Святая Грета

— Он такой же, как я! — Грета ударила кулаками в матрас, еще и еще. — Полли, ты хочешь поиграть в Святую Инквизицию? Ладно же!.. Но что ты скажешь, когда придешь убивать Бродягу, а его там не окажется?.. О, как бы я хотела это услышать!..

Теперь она лежала, прислушиваясь к каждому шороху. В ванной капала вода, наверху возились соседи, укладываясь спать. За окном набирал силу ветер, его порывы приносили с собой отдаленный гул моторов. Так прошло около часа. Грета не шевелилась. За перегородкой, в комнате Клайса, было тихо, но она знала — ее брат не спит.

“Теперь пора!”, - подумала она, аккуратно вставая, чтобы не скрипнули пружины. — “Скоро начнется комендантский час. Пора!”

О том, чтобы выйти из дома через дверь, не могло быть и речи. Грета подошла к окну и осторожно открыла его. Потом села на подоконник, свесила ноги вниз. Невысоко, всего второй этаж…

“Велосипед придется оставить дома”, - решила она, собираясь перед прыжком. — “Сейчас я проберусь на Полигон, мимо всех этих дурацких постов. Потом я освобожу его, вернусь домой и лягу спать. А завтра все решат, что Шаман сбежал сам. И все будет хорошо!”

Она спрыгнула вниз довольно удачно — ей приходилось делать это и раньше. Загудели отбитые ступни. Дыхание обрывалось от волнения, Грета несколько раз вздохнула поглубже, чтобы унять внутреннюю дрожь, и зашагала вдоль дома, стараясь не выходить на освещенное фонарями пространство.

Улицы вымерли, зато по Окружному шоссе шла бесконечная колонна военной техники. Грета смотрела, как грохочут траками серые тени машин. Она выглядывала из-за угла своего дома, ей было отлично все видно, но ее не видел никто. Техника ползла по асфальту, земля слегка тряслась, весенний влажный воздух был наполнен металлическим скрежетом. Окружное шоссе проходило правее, через пустырь, а прямо перед Гретой, если посмотреть сквозь ветви кустарника, пролегала улица, за которой начинался Полигон. Надо было всего лишь перебежать через нее.

Метрах в пятнадцати, на автобусной остановке, курили Легионеры. Свет мощных фонарей, освещавших путь колонне, падал на их броню, бликовал на откинутых забралах.

“Патруль”, - догадалась Грета.

Легионеры следили за тем, чтобы ничто не помешало тяжелой колонне вползти в оцепеневший город. Трое из них поместились на скамеечке, еще пятеро стояли перед ними, что-то оживленно обсуждая. Потом их голоса смолкли и легионеры выпрямились, становясь по стойке “смирно”.

От колонны отделилась военная машина, без окон, но с радаром на крыше, и теперь неторопливо направлялась сюда, двигаясь по встречной полосе. Когда она поравнялась с легионерами, из нее выскочил тех в инквизиторском плаще, подошел к ним и что-то сказал. Тогда патрульные отцепили от пояса какие-то продолговатые штуки и прикрепили их к энергетическим пушкам.

“Батарейки”, - поняла Грета, стараясь даже не дышать. — “Они активируют оружие… Вот черт!”

Инквизитор устало кивнул и скрылся в машине. Легионеры стояли навытяжку до тех пор, пока повозка инквизитора не влилась обратно в колонну, а потом продолжили свой разговор. Они смотрели на Окружное шоссе, и Грета, чувствуя, как дрожат колени, решилась перебежать через улицу.

Она нырнула в густой кустарник, кубарем скатилась вниз по обрыву и побежала так, как никогда в жизни. Глупо было оборачиваться и смотреть, нет ли погони, она мчалась, не разбирая дороги, до тех пор, пока хватало дыхания. Потом она отважилась обернуться. Нет, никто не гнался за ней.

Грета перешла на шаг.

До Фундамента было совсем близко.

2

Над Полигоном стояла мертвая тишина.

Она перехватила поудобнее кусок арматуры и подошла к запертой двери. Если навалиться на одну из створок всем весом, получится щель, куда можно втиснуть арматурину. Она так и сделала.

В неподвижной тишине Полигона раздался металлический скрежет. Еще одно усилие — и рычаг протиснут в образовавшуюся щель. Еще один рывок — и замок со щелчком отходит вместе со створкой. Теперь свет…

Она сняла с пояса фонарик, надавила на кнопку. Спустилась по ступенькам, отворила еще одну дверь и оказалась в святилище. Отыскала лучом света Шамана, висящего на цепях. Теперь нужно действовать очень быстро, ведь Клайс и Пол наверняка уже едут сюда… Ни один на свете пост не удержит этих сумасшедших…

Она закрепила фонарь, чтобы его луч освещал Бродягу. Достала из кармана нож. Сталь блеснула, огонек зажегся на отточенной кромке. Подойдя к Шаману, она подпрыгнула, уцепилась за цепь левой рукой и принялась пилить толстую веревку, пропущенную сквозь нижнее звено и обхватывающую его запятье в несколько колец. Это было неудобно — висеть на одной руке и пилить другой, но ей это удалось. Веревка лопнула, Бродягу бросило назад и он повис на правой руке, медленно поворачиваясь вокруг оси.