Святая ведьма

Надо было видеть досаду на роже священника, когда шило в его руках с дзиньканьем переломилось. Это сняло часть боли от его мясного оружия.

— Перегрел, что ли? — удивленно смотрит священник на обломок в руке.

Людмила молчит. Ну не будет же объяснять этому мохнатому уроду, что все дело в креме из книги Альториса. Да уж, обычной сталью ее не взять… Вот только не везде можно намазать…

— Повезло тебе, мать-абатесса, — сплевывает отец Николай и слезает с Людмилы.

— Значит, выторговал дьявол тебе еще один день. Ну да ничего, я завтра снова приду, попробую ведьминского отродья еще разочек. Ох, грехи наши тяжкие. Соблазн велик и сладок. Ладно, за тебя лишнюю службу отстою, матушка.

Пока он произносит эту тираду, то успевает спрятать волосатое тело под рясой. Тень от свечей снова пляшет и причудливо рисует кошмарного нетопыря на стене. Мохнатое чудище с опавшей корягой между ног превращается в обычного хмурого священника.

— Ты это, если надумаешь орать, то ори. Не тревожься — никого не разбудишь. Подвал-от у меня глубоко спрятан, за семью дверьми запечатан. Так что можешь орать сколько заблагорассудится. До завтра, ведьма, — он берет в руки канделябр и выходит прочь. Дверь снова оставляет Людмилу в темноте.

Скорее всего, священник прав и темный господин сумел мне подарить еще один день жизни.

А вдобавок бросил обломок шила в правую ладонь. Теперь появляется шанс на освобождение. Шанс мизерный, зыбкий, но отказываться от него Людмила не собирается. Не затем она столько вытерпела, чтобы сдохнуть в подвале какого-то деревенского священника. Пусть он и является храмовником с Истинным взором.

Звяканье цепей действует на нервы. Людмила старается подцепить язычок на кандалах. Все-таки священник оказался не таким уж приверженцем старины, чтобы клепать широкие браслеты. Нет, тут есть отверстие и онемевшими пальцами Людмила пытается нащупать слабое место. Обломок пару раз пытается выскользнуть из рук, заставляет замереть от испуга. Но останавливаться нельзя. Нельзя.

Темнота давит. Тишина такая, что удары сердца отзываются в ушах набатом.

В отверстии кандалов железно крякает…

Рука на свободе! Пусть левая, но сотворить знак Непротивления Людмила уже в состоянии. Это поможет задержать священника, если он сейчас вздумает войти. Да, у Людмилы есть еще время, но лучше поторопиться. С голыми руками против храмовника она вряд ли выстоит.

После освобождения правой руки дело движется быстрее. С ногами же приходится помучаться — замки кандалов оказываются хитрее.

Разрыв-трава? Ключ Благословения? Нет, всего лишь обломок шила в скользких от пота пальцах. Людмила вытерла испарину ладонью, и теперь железка пытается вырваться и укатиться куда-нибудь подальше. Если Людмила позволит ей это сделать, то снова окажется в главной роли порнофильма. Да-да, того самого «одобренного святой комиссией», где в конце ведьму убивают. Очень не хочется. До зубовного скрежета, до ломоты в суставах, до нытья на левой груди.

Рано или поздно, но храмовник догадается, что обычной сталью Людмилу не взять. Что будет тогда… даже страшно представить. Вряд ли он сдаст Святой Инквизиции, по крайней мере живой. Скорее замучает и предоставит труп вместе с остальными вещдоками. Павлу Геннадьевичу сразу узнает свою бумагу с кофейным пятном. А после обыск в квартире, изъятие и прощай труд всей жизни и бесценные ведьминские артефакты.

Все, кандалы с ног сняты, Людмилы пытается встать и…

Пока она лежала, то чувствовала боль внутри себя, старалась отстраниться от нее, загнать далеко вглубь мозга. А сейчас же, когда она попыталась встать на четвереньки, жестокая судорога пронзила все тело и швырнула обратно на грязный тюфяк. Там, где сходятся ноги, горит жарким огнем, будто черти напихали блуднице горящих углей. Чтобы не закричать, Людмила впивается зубами в ветхую ткань и явственно слышит, как скрипят песчинки и расщепляются стержни прелой соломы.

Священник сказал, что она может кричать, но пробовать не хочется. Вдруг этот извращенец услышит и вновь возбудится?

Надо снова попытаться встать. Надо! Надо, Людмила!

Людмила снова валится навзничь, на глазах возникают слезы.

Прочь! Уйдите, поганые! Я — ведьма! Я должна встать! Ради будущего, ради прошлого! Я должна! Ради отца и матери! Я должна…

Не для того она с кандалами мучилась, чтобы вот так вот, в позе эмбриона, дожидаться батюшку Николая. Людмила должна подняться…

Ноги не держат… Внутри полыхает дикий огонь… Колени подгибаются, и она падает на дверь…

— Темные силы, помогите, — шепчет Людмила, глотая слезы. — Помогите вашей дочери, не оставьте умирать.

Она сползает по грубо оструганной двери на пол. Хорошо еще, что не выпускает обломка из пальцев — дверь оказывается запертой.

Сколько прошло времени? Минута? Час? День? Теряла ли она сознание? Не знает… она ничего не знает, кроме одного — она должна выкарабкаться. Кровь родителей взывает. Она ковыряется в дверном замке без особой надежды на результат. Она ковыряется потому, что не может сдаться, дикое желание жить не дает сложить руки.

В замке щелкает, и ручка поворачивается…