Светская дурь

Питер Педжет чувствовал ужасную тошноту в желудке. Что он делает? Что он делает?

Это просто безумие. Абсолютный кошмар. И всё же… всё же… Он не мог отказаться от этого. Питер был готов на все, лишь бы не обманывать жену, почти на все, почти. Ложь наваливала на него такой груз вины, что иногда ему казалось, что он не сможет утром встать с кровати, и знал, что тошнота в желудке лишит его аппетита на весь день. Да, был готов на все, лишь бы не обманывать Анджелу, почти на все… Но пойти на то, чтобы отказаться от причины своей лжи?

– Да, у нас перерыв. Было довольно трудно, я просто поверить не мог в такую враждебность. Ты смотрела по парламентскому каналу?… Конечно, я был уверен, что ты будешь смотреть… Значит, ты думаешь, я молодец?… Ну, не могу отрицать, я тоже был доволен… Если повезет, в новостях будет большой репортаж За стенами зала творился настоящий бедлам. Журналисты меня чуть не затоптали. Невероятно. Никогда раньше не чувствовал себя звездой, странно, но… что ж, приятно… Но ты не поверишь, какие они задавали наивные вопросы, послушать их, так мы с Барри Леманом хотим раздавать героин на игровых площадках школ. Люди до того напуганы. Они могут мириться с разговорами о легализации наркотиков, но, как только начинаешь использовать такие слова, как «крэк» или «героин», они в ужасе разбегаются.

Купаясь в счастливых воспоминаниях о той вдохновляющей схватке с журналистами, Питер почти забыл о тошноте в желудке. Он гордился собой, он молодец. Ему нравилось использовать наркоманский жаргон. Такие словечки звучали жестко, абсолютно реалистично. Во время речи он хотел было рискнуть и назвать героин «герычем», но потом передумал. Анджела Педжет очень тонко чувствовала фальшь и сразу бы засекла его позерство. Когда-то Питер был членом избирательного комитета и посетил военную базу, где принял предложение облачиться в мундир и берет на время всего визита. Позже Анджела постоянно напоминала ему о фотографии, которая появилась в местной газете. Он улыбнулся этому воспоминанию.

Он должен быть дома. Он должен ехать домой. Это их день. Анджела фактически написала половину его речи. Это был первый день за многие годы, когда они могли с полным правом вдвоем отпраздновать успешную карьеру Питера. Как они сделали это в тот прекрасный первый вечер, когда его избрали в парламент. Это должен быть их вечер. Он должен ехать домой.

– Премьер пригласил меня в свой кабинет завтра с объяснениями, как будто насчет моей речи могут быть сомнения… Я уверен, что генеральный секретарь партии будет настаивать на моем увольнении, ну и что с того? Чертова партия так и так в жизни бы меня не продвинула. У меня столько же шансов воздействовать снаружи, что и изнутри. Даже больше, если честно. Они не понимают того, что я верю, действительно верю в то, что пытаюсь сделать. На самом деле они просто не могут понять этого… Я думаю, что вне парламента мне сейчас было бы намного лучше.

В другом конце комнаты помощница Питера Педжета сняла джемпер и обнажила бледно-голубой бюстгальтер. Педжет моментально потерял нить рассуждений.

– Извини, дорогая. Не расслышал, чертова связь… Телефонные звонки с угрозами? О чем ты? Тебе? Леманам? Но, милая, не вижу причины ехать домой из-за этого…

И снова боль. Его жена волнуется. Он ей нужен. Она всегда была рядом, когда была нужна ему. Он должен ехать к ней. Сейчас же…

Но что это изменит? Это ведь всего лишь звонок. На самом деле звонок даже не им, а другим людям. Лично им никто не угрожал. Он ей не нужен. Если бы он действительно был ей нужен, подумал Питер, он бы поехал домой.

Покачивая бедрами, его ассистентка стянула нарядную мини-юбку в тонкую полоску, заодно прихватив и колготки. Какая у нее гладкая, безупречная кожа.

Какая молодая.

Это продолжалось уже около двух месяцев, семь недель испытания неверностью и безумной страстью. Питер знал, что может продолжать обманывать жену, но не себя. Это не было моментом безумия, как не было это и потенциально простительным глупым животным инстинктом. Это были отношения. Роман. Настоящий, продолжительный, тривиальный роман.

– Что ж, конечно, жаль, если Кристина Леман получила звонок с угрозами, но я уверен, что это просто угрозы, Анджела. В большинстве случаев это так и бывает. Какой-то придурок не выносит Барри и хочет испортить ему жизнь… Боже мой, ты подумай, он же занимается расследованием коррупции в полиции… Я действительно не думаю, что есть повод для страха… Послушай, я не могу сейчас бросить всё, я приеду домой в ту же минуту, как освобожусь, хорошо? Обещаю…