Святая сестра

Нона замедлила мир, время поползло. Кеот сказал ей, что Йишт заранее знала о каждом движении противника, но Нона уронила метательные звезды несколько минут назад, и предвидение Йишт не давало ей ничего. То, что сейчас двигало их, не было делом рук Ноны. Йишт могла бы исследовать следующие несколько секунд будущего каждого человека, но когда дело доходило до падения яблока с дерева или броска кубика, у нее было не больше предупреждений, чем у любого другого.

Метательные звезды неслись вперед, и Нона извивалась всем телом, чтобы избежать их, ныряя головой под полет одной, убирая руку с пути другой. Она не смогла избежать их всех. Один из снарядов рассек ей бок, так как ей не хватило тяги, чтобы отодвинуться. Йишт, однако, висела, словно замороженная, зажатая в пасти судьбы. Одна звезда ударила ее в грудь, другая — в левое запястье, а третья — в лоб, чуть выше правой брови.

Взрыв отбросил их обоих к дальней стене галереи. Йишт соскользнула на пол. Нона тоже упала.

Хриплый смех эхом отозвался позади Ноны, когда она лежала, растянувшись на льду, все ее тело болело.

— Ты не можешь убить меня.

Нона оглянулась на Йишт, сидевшую, прислонившись к стене галереи, почти невидимую в темноте. Нож в одной руке. Лед-женщина, казавшаяся ошеломленной ударом, потянула за звезду, врезавшуюся ей в лоб. Стальное острие со скрипом вышло из кости, и в глаз Йишт потекла кровь.

— Я не могу умереть. — Она отбросила оружие в сторону. Она говорила точно так же, как Раймел в последний раз. Нона пронзила его насквозь, ударила дюжину раз ножом, и все же дьяволы внутри него не давали ему упасть. Только собственный сигил отрицания Йишт, наконец, сломал их власть... и был уничтожен в процессе.

— Нет, — пальцы Ноны нащупали рукоять тулара Йишт, лежащего там, где его уронил ветер, в ярде справа. Она вытащила оставшийся нож и вонзила его в лед, набирая силу, чтобы развернуться. — Нет, можешь.

Кровь ослепила Йишт с той стороны, откуда был нанесен удар. Она подняла руку, но нож выскользнул из ее пальцев. Нона не знала, то ли Йишт была слишком ошеломлена, чтобы как следует исследовать будущее, то ли обстоятельства просто не давали возможности уклониться от удара. Она просто испытала прилив облегчения, когда тулар пронзил сначала руку Йишт, а затем ее шею. Отрубленная голова последовала за дугой меча и отскочила в темноту.

15

Святой Класс

Настоящее Время

АРА И РУЛИ ждали в условленном месте у статуи генерала Айзена на Грэмпейнской площади.

— Слава Предку! — Ара бросилась к Ноне. Долгое мгновение Нона держала ее, вдыхая золото ее волос, благодарная за безопасность ее рук.

Рули безмолвно обняла Джулу, оставив Маркуса стоять несколько ошеломленным в окружении обнимающихся послушниц.

— Там было не меньше сотни солдат! — Ара отстранилась глядя на улицы, соединявшиеся с площадью. — Мы не могли их остановить. Они побежали прямо к дверям собора.

— Ну, до нас они не добрались, — сказала Нона.

— И мы получили книгу! — Джула отступила от Рули и порылась в рясе. Ее лицо вытянулось. — Она у меня была! Я знаю, что она у меня была.

— Джула! — Желудок Ноны сжался в холодный кулак.

— Шучу. — Джула эффектно достала книгу.

— Джула! — Рули толкнула ее.

— Нам лучше вернуться. — Внезапно лицо Ары стало серьезным. — Кто бы ни заставил этих солдат совершить налет на архивы, он не собирается останавливаться на достигнутом...

— Они будут ждать нас в монастыре! Мы все будем изгнаны! — Рули снова схватила Джулу, словно та могла каким-то образом спасти ее. В этот вечер, с тех пор, как она покинула монастырь, ее настроение колебалось между беззаботным и истеричным, как будто серьезность их положения продолжала возвращаться, несмотря на все усилия отогнать о ней мысли.

— Мы ничего не сделали. — Нона нахмурилась, размышляя. — В худшем случае мы были нескольких часов снаружи. Если мы вернемся наверх незамеченными, значит, мы только что были у провала, принимали лунные ванны.

— Пока они не найдут на тебе печать настоятельницы! — сказала Джула. — Я не могу поверить, что она до сих пор ее не хватилась. Просто подождите конфирмацию новой монахини, и вот тогда она обнаружит...

— Конфирмации происходят в самые святые дни. У нас есть недели. — Нона выдавила из себя уверенность, которой не чувствовала. Возможностей подобраться поближе к Настоятельнице Колесо было совсем немного.

— Хорошо. Ну, а как насчет этого? — Джула помахала перед собой «Книгой Луны» Аквинаса. — Один взгляд — и нам конец.

— Поэтому мы позаботимся о том, чтобы никто этого взгляда не бросил. Мы спрячем ее до того, как вернемся. Может быть, ты найдешь то, что нам нужно, и запомнишь.

— Мне больше нравилось пророчество Аргаты, когда предполагалось, что нас спасет четыре-кровка. — Джула нахмурилась, глядя на томик в своей руке. — Не четыре корабль-сердца, не Ковчег и не какой-то несчастный идиот, которому придется заучить наизусть целую чертову книгу. Только одна четыре-кровка. Красиво и просто.

— Я скучаю по Зоул. — Рули отпустила рясу Джулы и опустила взгляд на землю. — Даже если она не Избранная...