Святейший Патриарх Алексий II: Беседы о Церкви в мире

«Как студенты, так и преподаватели, многие из которых были на закате своей жизни, но желали передать свои знания и духовный опыт, воспринимали возрождение духовных школ как подлинное чудо, – вспоминал Патриарх. – Многие вещи остаются в душе на всю жизнь. В Ленинграде преподавал профессор Александр Иванович Сагарда. У нас он вел «Историю Древней Церкви» и «Священное Писание Нового Завета». Он был человек удивительно глубокой веры. Когда он рассказывал о мучениках, его волнение и переживания были столь сильными, что он выходил из аудитории, чтобы утереть слезы. Помню, как кто-то из студентов не мог достойно ответить на его вопросы. Надо было видеть лицо профессора! Он очень разволновался, взял Евангелие и, показывая его нам, произнес, вкладывая всю свою душу в слова: «Вы должны полюбить эту книгу!» Он сказал эти слова с таким чувством, с такой силой, что они навсегда остались у меня в душе. Я мог бы еще приводить такие случаи, они являются примером, как нужно учить отношению к Церкви и к богослужению».

Преподаватели оценили в будущем Патриархе серьезность, чувства ответственности и верности Церкви. Епископ

Таллинский Исидор поддерживал контакты с преподавателями Академии. Он мог радоваться положительным отзывам о «блистательной личности» его воспитанника.

15 апреля 1950 года Алексей был рукоположен во диакона, а 17 апреля того же года – во священника. Патриарх вспоминал: «Сан диакона дает, с одной стороны, возможность участвовать в совершении таинства, а с другой – еще не налагает такой ответственности, которая ложится на священника. Мне пришлось быть диаконом всего один день».

II Священническое служение (1950–1961)

8 декабря 1949 года скончался епископ Исидор, и управление Таллинской епархией было временно передано митрополиту Ленинградскому и Новгородскому Григорию (Чукову), который посоветовал молодому человеку закончить учебу в Академии экстерном и начать свое пастырское служение в Эстонии. Митрополит Григорий предложил ему на выбор: или настоятельство в Богоявленском храме в Иыхви (Johvi), или настоятельство в храме города Пярну, или стать вторым священником в Александро-Невском соборе. Патриарх вспоминал: «Митрополит Григорий сказал, что не советовал бы мне сразу идти в Александро-Невский собор, потому что там все знали меня как иподиакона… Я выбрал Иыхви, потому что это на полпути между Таллином и Ленинградом. Я очень часто ездил в Таллин, потому что там жили родители. И в Ленинград я тоже ездил часто, потому что пусть и учился экстерном, но заканчивал учебу вместе со своим курсом».

На следующий день после хиротонии отец Алексий получил свой первый приход в Таллинской епархии и в течение более чем трех лет сочетал с приходским священническим служением заочное обучение в Духовной академии, которую он закончил в 1953 году с высшим баллом, защитив диссертацию «Митрополит Филарет (Дроздов) как догматист».

Об этом первом приходе Патриарх хранил глубокие воспоминания: «На своем первом приходе, в Богоявленском храме города Йыхви, куда я был назначен 17 апреля 1950 года, я прослужил семь с половиной лет. Паства там была непростая. А как иначе? Они приезжали в шахтерский город после войны из самых разных регионов по специальным направлениям. Работы в шахтах были тяжелыми, аварийность высокой. Как пастырю мне пришлось иметь дело со сложными судьбами, с семейными драмами, с различными социальными пороками, и прежде всего с пьянством и порождаемой им жестокостью. На своем втором приходе в Тарту, где я 15 июля 1957 года был назначен настоятелем Успенского Собора, вплоть до самой своей архиерейской хиротонии, я, наоборот, застал и в приходе, и в приходском совете старую университетскую интеллигенцию. Тарту – университетский город, летом спокойный, а зимой очень веселый, когда приезжало много студентов. Успенский собор Тарту был в плохом состоянии. Требовались важные реставрационные работы: деревянная часть была изъедена жучком, а в Никольском приделе пол начал проваливаться прямо во время Божественной литургии…» Священник Алексий Ридигер принимает решение отправиться в Москву, чтобы просить финансовой помощи в Патриархии. Он был представлен секретарем Патриарха Д.А. Остаповым Алексию I, который распорядился, чтобы молодому инициативному священнику была оказана финансовая помощь.

17 августа 1958 года священник Алексий был возведен в сан протоиерея и 30 марта 1959 года был назначен благочинным Тартуско-Виляндинского округа, в который входили 32 прихода. В некоторых из них он служил на церковно-славянском языке, как, например, в своем приходе в Тарту.