Святой Грааль

— Хочешь сделать больно?.. Увы, она не врет, сэр Томас. Родила богатыря, тот даст начало новому народу... Помню, нарек его Турком.

Женщина победно засмеялась, уютно устраиваясь в кольце могучих рук, умащиваясь на широкой груди. Олег с печалью во взоре кивнул на заходящее солнце:

— Сэр Томас, утром в дорогу! Где наше не пропадало: доведу до Британии. Хочется взглянуть на славных предков будущего народа, в котором будет и кровь русичей, и священная ярость берсерков, мягкая чувствительность и расчетливость германцев, веселье франков, отвага ирландцев... Хочу взглянуть на тех, кому Святой Грааль будет светить особенно ярко!

Не размыкая объятий, он повел маленькую женщину к темному входу в пещеру. В какой-то миг женщина словно бы пыталась отстраниться, но могучая рука не оставляла узких плечиков, и она обмякла, прижалась, как гибкая лоза к могучему дубу.

Томас дергался, не зная, как деликатно выразить опасения, все-таки это не женщина, а целый арсенал, Олег и Гульча были уже на краю пещеры, и Томас заорал как при штурме башни Давида:

— Сэр калика!.. Олег!.. Если прошлый раз... сарацины, то что в этот?.. Подумай о грядущем!.. А то победа в поражение...

Олег оглянулся. Рыцарь обеими ладонями прижимал к железной груди Святой Грааль. Глаза Томаса были как у испуганного оленя. Миниатюрная женщина замерла. Калика подумал, женщина, ощутив его колебание, прижалась всем телом, и он беспечно отмахнулся:

— Грядущее?.. Авось, образуется.

Последнее, что видел Томас, ее рука, что оставалась свободной, незаметно для волхва скользнула к пышной гриве волос и, выдернув черный как ночь волос, отбросила. Оба исчезли в черном зеве пещеры.

Волос неуловимо быстро обратился в черную как грех змею. Та задвигалась, поползла к кустам. Томас прыгнул. Под сапогами чавкнуло, брызнула темная зловонная кровь. Он для верности потоптался, растирая о камни черное мясо, кости и даже кожу, брезгливо вытер подошвы. Сердце колотилось как у зайца.

Сел у входа, обнаженный меч грозно блестел у ног. Калика сейчас не отобьется и от комара. Мысли суматошно барахтались вокруг племени, что через столетия уничтожат Константинополь. Затем всплыло жгучее: каким будет народ, который даст он, благородный англ Томас Мальтон из Гисленда? Где, в какой неведомой стране создаст свое неслыханное государство?... Будут ли его потомки хоть малость походить на него, скромного странствующего рыцаря?

Ладно, дознается утром. Раньше вряд ли. Создание новых племен и народов наверняка отнимает время.