Святая юность

Мать опасалась, как бы дикие звери не съели отрока, ибо в то время прошел слух, что лютый волк уносит не только домашних животных, но и небольших мальчиков. Она запретила ему выходить из дому в церковь прежде солнечного восхода, так как путь туда был пустынный. Но блаженный отрок не слушал в этом своей матери и продолжал, пробуждаемый великомучеником, посещать тайно его церковь.

Однажды мать силой привела домой мальчика из церкви, влача его за волосы, избила его, весь день не пускала из дома и на ночь привязала крепко к кровати, чтобы он не мог двинуться. И в ту же ночь святой великомученик Георгий явился матери Феодора и прочим женщинам, жившим с ней, в сонном видении. Он был опоясан по бедрам мечом. Извлекши его, он стал угрожать им, говоря с яростью: «Я отсеку вам головы, если вы еще будете бить ребенка и мешать ему ходить ко мне».

В ужасе проснувшись от этого сна, женщины передали одна другой о страшном явлении мученика и его угрозах. Их поразило, что все они видели одно и то же видение, и, развязав святого отрока, они стали ласковыми словами уговаривать его, чтобы он не сердился на них за побои.

Они спрашивали его, как он не боится зверей, до рассвета идя в церковь, и он объяснил им, что всякую ночь его будит светлый юноша и водит его к церкви, защищая на пути от нападающих зверей.

Поняли тогда женщины, что святой великомученик Георгий, которого и они видели в видении, является мальчику и охраняет его. И с того времени они не мешали Феодору и предали его промыслу Божию с мыслью: да будет над ним воля Господня.

У этого блаженного отрока была маленькая сестра, по имени Влатта, которую мать его родила от второго своего мужа, в молодости овдовев. Эта девочка очень любила брата своего Феодора и часто днем вместе с ним ходила в церковь, с ним молилась и старалась подражать его жизни, ибо Дух Божий действовал и в ней, как и в Феодоре.

Недалеко от дома их была церковь святого мученика Емилия, который при безбожном Юлиане Отступнике был после многих мук распят на кресте в городе Анкире.

Однажды блаженный Феодор, войдя в церковь святого мученика, оставался там всю ночь в молитве. В полночь, в дреме, ему было видение. Ему казалось, что он стоит перед неким Царем, восседающим на престоле в великой славе и окруженным множеством воинов, и справа от Царя была багряноносная Жена. И слышал он, как Царь сказал ему: «Подвизайся, Феодор, чтобы принять совершенную награду в Небесном Царстве. ..Я же прославлю тебя и на земле и возвеличу тебя перед людьми».

Это видение было Феодору в возрасте двенадцати лет. И с того часа он почувствовал еще большее желание служить Богу и еще более трепетной и жгучей любовью Божественной пылало его сердце. Он затворился в одной клети своего дома и провел там время от Богоявления до Недели ваий в посте, молитве и в чтении духовных книг. Он беседовал единственно с Богом. Особенно в две недели святой Четыредесятницы, в первую и в последнюю, он не произнес ни слова и, пребывая в глубоком молчании, углублял весь ум свой в Бога.

Когда же кончился Великий Пост и настал праздник Воскресения Христова, ненавистник-диавол, не вынося добродетелей отрока, замыслил погубить его и пустился на такую коварную хитрость.

Однажды, приняв вид отрока Геронтия, который вместе с Феодором учился в училище, он явился к Феодору и зазывал его с собой как бы на прогулку. Он завел его на высокий холм и, ставши над обрывом пропасти, начал искушать Феодора, как некогда Самого Христа Господа в Заиорданской пустыне.

– Если хочешь, добрый Феодор, – говорил он, – показать твое мужество, то прыгни отсюда вниз.

– Боюсь этого, так как высота здесь безмерная, – отвечал отрок.

– Ты, – разжигал его самолюбие дьявол, – больше всех в училище был мужествен и теперь боишься этого. Я вот не боюсь и сейчас же спрыгну.

– Не делай этого, – возразил Феодор, – а то упадешь и разобьешься насмерть.

Дьявол же уверял, что спрыгнет целым.

– Если ты сперва это сделаешь и я увижу, что ты остался цел, то и я сделаю это после тебя, – отвечал Феодор.

Тут дьявол сделал страшный скачок с высоты вниз, в безмерную глубину, стал там на ноги и звал к себе Феодора, чтобы и он прыгнул к нему.

Видя это необыкновенное явление, Феодор размышлял в себе, каким образом Геронтий, никогда раньше не отваживавшийся на такие поступки, мог безвредно для себя спрыгнуть вниз со столь высокого холма.

Тут во время этих мыслей его и уговоров дьявола, который все упрашивал его совершить страшный скачок, явился ему святой великомученик Георгий, взял Феодора за руку и произнес: «Иди отсюда вслед за мной и не слушай искусителя, который ищет души твоей. Это не Геронтий, а враг людей».

Великомученик привел отрока в свою церковь. Тут с ним встретились его мать и бабушка и молили блаженного, чтобы он вернулся домой, так как к ним на пир сошлись многие родственники и соседи и ждут его. Но отрок, помня, что любовь к миру есть вражда к Богу, не послушал их. Он снял с себя золотой пояс, дорогую верхнюю одежду и гривну со своей шеи и бросил все это, говоря: