Священный Гадар (СИ)

— Рад вас всех видеть, — добродушно улыбнулся Линберг, присаживаясь за стол возле дворецкого и напротив единственной девушки в компании.

— Добро пожаловать, — чопорно произнес дворецкий с легким поклоном. — Желаете чаю или может чего-то еще, господин?

— Альберт, ты как всегда читаешь мои мысли, — довольно подмигнул ему Линберг. — Да, именно чашка чая с твоими сладостями будет сейчас очень даже кстати.

— Будет исполнено, господин, — поклонился Альберт и с достоинством удалился в дом.

— Ты сюда пришел чаи гонять или по делу говорить? — прищурившись и чуть-чуть наклонив голову набок, с упреком произнесла девушка.

— Розалия, ты что, опять не в духе? — хмыкнул, явно наслаждаясь собственным каламбуром, Линберг. — Когда это я заявлялся к вам в гости просто так?

— Перечислить все разы, или хватит только последнего десятка за прошлый месяц? — строго зыркнула в его сторону Розалия.

— Ой, да ладно тебе, — легкомысленно отмахнулся Линберг, переведя взор на молодого парня. — А ты, Ник, ничего не скажешь?

— А надо? — лениво протянул парень, переведя взор в сторону озера и демонстративно прикрывая глаза. — Я бы лучше поспал, чем сидел здесь.

— Хочешь сказать, что тебя не заинтересовал дух паренька Акиро? — хитро прищурился в ответ Линберг.

— Не-а, — безразлично протянул Ник. — С ним и так все ясно.

— И что же, позволь узнать, тебе ясно? — искренне удивился Линберг, ибо он отлично знал своего духа и особенно любовь того к различным боевым искусствам.

— Всё, — не меняя тона, ответил Ник.

— И? — выдержав несколько секунд паузы, нетерпеливо переспросил Линберг. Судя по выражению лица Розалии, ей тоже был очень интересен более подробный ответ. — Можно как-то более развернуто пояснить нам, что именно ты имеешь в виду? Или думаешь, что он не стоит твоего внимания, и его мастерство…

— Ладно, — парень недовольно прервал Линберга и, не поворачиваясь, добавил с легкой грустью в голосе. — Этот дух — сильнейший мечник из всех, кого мы когда-либо встречали. Он во много раз превосходит меня по мастерству. Единственное, что ему мешает, так это слабость носителя. Если паренек достигнет хотя бы уровня третьего или четвертого офицера, то равных ему в ближнем бою не найдется во всей инквизиции. Ну разве что кроме пары капитанов. Теперь доволен ответом?

— Хм. Вот как, значит… — задумчиво потер подбородок Линберг.

— Ваш чай, господин, — вмешался в их разговор Альберт, ставя чашку чая на стол, а рядом корзинку со сладостями и выпечкой.

— Спасибо, Альберт, — обрадованно кивнул Линберг, сразу же схватил печеньку и, чуть не проглотив ее целиком, запил чаем. После чего, довольно зажмурившись, произнес, словно удовлетворенный котяра. — Божественно! Впрочем, как и всегда.

— Рад стараться, господин, — в глазах Альберта на мгновение мелькнули удовлетворение и теплота, но тут же исчезли без следа, вернув на лицо отстраненную маску идеального слуги. — Если позволите, я хотел бы добавить к словам Николоса кое-что от себя.

— Я весь во внимании, — перевел на него взор Линберг под сопровождение недовольного хмыка со стороны Ника.

— Этот дух действительно весьма искусен в технике меча, — отстраненно произнес Альберт, полностью проигнорировав реакцию Ника. — Вот только это все, что он умеет. Такое ощущение, что он в прошлой жизни был выдающимся мечником, но вот с энергией духовной знаком не был. Все его попытки обуздать силу выглядели так, будто он лишь недавно осознал, что это такое.

— Полностью с тобой согласен, — довольно покивал головой Линберг, продолжая беспрерывно поглощать угощения из корзинки.

— Может тогда и мне свое мнение высказать? — иронично изогнув брови, вмешалась Розалия.

— Не вижу в этом смысла, — улыбнулся в ответ Линберг, и вдруг став абсолютно серьезным, неожиданно строго добавил. — Меня больше интересует, какого демона произошло с девчонкой? Что за хрень там творилась? Почему ты меня остановила? Ведь ясно же, что у девчонки явно не один дух! Не может быть, чтобы то дикое подобие духа смогло так легко провести нас вокруг пальца!

— Масуд Хамени, — Розалия словно выстрелила словами.

От произнесенного имени все замерли. Даже Ник в изумлении распахнул глаза. Сам же Линберг выглядел так, словно его только огрели мешком по голове.

— Не может… — хриплым голосом начал было Линберг, но не договорив, замолчал.

Как бы бывшему инквизитору ни хотелось, но в глубине души он четко осознал, Розалия абсолютно права. Сегодняшний случай с внучкой Аскольда слишком уж сильно напомнил давнюю ошибку старого лейтенанта. Ошибку с одним из самых перспективных его учеников — Масудом Хамени. Ошибку, которая закончилась не только смертью ученика, но и гибелью нескольких десятков инквизиторов. Ибо дух Хамени, захватив тело хозяина, оказался слишком сильным и жаждал крови. Линбергу тогда лично пришлось упокоить перспективного ученика.

— Ты уверена в этом, Розалия? — задумчиво произнес Альберт, блеснув пенсне.