Святой - Гарпун для акулы

Центр пополнялся не только техникой. Его состав постоянно обновлялся. Прибывали молодые стажеры, страстно желавшие научиться правильно разрешать тактические задачи, командовать мобильными отрядами, умело пользоваться средствами разрушения.

Накануне в центр как раз прибыла новая группа курсантов. Новиков не обратил никакого внимания на кучку негров с застывшими бездонными глазами.

- Ночь! Что они не поделили? - недоумевал Виктор, спешно натягивая китель. - Что ж ты сам ко мне прибежал?

Прислал бы солдатика, а сам сразу туда.

- Давай, Новиков! Часовой передавал: они глотки друг другу зубами рвут! Быстрее... - торопил дежурный. - Тебя послушают!

- Да иду! - злился старлей, потому что нога упорно не желала попадать в сапог.

Внезапно очнулся Миша. Хмель точно по волшебству улетучился, и его глаза смотрели осмысленно. Переводчик поднялся, прислонился спиной к стене.

Его отрезвление передалось и майору. Офицер сделал глубокий вдох, резко потер руками лицо.

- Что происходит? - спросил он.

- Поножовщина, товарищ майор! - доложил дежурный.

- У нас в центре? Абсолютный бред! - не поверил майор. - Невозможно...

Новикову наконец удалось надеть сапог.

- Миша, ты что-нибудь понимаешь? Бегом за мной! - выдохнул он. Офицеры выбежали на улицу, оставив в комнате лишь беззаботно похрапывающего капитана.

- Я предупреждал... - выплевывал слова Суров. - Списки поступили... Я предупреждал Пирогова.

- Толком говори! - перебил его Виктор.

- Среди новых.., зимбабвийские солдаты... - Миша пытался говорить связно. - Они участвовали в этнических чистках против мозамбикцев... Давно, очень давно... - задыхался переводчик.

- Вон они! - заорал дежурный, указывая на круг света от прожектора, укрепленного на фронтоне казармы.

Этот желтый круг напоминал цирковую арену, присыпанную золотистым песочком. В его границах катались, били друг друга, рвали в слепой ярости волосы, уши и носы чернокожие люди.

- Прекратить! - закричал Новиков, врубаясь в гущу толпы.

Суров, как преданный оруженосец, последовал за ним.

- Разойтись! - заорал Виктор и разразился виртуозной матерной тирадой. - Миша! Отойди!

Потом старлей будет мучительно вспоминать, почему он хотел, чтобы переводчик ушел из этого круга желтого цвета.

- Отойди... - Бронебойный удар кулака лег точно в подбородок офицера. Новиков упал, тут же вскочил как на пружинах и занял оборону.

Тщедушный негр не из его группы с жутким белоснежным оскалом надвигался на старлея.

"Зажал что-то в руке, - понял офицер. - Дохлый слишком, чтобы пустой рукой так мощно бить".

Ювелирно рассчитанным движением ноги Новиков подсек негра. Тыльная сторона правой ступни пришлась аккурат по носу зловредного хиляка.

- Браво, командир! - Кто-то похлопал инструктора по плечу.

- Жоаким! - Виктор схватил курсанта за ворот куртки. - Ты затеял...

- Немного учить... - ухмыльнулся негр, одновременно отталкивая руку офицера. - Мало-мало учить...

И не успел Новиков опомниться, как Жоаким хватил своим кулачищем по виску неосторожно приблизившегося противника. Удар был настолько силен, что бедняга рухнул как подкошенный и изо рта у него хлынула кровь.

- Уведи людей, Жоаким! - потребовал Виктор. - Ты же меня подводишь...

Дежурный метался рядом.

- Их нельзя бить! Под трибунал пойдем! - истерически кричал он, то и дело хватаясь за кобуру. - Новиков, останови их!.. Суров!..

Негры дрались самозабвенно. Так способны драться лишь люди, в которых не угасли свирепые инстинкты воинов эпохи зари человечества, когда побежденный не рассчитывал на милость и снисхождение, а мог составить главное блюдо торжественного обеда победителя.

- Стреляй! - крикнул Новиков дежурному офицеру. - Стреляй! Может, это их остановит?

- Не могу... Не положено!

Клубок человеческих тел катался по песку. Глухие удары перемежались с надрывными воплями. У некоторых Виктор увидел ножи.

- Караул поднимай! Всех наших солдат-срочников... - перекрывая вопли, орал Новиков дежурному-размазне. - У них ножи. Надо немедленно остановить...

- Смотри! - дернул старлея Суров.

У самой стены казармы навзничь лежал майор. По всему было видать - ему крепко досталось. Офицер не шевелился.

- Унеси его отсюда! - подтолкнул Сурова Виктор. - Солдат, солдат возьми...

- Ага, понял! - закивал Миша.

Он с трудом приподнял грузное тело майора. Старлей разнимал дерущихся, не упуская из вида Мишу с офицером.

- Уходи быстрее! - резкими окриками подгонял он переводчика. Навстречу своему командиру, отбрасывая в стороны наседающих врагов, пробирался Жоаким.

"Парень кое-чему научился, - оценил Новиков мастерство своего подопечного. - Хорошо, что до боевого самбо еще не дошли".

Негр отстранил Мишу, взвалил майора на плечи и стал беззащитен. Его руки были заняты, движения стали медлительными, походка твердой. Майор оказался слишком тяжелой ношей.

Тщедушный хиляк, которому Новиков уже успел расквасить нос, наискосок пересек дорогу Жоакиму. В руке доходяги тускло отсвечивала узкая полоса металла.

- Берегитесь! У него нож! - предупредил Виктор. Сзади его уже кто-то обхватил.

Негр с ножом чуть пригнулся. От напряжения на его шее вздулись узлы вен.