел я вернуться к беседе с Дез, как слева, прокричали:
— Гарри! Вот ты, где. Не бросай меня одну!
Начала выговаривать Поттеру весьма миловидная девчушка в довольно экзотичном наряде. Хм, вроде бы это Парвати, её сестра-близняшка учиться на курс младше меня.
— Ой, простите.