Священный союз

— А вы что скажите? — Посмотрел я на министра экономики. Тот несколько заволновался, всё-таки на подобном собрании последний раз я присутствовал больше полугода назад, а предпоследний чуть ли не год назад, но смог быстро собраться и отчитаться.

— Благодаря глобальному расширению торговли на восток от Гардарики, торговля именно с нашим ближним востоком заняла около семидесяти процентов от всей торговли империи и почти пятую часть от всей экономики Гардарики. Благодаря дипломатическим успехам господина дель Дивириана и усилиям господина Тегрияла ожидается в ближайшие полгода рост объёмов торговли и доходов от неё на семьдесят процентов. По предварительным оценкам, в ближайшие десятилетия именно ближнее зарубежье Гардарики будет основным рынком сбыта для империи. — Министр выдохнул и сел за своё место.

— Это всё очень замечательно. — Кивнул я удовлетворительно. — Но всё-таки главная повестка дня — эльфы. Благодаря вашим усилиям мой план завершится именно в графствах зверолюдов, но это далеко не значит, что наши главные враги не ведут свою опасную деятельность и в других направлениях. И что-то мне подсказывает, что эта эпидемия, или что там, у орков тоже неспроста. По этому поводу я хочу обратиться к вам, господин Гиллиан Бейрат.

Мой министр здравоохранения поднялся со своего места и, поклонившись, произнёс, предупреждая мой приказ:

— С орками у нас далеко не только торговые отношения. Помимо посольств Гардарика построила в их городах первые больницы, в которых обучались мои лекари, заодно помогая оркам и укрепляя отношения. И в некоторые больницы уже поступали поражённые неизвестной инфекцией орки. Нам совсем недавно удалось спасти первых пострадавших и выявить причину болезни.

— Я очень надеюсь, что вы мне не оставите больше загадок, господин Бейрат. — Попросил я.

— Ни в коем случае. — Кивнул министр. — Мы выяснили, что причина заражения — изменённая магией порода рыб, обитающая в главной водной артерии орочьих степей. Это река, которая берёт своё начало в лесах эльфов, и именно оттуда была запущена новая рыба. Рыба в точности копирует вкусовые качества и внешние признаки рыбы, которую в больших объёмах вылавливают орки. А поскольку большая часть рыбы не употребляется на месте, а обрабатывается и распространяется по множеству городов и стойбищ по всем степям, источник заразы орки сами не выявили. Мы уже договорились с орочьими вождями, чтобы те перестали вылавливать рыбу, благо, это не вызвало голода. Но эта порода рыб начала заражать воду, отчего уже больше двух сотен водяных погибло. Остальные покидают реку, взывая к нам о помощи, и из-за этого огромная река грозит превратиться в смертельно опасную, ядовитую жилу, которая отравит все степи.

— Вы можете справиться с угрозой? — Спросил я хмуро. Новости жуткие, благо, хоть министр не сидел без дела и всё выяснил.

— Сильнейшим заклинателям лекарям удаётся лишь немного уничтожить заразу и ненадолго притупить её действие. — Также хмуро произнёс министр. — Хранители взывают к вашей помощи, ваше величество. Они убеждены, что только вы сможете справиться с этой невероятной по своим масштабам катастрофой.

— Мне кажется, что даже Хранители стали считать меня богом, раз рассчитывают, что я буду чудеса творить, — устало сказал я, потерев глаза, — подготовьте мне полный и краткий отчёт по этой заразе. И ещё. Мне нужна максимально подробная карта рельефа вокруг реки, начиная от верховьев у границы степей. Эльфы думают, что одной ГМО-рыбой смогут сломить южный фронт? Ну-ну, посмотрим. Значит так, господа министры. С этого дня вы должны утроить свои усилия по всем направлениям. Флот должен строиться в три раза быстрее, экономика и торговля расти в три раза быстрее, промышленность развиваться в три раза быстрее, армия усиливаться в три раза быстрее. Всё вам ясно? И да, господин Тегриял, я прошу вас расширить возможности нашего южного побережья в плане возможностей для морской переброски большого количества войск и крупных объёмов груза.

— Это можно приурочить к планам по расширению торговли с орками, — добавил министр экономики.

— Ваше величество, могу я уточнить один момент? — Поднялся со своего места Эйрин Мар, министр промышленности, достаточно опытный, возрастной мастер, некогда возглавлявший большую мануфактуру. — Я помню, как вы планировали закупать технологии у гномов. Пока что, к сожалению, мы получили лишь чертежи, но без их мастеров нам достаточно сложно в нужных темпах внедрять эти технологии.

— По этому поводу вам стоило незамедлительно доложить мне, чтобы мы не теряли времени, — сказал я, — я в ближайшие дни переговорю со Старейшинами, чтобы они могли предоставить Гардарике хотя бы на время несколько сотен мастеров. Вам этого хватит?

— Более чем. — Кивнул, улыбнувшись, министр. — По моим расчётам, при внедрении технологий гномов на десяти процентах наших самых крупных предприятиях, производство вырастет минимум вдвое.