Священный союз

— Я думала… — Голос девушки дрогнул. Я решил помочь ей.

— Что я погиб, знаю. Поверь, я и сам так думал. Всё тебе расскажу, честно, но пока нам нужно разобраться с графом Бристским. — Вздохнул я, остановившись и посмотрев в глаза Шелейле. И мысленно сказал ей:

«Я буду общаться с тобой только мысленно, и ты мысленно мне отвечай. Нас никто не сможет подслушать, так что не переживай». — И вслух закончил: — Потанцуем?

Девушка кивнула, и мы с ней вышли в центр зала. Остальные пары незаметно разошлись в стороны, уступив место высокородному гостю. К счастью, я не разучился танцевать, и смог подхватить общий ритм. С Айанной в своё время я не так много танцевал, но всё-таки помнил всё, и потому с маленькой Шелейлой не запутался. А вот она не сразу подстроилась под мои габариты.

«Скажи, было ли что-то такое, что с тобой пытались сделать Бристские? Может, они что-то упоминали, или что-то пытались сделать?» — Спросил я, чтобы окончательно прояснить ситуацию.

«Ты меня слышишь?» — Проверила связь девушка: — «Ну, они настаивали, чтобы… я родила ребёнка от Мирита. Но твой воин смог меня защитить от этого. По крайней мере, сейчас».

«Что ты имеешь в виду?» — Спросил я, едва не сбившись с ритма.

«Я долго с ними жила, и…» — Шелейла замялась, опустив глаза. — «Я уже порочна».

«Не говори ерунды» — Резко произнёс я, к счастью, мысленно: — «Запомни, мне плевать, что было раньше. Сейчас ты здесь, дома, и будь уверена — я вытащу тебя отсюда. Если надо, я захвачу Тайрос!»

«Тайрос самое сильное графство» — Печально ответила Шелейла, грустно улыбнувшись.

«Поверь, для меня это не помеха» — Ответил я: — «Ты больше не будешь страдать, я клянусь. И я постараюсь организовать твоё немедленное отбытие в Гардарику. Главное — доверься мне».

«Я… я верю тебе» — Ответила Шелейла, немного приободрившись. После недолгой паузы, она спросила скромно: — «Скажи, а ты правда женат? Мирит как-то пьяный сказал, что у тебя жена есть, и, мол, поэтому не получится родственницу графа под тебя… ну, ты понимаешь».

«Правда» — Ответил я после недолгой паузы. Воспоминания вновь нахлынули, не так больно, как раньше, но всё равно…

«Что-то не так?» — Забеспокоилась девушка. Я посмотрел ей в глаза:

«Моя жена погибла двадцать шесть дней назад» — Вроде мысленно сказал я, а всё равно от этих слов сердце предательски сжалось: — «У меня остался сын, два с половиной года. Хочется его спрятать в какой-нибудь крепости на краю мира, чтобы он не видел ничего этого…»

«Прости» — Произнесла Шелейла, а дальше мы молча танцевали, пока музыка не стихла.

— Спасибо за танец. — Произнёс я, улыбнувшись, и добавил мысленно: — «Сейчас нас встретит твой отец. Делай всё, что он скажет, и подыграй».

— Шелейла, девочка моя! — Граф Тилинский встретил нас почти сразу, как мы пошли.

Я передал руку девушки её отцу и, отыгрывая свою роль в этом представлении, произнёс:

— Господин герд Тилинский, ваша дочь бесподобна. — Улыбнувшись, поклонился я.

— Благодарю вас, ваше величество. — Ответил граф поклоном: — Я рад, что хотя бы на Совете смог увидеть свою дочь. Как ты, милая? Всё хорошо?

— Эм… — Шелейла растерялась, но увидев мой взгляд, взяла себя в руки и умело подыграла: — Папочка, я так рада тебя видеть! У меня, в общем, всё хорошо.

— Господин герд Тилинский? — Как я и предполагал, граф Бристский добрался до нас, справедливо полагая, что мы что-то задумали.

— Господин герд Бристский. — Сказал я, покосившись на графа Тилинского: — Скажите, как давно вы гостили в Честрике? Я удивлён, что госпожа Шелейла так давно не виделась с отцом.

— Да, дела, знаете ли. — Ответил граф Бристский. — Но, в конце концов, мы всё-таки посетили Честрик.

— В таком случае, думаю, вы не будете против, если госпожа Шелейла с господином герд Тилинским прогуляются семьёй? В этом дворце есть замечательный сад. Всё-таки этот вечер должен быть для всех приятным, не так ли?

— Да, конечно. — Улыбка дрогнула на лице герд Бристского. Но потом он чему-то широко улыбнулся и произнёс, обращаясь к Шелейле: — Конечно, дорогая, побудь с отцом. Вы действительно так давно не виделись.

«Гремиран, здесь что-то не так». — Обратился я к вампиру.

«Вы правы». — Ответил тот: — «Моё чутьё меня никогда не подводит, и сейчас оно меня сильно беспокоит. Ваше величество, будьте настороже. И да, кстати, ещё двое графов защищены точно так же, как и наш дорогой герд Бристский. Насчёт остальных не уверен».

«Постарайся не провоцировать никого, просто наблюдай, но будь готов к самому худшему».

«К счастью, у нас по всему дворцу и городу наши воины, а профессиональных убийц здесь больше, чем где бы то ни было». — Успокоил меня Гремиран.

«В случае чего, старайся провести всё максимально скрытно, чтобы наши гости, в том числе и эльфийские шпионы, не узнали». — Приказал я и прервал связь.

Пока я переговаривался с Гремираном, графы уже переговорили, и Шелейла с отцом ушла. Граф Бристский же откланиваться не собирался, и, похоже, что-то задумал: