Святой (ЛП)

Мне требуется все, что у меня есть, чтобы не реагировать на чувство, к которому я не привыкла, трепещущем в моем животе. Позволить ему хоть немного повлиять на себя — плохая идея, но меня тянет в двух разных направлениях. Одна часть меня хочет держаться как можно дальше. Забыть его имя и вести себя так, как будто его не существует. Другая, однако, жаждет его присутствия, как наркотика. Она хочет тратить каждое мгновение бодрствования на изучение всего, что нужно знать о нем. Его счастливые воспоминания. Каждая его неуверенность. Его любимые вещи. Я хочу все это.

— Ну, может быть, если бы ты не был таким придурком все время, я могла бы быть рядом с тобой.

Он кладет руку на грудь и притворяется обиженным. — Ой. Ты ранишь меня.

Сарказм сочится с его губ, как яд, насмехаясь и угрожая нанести ущерб, если я позволю. Его цель — опустить меня до своего уровня, а я слишком высоко, чтобы так низко пасть.

— Нокс, ты не можешь быть милым хоть раз в жизни? — Спрашивает Тесс, пытаясь встать на мою защиту.

Он усмехается. — Что в этом было бы забавного? Кроме того, если малышка Лейни не может с этим справиться, ей следует держаться подальше — как я и сказал ей в пятницу вечером.

— Иди нахуй, — огрызаюсь я, ярость нарастает из-за того, что он думает, что у него есть какое-то право голоса по поводу того, что я делаю.

Его брови приподнимаются. — Черт возьми, Бэмби, это какие-то резкие слова. Где ты этому научилась?

Это слишком много. Независимо от того, насколько спокойной я пытаюсь оставаться, он проникает мне под кожу и задевает каждый мой нерв. Прошло всего пять минут, а я уже готова взорваться из-за него.

— Тесс, не опаздывай в школу. Я встречу тебя там.

С этими словами я разворачиваюсь и ухожу, в попытке оставить гнев и ярость позади себя. Нокс — мудак. Худший из худших. Он знает, как вывести меня из себя, и питается этим. Я всегда старалась быть доброй к другим, но с ним мне как будто просто хочется врезать по его великолепному лицу.

Я на полпути к ХГ, когда чья-то рука обхватывает мое запястье. Судя по тому, как моя кожа горит при соприкосновении, мне даже не нужно смотреть, чтобы узнать, кто это. Однако, чего я не ожидаю, так это увидеть уязвимое выражение в глазах Нокса, когда я оборачиваюсь.

— Чего ты хочешь?

Он вздыхает и отпускает меня. — Мне жаль, ладно? Я думал, мы просто дурачимся.

Я качаю головой. — Ты не шутил. Ты обращаешься со мной как с изгоем с той секунды, как мы встретились, говоришь мне уходить и что я не должна находиться рядом с тобой или твоими друзьями.

— Ну, тебе не стоит. — Как только слова слетают с его губ, я снова собираюсь уйти, но он останавливает меня. — Я не говорю, что это плохо. У тебя есть своя собственная жизнь. Ты заслуживаешь большего, чем быть втянутой в наше дерьмо.

— Разве это не мне решать?

Он пожимает плечами. — Если бы я думал, что ты сделаешь правильный выбор, конечно. Но я вижу этот взгляд в твоих глазах, то, как огонь смешивается со страхом, и я не думаю, что ты сделала бы правильный выбор.

— Еще раз, пошел ты.

— Видишь? Как это. Я уже отравляю твой жизнерадостный настрой. — Он протягивает руку и проводит костяшками пальцев по моей щеке. — Не будь так строга ко мне сейчас. Нежность прекрасно смотрится на тебе.

Просто так, он поворачивается и оставляет меня застывшей там, где я стою. Клянусь, перепады настроения этого парня приводят меня в бешенство.

***

Я сижу в своей комнате с Саванной, слушая, как она рассказывает мне о том, как она застукала Джейса и Пейдж за сексом. Меня это не удивляет. Пейдж всегда ищет способ чувствовать себя более значимой, а Джейс мог бы заполучить практически любую, кого захочет. Что еще больше застает меня врасплох, так это когда она упоминает, что Картер ни с кем не связывался с Нового года.

— Я не знаю, Лейн. Я думаю, он действительно может серьезно относиться к этому делу ради тебя.

Я качаю головой. — Нет никакого способа. Этот мальчик — само определение игрока. Единственное, что удерживает его интерес ко мне прямо сейчас, это тот факт, что я не в его постели.

Она улыбается. — А если это не так?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что, если это не просто погоня, за которой он охотится? Что, если ты та, ради кого он на самом деле хочет отказаться от своих привычек плейбоя?

Это не тот вопрос, который я позволяю себе задавать очень часто. Картер может быть милым, когда хочет, но я также слышала слухи и то, что слетает с его уст. Я была бы дурой, если бы позволила себе думать, что между ним и мной может что-то случиться.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь сменить тему, вмешивается Тесса и делает это за меня — только не к тому, что я хотела бы обсудить.

— Что происходит между тобой и Ноксом?

Мои глаза расширяются, когда Саванна задыхается от воздуха. — Нокс Вон?

— Ты знаешь другого? — Тесса отпускает ее, а затем поворачивается ко мне. — Серьезно. Что происходит? Я никогда раньше не видела, чтобы он так за кем-то гонялся.

— Это пустяки. Он просто хотел извиниться за то, что был придурком.

— Он извинился? — Они обе кричат в унисон.

— Да?