Для ста пятнадцати кардиналов, которые должны были избрать двести шестьдесят четвертого понтифика католической церкви, наступил момент истины. Через несколько минут после того, как магистр церемоний государства Ватикан архиепископ Пьетро Марини произнесет знаменитую формулу
Урны из серебра и бронзы для сбора голосов, находящиеся под охраной двух агентов
Утром во вторник, 19 апреля, члены конклава собрались вновь. Голосование в пользу кардинала Ратцингера возглавила избранная группа кардиналов: испанец Хулиан Эрранс, член
Вскоре к этой группе присоединились итальянские кардиналы Анджело Скола и Камилло Руини, один из учеников Ратцингера. Австрийский кардинал Кристоф Шенборн, личный друг так называемого «Панцеркардинала», тоже вошел в группу, поддерживавшую кандидатуру Ратцингера.
С каждым разом победа Ратцингера становилась все нагляднее. Было очевидно, что блок, который возглавлял Анджело Скола, был оппозиционен Теттаманци, и наоборот. Кардинал Карло Мария Мартини, лидер реформистов, продвигавший кандидатуру Теттаманци, дал своей группе сигнал отказаться от поддержки епископа Милана. Кандидатура Йозефа Ратцингера и ее сторонники с каждым разом укрепляли свои позиции. Согласно ватиканисту Орацио Петросиелло из газеты
В 17.50 по ватиканскому времени над маленькой узкой трубой появилось нечто похожее на «белый дым», но колокола собора Святого Петра еще молчали. Площадь Святого Петра пребывала в сомнении, пока вдруг не зазвонили большие колокола базилики. Сто пятнадцать кардиналов избрали двести шестьдесят четвертого преемника святого Петра.
А за несколько минут до этого, после четвертого голосования конклава, немецкий кардинал Йозеф Алоизиус Ратцингер получил необходимый для избрания кворум: 107 голосов из 115.
Немедленно после оглашения результата кардинал Анджело Содано спросил Ратцингера: «Принимаешь ли ты твое каноническое избрание верховным понтификом?» Немец ответил утвердительно. Тогда ему задали следующий вопрос: «Каким именем ты желаешь называться?» Кардинал Ратцингер ответил: «Именем Бенедикт XVI».
Новоизбранный папа произнес молитву перед алтарем Сикстинской капеллы, а затем удалился в особое помещение, называемое «комната слез», где избранник остается на некоторое время наедине со своими чувствами. В той же комнате Бенедикту XVI помогли облачиться в одежды понтифика, которые знаменитый портной Гаммарелли сшил на три разные фигуры.
На несколько минут раньше и отдавая дань традиции, кардинал-протодиакон, чилиец Хорхе Артуро Медина Эстевес, исполнил свой долг, сделав официальное заявление: