Святополк Окаянный. Проклятый князь

Но дружинники уже стояли наготове, нетерпеливо переступали кони. Глеб напоследок взглянул на видневшийся вдали дом Лели, приказал:

– Трогаемся!

«Да ладно, – успокаивал он себя, – через месяц-другой встретимся, куда она денется? Навещу больного отца, повидаю братьев и – в обратную дорогу. Скажу, дел много скопилось. Да и кто меня будет удерживать? Всем до себя…»

Когда отъехали от селения, Глеб остановил коня, стал осматривать каждого воина, проверяя готовность к длительной поездке. Дружинники не подвели его, на них было любо посмотреть. Довольный, пришпорил коня и поскакал вдоль цепочки всадников. И тут конь его споткнулся в какой-то рытвине и стал падать. Глеб успел соскочить с него. К нему подъехал сотский:

– Не ушибся, князь?

– Ногу немного повредил.

– На коня сесть сможешь?

– Конечно.

– Неприятно это, – со вздохом проговорил десятник.

– Что так?

– Примета плохая. Дороги не будет. Или еще что-то случится.

– Если следовать всем приметам, то из дома не выйдешь.

– И то верно!

Ехали по дороге на Смоленск. Примерно на полпути навстречу попались всадники.

– Кто такие? Куда едете? – спросил их десятский.

– Мы из Новгорода, от князя Ярослава. Спешим в Муром к брату его, Глебу.

– Вот он я. В чем дело?

– Велел тебе передать князь, чтобы ты не ехал в Киев. Святополк убил брата твоего Бориса, тебя тоже хочет убить.

– Неправда это! Ему отец мой не позволит этого сделать.

– Великий князь Владимир умер. Теперь в Киеве правит Святополк.

– Не ездил бы ты в Киев, князь, – вмешался десятский. – Долго ли до греха!

– Да что вы! Я еду к брату! – запальчиво говорил Глеб. – Повидаемся, поздравлю его со вступлением на престол. Что в том плохого? За что меня казнить?

– Как знаешь, князь, – настаивал десятский. – Но я бы возвратился обратно.

– Нет, нет, об этом не может быть и речи!

В Смоленске пересели на судно, поплыли по Днепру. Днем плыли, а на ночь приставали к берегу, ставили палатки, разводили костры, готовили пищу. У Смядыни к их стоянке подошел большой отряд воинов. Предводитель выехал вперед, представился Глебу:

– Святополков сотский Горясер, еду с дружинниками в Смоленск. Не стесним, коли ночь переночуем рядом?

– Милости просим, – ответил Глеб. – Располагайтесь на полянке, места всем хватит.

Горясер черный лицом, с лохматой бородой, пальцы рук крючковатые, загребущие. Подсел к князю, нагловато стал осматривать его:

– Налегке плывешь. И охраны маловато взял.

– А кого бояться? Народ на Руси живет мирный, а печенеги далеко, сюда не заезжают.

– Оно, конечно, так. Но всякое в дороге может случиться. Вот на тебе крест, а немало язычников в леса ушли, грабят и убивают христиан. Неужто не слыхал?

– Как не слыхать? Да не пугают они меня.

Поужинали и, помолившись, улеглись спать. И когда все заснули, поднял своих людей Горясер, и они, бесшумно сняв охрану, перекололи мечами Глеба и его дружинников. Воинов сбросили в реку, а тело Глеба на судне привезли в Вышгород и положили рядом с братом Борисом в церкви Святого Василия.

XVII

Заделавшись великим князем, Святополк с особой придирчивостью стал обращать внимание на то, как относятся и что говорят о нем окружающие. Всю жизнь его травили и унижали, оскорбляли и уязвляли, даже отец лишил его княжества и бросил в темницу. Теперь все изменилось! Ему нравилось, когда начинали подчеркивать его заслуги, хвалить и возвеличивать. Он ждал, он хотел, он ловил на лету все то, что хоть в малейшей степени выделяло и поднимало его надо всеми. Льстивых людей он тотчас замечал, приближал и поощрял. Постепенно вокруг него стал складываться круг людей угодливых, склонных к низкопоклонству, лицемерию, двуличности и фальши. Первое место среди них занял Путша, человек неглупый, сдержанный, но способный на любое подлое дело ради своего благополучия. Особенно он был приближен князем после убийства Бориса и Глеба; проверив человека на крови, Святополк стал доверять ему бесконечно. По первому слову Путши назначал он людей на государственные должности, смещал неугодных, карал провинившихся и награждал тех, кто отличился. Постепенно Святополк все ближе и ближе узнавал своего помощника и все больше поражался образу его жизни. Терем его был довольно скромным, стоял не в центре Киева, а на Подоле. Слуг в нем было немного, обстановка скромная, а к накоплению богатства он, как видно, совсем не стремился, потому что мзды не брал, богатства не требовал и довольствовался совсем немногим. Ко всему прочему он был не женат, хотя, судя по виду, ему давно перевалило за сорок.