Святая Русь. История русской нации

В конце концов за русскими землями, находящимися под властью Москвы, закрепилось название Великая Русь, или Великороссия, за землями под властью Литвы – Белая Русь, или Белоруссия, за территориями под властью Польши – Малая Русь, или Малороссия. Названия Чёрная Русь и Красная Русь, применяемые соответственно к Великороссии и Малороссии, со временем вышли из употребления.

§ 2. Белоруссия, или Литва

В белорусских националистических кругах существует убеждение, что белорусы в древние времена не звались ни русскими, ни даже белорусами. Согласно этой теории, они именовались литвинами. В качестве доказательства белорусские националисты приводят документы времён принадлежности белорусских земель Литве, в которых именно так назывались их жители. Например, в актовой записи Краковского университета, сделанной при приёме будущего знаменитого белорусского первопечатника Франциска Скорины (1506 год), говорится: «Франциск из Полоцка, литвин». Однако в актовой записи Падуанского университета, куда Скорина прибыл сдавать экзамены в 1512 году, он назван русином: «Молодой человек и вышеупомянутый доктор носит имя господина Франциска, сына покойного Луки Скорины из Полоцка, русин». То есть в разных университетах его считали то литвином, то русином, и в этом нет противоречия: русином он был по национальности, а литвином – по гражданству. Литвины – общее название всех жителей Великого княжества Литовского. Можно провести аналогию с современностью: русских, живущих в Литве и имеющих литовское гражданство, могут называть как русскими, так и – по гражданству – литовцами.