Свежий взгляд, или В Париже уже весна

– Я хотела сказать: не те отношения, которые мы называем близкими. А другие. Те, без которых подлинная близость невозможна. В первую очередь необходимо умение принимать и понимать друг друга… Мне кажется, настоящая мужская слабость – когда этого нет.

Он слушал молча и очень заинтересованно.

– А нарушение здоровья, нарушение кровообращения по сравнению с этим сущие пустяки! – произнесла я. – Если человек дорог, то он дорог любым. А женщина всегда инстинктивно поймет, что надо делать. Кстати, тогда и ваши бальзамы не помешают…

– Откуда вы все знаете? – Заказчик опять продемонстрировал свою замечательную мягкую улыбку. – Мне кажется, вы кого-то оправдываете или защищаете…

– У меня богатый жизненный опыт! – отрезала я. – Кроме того, я читаю книги.

– Богатый опыт – это большое количество увлечений? Впрочем, я задал бестактный вопрос.

– Дело не в количестве увлечений. Их у меня совсем мало… Но их качество делает совсем не нужным поиски новых связей. – Я и сама не поняла, что сказала.

– Как вы мне нравитесь! – внезапно прервал он мои запутанные речи. – Очень нравитесь. А что, если я предложу вам отношения? Какие хотите. Хоть далекие, хоть близкие! Поверьте, вы не пожалеете.

Надо было сказать, что у меня есть жених. Чтобы сразу все стало ясно. Но эти слова почему-то не выговаривались. После затянувшейся паузы я произнесла:

– Давайте вернемся к буклету.

– Извините, я отвлекся, – он опустил голову. – В буклете надо отметить, что наш товар эксклюзивный и произведен из экологически чистых ингредиентов.

Я кивнула и сделала пометку в своем блокноте. Строчки расплывались. Да что же со мной происходит?

– Текст примерно такой, – продолжал он. – На Востоке всегда трепетно относились к сохранению мужской силы… то есть к гармонии человеческих взаимоотношений. Вы согласны?

– Это я должна спрашивать вашего согласия, – сказала я. – Вы же заказчик.

– Послушайте, – взгляд его стал совсем серьезным. – Я бы хотел сменить статус вашего заказчика на какой-нибудь другой. Например, мы могли бы сегодня вместе поужинать. Ведь чтобы научиться далеким, как вы говорите, отношениям, надо с чего-то начать, правда? А потом – кто знает… Так у меня есть шанс?

Я неопределенно покачала головой.

Он продолжал:

– Я почему-то очень поверил вам. Всему, что вы сказали… И уверен, что даже если весь окружающий мир будет внушать вам обратное, вы не перемените точку зрения. Не хочу скромничать, я – обеспеченный человек. Но мне не хватает такой женщины, как вы. Рядом со мной вы забудете о любых проблемах. Все свое свободное время я буду уделять вам… Я не стану разлучаться с вами даже в деловых поездках…

Как бы я хотела не разлучаться с тобой даже в деловых поездках!..

Опять я думаю о тебе. Только о тебе. Я никогда не найду в другом то, что ищу в тебе. То, что есть только у тебя.

Я подняла глаза на собеседника. Он ждал моего ответа. Действие бальзама, кажется, стало проходить. Наваждение исчезало.

– У меня уже есть человек, близкие и далекие отношения с которым мне очень дороги, – твердо произнесла я.

– Так это его вы так активно защищали? – усмехнулся заказчик.

Я пожала плечами.

– Разве я не могу рассуждать чисто теоретически?

Язык цветов для особо одаренных

– Служба доставки!

Курьер называет мое имя и ставит козину с цветами на стол. Потом дает расписаться в квитанции и уходит.

Разговор с Натальей о полагающихся ей менеджерских процентах прерван. Перебираю в уме знакомых: кто бы мог послать цветы?

– У вас сегодня какой-то праздник? – спрашивает Наталья.

– Нет. До Нового года еще полтора месяца…

– И какой-то ваш поклонник решил заранее к нему подготовиться, – подхватывает она. – Уже, наверное, и елку наряжает…

– Нет у меня таких поклонников, которые в ноябре поздравляют с Новым годом, – говорю я.

– Может, кто-то забыл про ваш день рождения, а теперь вспомнил? – выдвигает Наталья новую версию.

– Тоже не подходит. Уже полгода прошло.

– А вы уверены, что это вам? – Она поправляет прическу и выпрямляет спину. – Может, цветы предназначены кому-нибудь другому, например, мне?

– Но курьер назвал мое имя.

– Тогда это наш тайный заказчик! – делает неожиданный вывод Наталья.

– Как это – тайный заказчик? Мы ему делаем рекламу, сами того не подозревая?

– Тайный – это значит, что он о нас знает, а мы о нем нет. Он пристально наблюдал за нашей работой уже долгое время, а теперь решил выйти на связь. И подготавливает почву перед своим блистательным появлением.

– С каких это пор для того, чтобы обратиться в рекламное агентство, нужны такие церемонии? – грустно улыбаюсь я. – Ты же сама знаешь.

– Давайте посмотрим, вдруг где-то здесь есть конверт с авансом? – Она осматривает корзину и разочарованно констатирует: – Денег нет.

– Остается одно – зашифрованное послание. Но как его прочесть? – Я рассматриваю цветы. Нежно-розовые розы, белые лилии, синие ирисы. В объятиях изумрудных бархатных листьев. – Мы перестали понимать язык цветов. Мы – я имею в виду все человечество.

Наталья скептически качает головой.