Святая Инквизиция

— Только вот это все — затишье перед бурей. А она разразиться как раз в Рождество. В тот день, когда весь мир увидит созданную нашей художницей картину.

— Откуда такая обреченность в голосе?

Глаза отводит. Точно что-то знает! Но говорить — не хочет, а придется.

— Ее убъют. Полоз сойдет с ума. А меня с тобой просто прикончат. Наверное…

— С чего это вдруг такая уверенность?

— Потому что все не так, как кажется на первый взгляд…

Что ж, туманный ответ все равно остается ответом. Как ты тут не крути. Но и то — хлеб. Может, до чего и додумаюсь я… Без помощи Цербера.

— А на кухню сейчас не ходи.

— Почему?

Легкий уивок в сторону приоткрытой двери… За которой Полоз нежно целует Ольгу, а та млеет под этим благословенным дождем, прикрыв глаза в которых сейчас наверняка бушует буря…

— Мда… По-моему мы здесь уже явно лишние…

— Пусть ловят счастье за хвост, пока есть возможность. Пусть.

Я завидую им. Отчаянно и до боли. Потому что я тоже хочу, чтобы кто так сильно любил меня. Но — не судьба. И от этого еще горше. В тысячу тысяч раз.

— Поехали домой, Лилит, а?

— Не хочешь им мешать?

А Цербер-то у нас оказывается страдает редкостной болезнью — скромностью! Ишь, как покраснел! Ну прям, как будто, в банку с краской окунули!

— Не хочу, чтобы завтра Полоз открутил мне голову за подглядывание и подслушивание!

* * *

По асфальту медленно растекается моя кровь. Алая в предательском свете фонарей и почти черная там, куда он не долетает. Меня все-таки достали! Упорные оказались ребета… Уважаю. И почти ненавижу.

Но они выполнили задание. Тихо, мирно подкрались сзади в тот момент, когда я меньше всего этого ожидал и нанесли смертельную рану. Мне не выжить. А помощь не придет. Слишком черна моя душа для того, чтобы надеяться на чудо.

Сколько же еще не успелось! Как много… Как мало…

Жизнь утекает из меня по капле. Медленно-медленно. Настолько, что мне даже умирать уже не страшно. Хотя с чего бы это мне боятся вечную спутницу созданий моего ученика? Слишком хорошо усвоившего уроки, которые я давал ему. Слишком ставшему Инквизитор. Как то, Первый, который уничтожил почти треть Земли, а затем заключил нас в желтый купол искусственной атмосферы.

Я своими собственными руками создал настоящее Чудовище! И я не смог исправить содеянное.

Да еще жалко эту девочку, Ольгу… Хорошая она, хоть и хочет притвориться равнодушной и надменной. Гордой. А на самом деле эта Ольга лишь маленький испуганный ребенок, ввязавшийся во взрослые игры, но все-таки сумевший найти свой путь в конце которого есть лишь смерть.

Жаль… Такая звездочка пропадет ни за что! По такой же прихоти, как и та из-за которой я уничтожал сотни людей. Просто так. Потому что захотелось.

Руки по локоть в крови. Душа черная начтолько, что в ней нет места даже самой малой искры. Чувства уже давно стали чем-то иллюзорным.

Не знал я, что все закончится именно так… глупо. Умиреть от руки каких-то детей! Да еще и из Сопротивления!

Но мальчишки упертые. Сколько раз они устраивали на меня покушения? Пять… шесть? Нет, больше… И все-таки добились своего! Стерли с лица земли второе лицро после Инквизитора. Сумели.

Только вот в одном ошиблись, они думали сломить меня, но не сумели. Они думали, что я буду кричать и звать на помощь, приближая свой конец! Не вышло. Я предпочел умирать медленно и тихо. В одиночестве. Впрочем нет, не в одиночестве. Вместе со своей давней знакомой и спутницей.

— Вот ты и пришла за мной…

Не верьте, если вам скажут, что Смерть ужасна и страшна! Совершенно нет. Она — прекрасна. Свежа. Юна. И порой — милосердна. Ее волосы подобно золоту, а глаза черной бездне… Голос же нежен и чарующ. Настолько, что порой ради него одного многие кидались с крыш небоскребов.

— А ты ждал кого-то другого?

Ей можно смеятся, издеваться и насмехаться. А еще улыбаться так, что кровь будет стынуть в жилах от… потрясающей красоты.

— Да нет, в общем-то… Кого мне ждать? Не ангелов же.

— Скорее уж демонов.

Наконечник стальной косы легонько прикасается к моей груди. Как раз там, где сердце.

— Может, желаешь что-то узнать? Вроде как последнее желание… чтобы было, что вспомнить тогда, когда ты станешь искупать свои грехи.

— Не знаю. Может будущее? Или нет, его я предпочту не знать! Слишком много ужасов ты мне наговоришь, если судить по твоей усмешке… Лучше скажи, та картина будет создана?

— Конечно. Она увидит свет в последний день жизни этой системы.

— Мы обречены?

— А ты сам-то как думаешь, бывший учитель Великого Грешника?

— Обречены. Без права на помилование.

— Истинно так. И поэтому сегодня я буду милосердной. Я подарю тебе легкую смерть. Все равно скоро у меня будет много работы… в честь очень большого праздника.

Хищный блеск косы. Серебреный росчерк. И все. Меня больше нет.

* * *

Сегодня нам удалось совершить то, чего мы так долго планировали! Убито еще одно Чудовище Инквизиции, сам Учитель нашего проклятого Инквизитора! То, кто привел его к власти. Тот, на чьей совести лежат сотни жизней. Мы сумели…