Святополк Окаянный

Асмус направился в хижину, и Микула последовал за ним. Зайдя в хижину, Асмус кивнул на заднюю степу;

- Ломай!

Микула удивился.

- Зачел!, разве там что-то есть?

- Ломай, - сердито приказал Асмус. — И не спрашивай

Степа была сложена из толстых бревен. Руками сломать стену было невозможно, и Микула взял топор и нерешительно ударил острием по стене.

Топор отскочил, сделав па бревне едва заметную царапину. За долгие годы бревна окаменели.

Асмус разгневался.

- Руби, как богатырь, а не как девица.

Микула осторожно отодвинул рукой Асмуса.

- Тогда посторонись.

Возиться со стеной ему пришлось не меньше часа. Наконец, когда с него потек пот в семь ручьев, в стене образовался проход.

Микула взглянул на лезвие топора. От ударов по окаменевшему дереву оно затупилось и покрылось зазубринами. Отбросив топор в сторону, он собрался войти в проем, по Асмус предостерег ею.

— Погоди, первым пойду я. Не зная пути, тут можно легко погибнуть.

Асмус зажег факел и вошел в проем. Микула увидел, что за стеной находится ход. Он был очевидно длинный, потому что в глубине его было темно.

По ходу Асмус шел уверенно, однако в некоторых местах останавливался и показывал ловушки. В пещере было много хитроумных ловушек. Все ловушки были в прекрасном состоянии и хорошо работали. Поэтому, если бы не Асмус, то Микула давно бы погиб в одной их них.

Наконец они вышли в огромную пещеру. Асмус зажег факелы на стенах, и пещера засверкала, как будто украшенная драгоценными камнями. Но взгляд Микулы привлекло другое. В глубине пещеры, у стен, сидели огромные витязи в удивительных блестящих доспехах.

Микула сначала подумал, что они деревянные или из глины, но когда он внимательно пригляделся к одному из них, то ошарашенно отшатнулся.

— Они живые! — изумленно воскликнул Микула.

— Тихо! — поспешно шикнул Асмус, испуганно схватив его за руку.

Микула едва слышным шепотом спросил:

— Они и в самом деле живые?

— Нет, — так же шепотом ответил Асмус, правда добавил: — Но, может быть, и живые. Поэтому ты лучше не шуми, говори тихо. Не стоить тревожить их души.

— Кто они? — спросил Микула.

— Кто они? — переспросил Асмус, опасливо посматривая на окаменевших богатырей. — Расскажу, но позже. Сейчас выбери себе здесь оружие и доспехи, которые тебе подойдут. И поскорее уйдем отсюда.

Он показал Микуле на оружие, которое было сложено у одной из стен. Микула осмотрел оружие, тут были мечи разных размеров и форм, кинжалы, топоры. В этой куче оружия были и неизвестные предметы. Очевидно, это было также оружие, только необычное. Но Микула даже не имел представления, как им пользоваться. Поэтому он начал выбирать себе меч. Но мечи были настолько огромны и тяжелы, что он с трудом подобрал себе подходящий.

Затем он выбрал себе кольчугу и доспехи. А от лука пришлось отказаться, — слишком большими и тугими оказались, имевшиеся здесь луки.

Пока Микула выбирал себе оружие, Асмус, опасливо посматривая на великанов, торопил его, и как только Микула сказал, что закончил выбор, он поспешил увести его из пещеры.

Когда они вышли из пещеры, Асмус велел Микуле поскорее заложить ход большими камнями и бревнами. Микула провозился с этим делом не меньше двух часов.

После того как Микула заложил ход в пещеру, Асмус занялся приведением стены в прежний вид. Микула же тем временем вышел из хижины и присел у входа, чтобы отдохнуть. Заодно принялся рассматривать добытое оружие.

Микула нашел меч в куче, покрытой густым слоем пыли, что свидетельствовало о том, что оружие в куче лежало очень давно. Однако, как увидел Микула, клинок блестел как новенький, на голубом холодном лезвии не было ни малейшей ржавчинки.

Попробовав ногтем острие меча, Микула убедился, что оно было очень острое, ноготь резался почти без усилий. Разумеется теперь ему захотелось опробовать меч. Он неосторожно полоснул мечом по довольно толстой жердине, и едва не поранил себя. Меч прошел сквозь затвердевшее дерево, как через струю воды, почти без всякого сопротивления.

Появившийся из хижины Асмус предупредил:

— Ты с этим оружием будь осторожен, на земле нет клинка, который бы этот меч не разрубил.

Микула заботливо протер лезвие чистой мягкой тряпочкой и положил его в ножны, украшенные золотым рисунком.

— Такой меч без дела вынимать нельзя, — уважительно сказал он и пристал к Асмусу. — Ты обещал рассказать, кто это в пещере спит.

Асмус взглянул на солнце клонившееся к горизонту и задумчиво проговорил:

— Скоро вечер.

Затем он скрылся в хижине и вышел со шкурой в руке. Уложив ее на лавочку, он удобно устроился, приготовившись к длинному повествованию.

— Давно это было. Это было еще в те времена, когда все люди жили одним племенем. Все они были равны, не было у них ни королей, ни бояр, ни князей.

Микула усомнился:

— А разве такое возможно?