Священный союз

— Приветствую вас, ульдус-гураны, да не померкнет солнце над вашими головами и не коснуться вас вражеские клинки. — Произнёс я слова на орочьем языке, выражающие глубокое уважение к собеседнику.

— Приветствую тебя, император. — Произнёс один из орков. — Слухи не лгут о том, что ты намного сильнее тех, кто живёт на севере.

— А также слухи не лгут о твоём образовании. — Произнёс второй орк. Как ни странно, у обоих орков были нормальные голоса, пусть и слегка грубоватые и рычащие. — Немногие маленькие существа знают наш язык.

— Хочу вас заверить, что я не только в этом превосхожу остальных. — Ответил я так, как говорят орки — без особой скромности. — И я вряд ли ошибусь, если скажу, что я сильнее кого бы то ни было в этом мире, не считая богов.

— Тогда ты не будешь против показать свою силу у ночного костра? — Усмехнувшись, спросил один из орков.

Ночной костёр — любимое развлечение орков, когда разжигается огромный костёр, и вокруг него орки демонстрируют свою силу. Кулачные бои с частыми смертельными исходами — одно из немногих развлечений на этом мероприятии, но самое зрелищное.

— Обязательно. — Принял я вызов. — Но до того я хочу от имени Гардарики и себя лично преподнести вам дары.

Именно в это время с флагмана флота уже спустили трап, и два крепких моряка несли в руках большие футляры из красного дерева. Они приблизились ко мне и остановились, а я начал дарить:

— Для тебя, ульдус-гуран Ирт Кхай, я хочу преподнести вот это. — Я взял один из футляров и открыл его. Внутри лежала сверкнувшая на солнце сабля, которую я заказал ещё несколько месяцев назад у гномов. — Эта сабля выкована из самой прочной стали, способна разрубить любой доспех, а также практически не тупится. Я уверен, она станет вашим лучшим помощником во всех сражениях.

Орк не спешил брать саблю и покосился на своего шамана. Тот всмотрелся в саблю, и от него потянулись едва уловимые магические нити, ощупавшие саблю и футляр со всех сторон. Я сделал вид, что не заметил этого, но при этом постарался максимально запомнить суть этой магии. Если вдруг придётся с ней столкнуться, я должен быть готов.

Наконец, шаман кивнул, и орк с удовольствием взял в руку саблю. Он наверняка удивился, что клинок был полностью выкован под него. Большая длина лезвия, широкая рукоять — всё было точь-в-точь под этого ульдус-гурана.

Что, орк, удивился? Если бы ты знал, что я спланировал эту нашу встречу ещё полгода назад. Это, к слову, было не сложно. В секретных планах эльфов, которые так удачно выкрал в своё время Кирва, есть данные о том, что орки ещё до большой экспансии должны будут подвергнуться биологической атаке. Причём, эта атака должна была распространиться на всю территорию орочьей степи.

К тому времени, когда я узнал об этом пункте, я ещё не был правителем огромной империи и только начинал завоевания, но уже понял, что к моменту начала диверсии эльфов дипломатические отношения между орками и Гардарикой должны были существовать. И к тому моменту я должен был иметь возможность широкомасштабного военного похода к оркам. Поскольку наземный переход слишком затратный, я рассчитал возможность морского перехода. Так как он оказался самым выгодным, я решил максимально наладить отношения с южными странами и получиться возможность ещё до создания Гардарики пользоваться южными территориями. И, как видно, у меня всё получилось. Но это далеко ещё не весь план, но об этом чуть позже.

— Замечательный клинок. — Произнёс орк и решил сразу его проверить. Подозвав к себе одного из воинов, орк забрал у него массивный чёрный щит, подбросил его и со всей силы ударил по нему в воздухе.

Пусть и с трудом, но клинок разрубил щит. Орк, хмыкнув, внимательно осмотрел остриё и не смог найти даже малейшей зазубрины. Гномы знают своё дело, не удивляйся, орк.

— Невероятно. — Оценил орк. — Благодарю тебя, император.

— И для тебя, ульдус-гуран Дурк Хъён, у меня есть дар. — Произнёс я и взял второй футляр. — Я наслышан о твоих невероятных способностях сражаться с необычным оружием, и потому решил преподнести тебе подходящий подарок.

Открыв футляр, я явил взору орка, который до этого с некоторой завистью смотрел за своим коллегой, который стал обладателем уникального клинка, два коротких топора с широким лезвием. Рукояти топоров были соединены цепью, закалённой в драконьем пламени (даже не спрашивайте, как я уговорил дракона дыхнуть на цепь), а лезвие одного из топоров было усеяно крупными трёхгранными зубцами. Дурк Хъён любил орудовать таким оружием, и, по слухам, был способен одолеть в одиночку даже сотню закованных в сталь воинов.

— Я проверю твой дар в настоящем бою, император. — Ответил сдержанно орк, не став дожидаться разрешения своего шамана и взяв топоры. Их он тут же убрал за пояс. Потом взял слово.