Проплывал корабль мимо острова, что близ устьица Ра-реки. А на острове том застава: не дают пройти каравану в устье Ра-реки великаны. Скалы в море они бросают, никого в реку не пускают.
И тогда Садко Цареградского кто-то тронул в плечико левое. Оглянулся Садко — видит Велеса.
Говорил тогда ему Велес:
— Я пущу тебя в устье Ра-реки, если ты поклянёшься сам, для меня во городе Белом возвести из золота храм.
И тогда Садко ему слово дал, и построить храм обещал.
И прошёл корабль Садко прямо в устье широкое Ра-реки. И пустили его великаны по Веле– сову указанью.
И поднялся Садко к граду Белому. И товары там продавал, и великую прибыль взял. Бочки насыпал красна золота, насыпал мешки скатна жемчуга, а простой монеты и сметы нет, на неё можно выкупить весь белый свет!
И построил в городе храм богу Велесу Семиликому, по делам своим Всевеликому.
И ходил Садко вдоль по бережку, по великой реченьке Ра. Отрезал он хлеба велик кусок, солью тот кусок посыпал и на Ра-реку опускал.
— Ай, спасибо тебе, вольна Ра-река! Что пустила меня в славный Белый град! Ныне я держу путь обратно, возвращаюсь во Цареград!
А в ту пору к Садко подошёл старик, то бог Ра из реки возник:
— Гой еси, Садко, добрый молодец! Отправляешься ты в славный Цареград? Передай по– клон-челобитие Святогорушке-государю, и Ильменю — меньшому брату, и дочурке его — Иль– маре!
И Садко перед богом главу преклонял, все исполнить ему обещал.
И поехал Садко вниз по Ра-реке, выходил її, он в морюшко Чёрное. Ветры буйные тут взыг– рал и, море синее раскачали… Стало те корабли разбивать, паруса ветрами срывать. Но стоят , корабли — и не тронутся, будто на мели — не сворохнутся.
Говорил Садко корабельщикам:
— Много мы по морюшку ездили, дани > Черноморцу не плачивали! И вот бурю на нас 1
он наслал, получить с нас дань пожелал!
Видят вдруг они чудо-чудное — как бежит к ним лодочка огненная, носом рассекавшая вол-
I ны. А в той лодочке правит кормщик, рядом — два гребца-молодца. То Морского царя Черноморца слуги верные и проворные — всем приказам его покорные.
Говорят они таковы слова:
^ — Ой вы гой еси, корабельщики! Вы подай– * те нам виноватого! Черноморцу кто дань не плачивал! Его требует грозный Царь Морской! Пусть он спустится во его покой! у Меньший тут за среднего прячется, средний – прячется за большого. Выходил вперёд сам Садко-купец.
— Я Морскому царю дань не плачивал. Видно, мне приходит конец!
И тогда Садко-купец с храброю дружиной прощался, в лодку огненную спускался. И тотчас корабли с места тронулись, полетели как соколы по морю.
Побежала и лодка огненная. Видит тут Садко — среди морюшка поднимается столп огня. Приплывала лодка к тому столпу и ввернулась в водоворот, опустилась на дно морское, встала у хрустальных ворот.
И Садко тогда оказался в синем море на самом дне. И сквозь воду он видит Солнце, видит и Зарю-Зареницу. Перед ним палаты богатые, перед ним ворота хрустальные.
И входил Садко во дворец, будто во хрустальный ларец.
Вот пред ним сидит грозный Царь Морской. Окружают его стражи лютые — раки-крабы с огромными клешнями. Тут и рыба-сом со большим усом, и налим-толстогуб — губошлёп-душегуб, и севрюга, и щука зубастая, и осётр-великан, жаба с брюхом — что жбан, и всем рыбам царь — Белорыбица!
И сказал Черномор таковы слова:
— Гой еси, Садко Цареградский! Ты по морюшку много езживал, мне, царю, ты дани не плачивал! Мне теперь ты сам будешь данью! Будешь мне на гуслях играть и гостей моих потешать!
Видит тут Садко — делать нечего, стал играть на гуслях яровчатых. Только принялся играть — начал Царь Морской плясать. И играл Садко целый день: тир-ли-лень, тир-ли– лень, тир-ли-лень! И играл он ночь напролёт — царь всё пляшет, не устаёт!
Тут купца Садко Цареградского кто-то тронул в плечико левое. Оглянулся Садко — видит Велеса.
Говорил тогда ему Велес:
— Видишь ты, что скачет в палатах царь, — он же по морю скачет синему! И от пляски той ветры ярятся, и от пляски той волны пенятся! Всколебалося море синее, в нём волна с волною сходились, и песком вода замутилась! Тонут в морюшке корабли, не достигнув родной земли! В море ты играл целый день, а потом и ночь напролёт, а верху над морюшком синим — вот уж месяц буря ревёт!
Говорил Садко богу Велесу:
— Не моя во царстве сём волюшка — заставляет играть меня Царь Морской, он всё не идёт на покой!
И ответил тогда ему Велес:
— Ай же ты, Садко Цареградский! Ты все струночки да повырви-ка! И все шпенечки да повыломай! И скажи Черномору — нет струночек, нечем мне тебя ублажать, больше не могу я играть. Тут и скажет тебе грозный Царь Морской: «Ай же ты, Садко Цареградский! Ты не хочешь ли пожениться, со Царем Морским породниться?» Ты согласием отвечай и невесту себе выбирай. Выбери Ильмарушку девицу, что пройдёт пред тобою последнею. Да смотри, Садко, не целуй её! Если ты её поцелуешь, всё на свете тогда забудешь. Станешь мужем русалки, домой не вернёшься и водяником обернёшься!