Святая Инквизиция

       И ответил ему его соперник, взмахнув белыми крыльями: "Тьма могущественна, мой враг. Сильна. Она может поглотить весь мир. Но в ее сердце скрыта слабость... Достаточно одной-единственной искры, чтобы ее разогнать..."

       Демон исчез, а ангел просидел со скрипачом до самого рассвета... До того момента, пока тьму не победило солнце.

       Вот так вот... Тьму легко разогнать. Достаточно только включить свет... Еще бы выключатель найти!

       А мой гость спит. Рана оказалась неопасной для жизни. Хотя он и потерял много крови. Но это пройдет. Забудется как плохой сон... Так всегда бывает. Потому что этому человеку есть для чего жить. Потому что он из Сопротивления. Его ждут. Друзья и семья... И он вернется к ним. Потому что это - правильно. А я...

       Я должна выполнить обещание.

       И хотя уже довольно поздно и мне завтра рано вставать, на стол все равно ложатся кисточки и краски, а на мольберт устанавливается холст...

       Потерпи немного, мое сокровище, и я подарю тебе новую жизнь... Другу. Без боли и страданий...

       Карандаш в моей руке сегодня и сейчас действует резко, быстро, словно бы зачарованный неведомой этому миру мелодией... Недоступной ему.

       На набросок мне надо всего несколько штрихов... Полупрозрачных, почти невидимых...

       Главное не это, но с этого все начинается. Любая картина. Только потом ложатся на белый холст краски... Только потом оживает полотно, которому еще только предстоит начать свой собственный путь в этом мире...

       В фарфоровую чашечку выливаю немного растворителя, в руки беру кисточку из щетины... Прорисовываю светотень. Легкими, воздушными мазками... Руки парят подобно крыльям бабочки... Так надо. Мне некуда спешить. Впереди целая ночь, а мой гость не проснется раньше полудня. Потому что мне не нужны чужие глаза...

       На холсте медленно потягивается всем своим закованным в броню телом полуночный дракон. Такой же, как и тот, которого сегодня днем убил рыцарь Инквизиции. Только у его двойника пока еще не горят внутренним огнем глаза, не сверкает на солнце чешуя, не распускаются подобно цветку ажурные крылья...

       Но это будет. Чрез несколько часов... он полетит в небе. Синем-синем! Вместе со своими собратьями, похожими на драгоценные камни. И будет улыбаться своей клыкастой, немного жуткой улыбкой.

       Он будет свободным...

       А я останусь на этой грешной земле. У меня ведь нет крыльев. Только краски да кисточки. Только мечты да сказки... О таких вот драконах. Которые может когда-то и жили в этом мире, но предпочли уйти. Потому что с людьми им было не справиться. Не смотря на всю их мощь и силу.

       Так бывает.

       Медленно, очень медленно, будто лаская, прорисовываю крылья. Каждую жилку, каждую вену, сияющую серебром...

       Как я хочу летать! Как они...

       Но - не дано. Для этого надо родиться драконом, а не человеком. Впрочем, я не ропщу... Они не могут рисовать.

       А я без этого уже не могу жить. Совсем.

       Потому что это единственная моя отдушина в этой жуткой и насквозь лживой жизни. Пусть и такая странная. Почти несуществующая. Ведь то, что я рисую в аудиториях и выставляю на выставках - пустота. В этих картинах нет жизни. Той, которая сияет по ночам на моих полотнах, которые впоследствии оказываются на улицах в очень известных и часто посещаемых местах. Иногда - даже в художественных галереях. Хотя видит Бог, это - сложно! Очень.

       Однако, дома у себя свои шедевры я не храню. От греха подальше... Ведь мой дом отнюдь не крепость... А так, иллюзия... Ведь сюда может войти кто угодно из Инквизиции. У них же есть ключи от всех дверей!

       Я знаю это так же, как и то, что за мной следит Полоз. И что я его задание...

       Потому что зачем ему иначе было следить за мной? От того, что я ему понравилась? Вряд ли! Скорее потому, что приказали. И теперь о своем покое я могу забыть с абсолютно чистой совестью! Потому что, если я права, то это не последняя моя прогулка в обществе этого слуги Инквизиции...

       Впрочем, мне и с самим "Святым Отцом" еще не раз встречаться! Так что Полоз еще меньшее из всех моих зол...

       Заискрилась на солнечном свету чешуя. Не пробьет ее больше рыцарское копье. Не достанет. Я не позволю...

       Двойная жизнь. Двойная судьба. Двойная роспись.

       Интересно, что было бы, если бы они встретились, эти две стороны медали?

       Я не знаю, что было бы со мной, но картины, мои картины, стали бы немножко другими. Как и роспись. Они были бы... цельными. Законченными. Мастерство Инквизиторского художника встретилось бы с наивной и детской верой. Явило бы настоящее чудо...

       Но этого скорее всего не будет... Потому что две стороны луны не могут встретиться. Это невозможно.

       А мой дракон тем временем засверкал глазами, зашевелился, выгнул гибкую шею...

       Я почти закончила... Только сейчас наложу тени да прорисую мелкие детали... Да еще облака... И силуэты его собратьев...

       Чтобы он не был таким же одиноким, как я. Чтобы у него была настоящая семья, которая всегда поддержит... Поймет.

       Все-таки я полуночница. Глупая и наивная. Но только не днем.