Святополк Окаянный

— Никак, сватать явились, а у меня еще и невеста не выросла.

Гости поняли: шутит князь. Игру приняли. Путша закатил глаза, изобразив отчаянье:

— Ах, жалость-то. А мы-то, а мы-то уж на Доброгневу так надеялись.

И все разом засмеялись — и князь и гости. Просмеялись, прокашлялись.

Владимир, взглянув на огонь свечей, заговорил как бы с собой:

— Славный град Вышгород, все жители окрещенные, к вере христианской прислоняются, а вот головы своей у града доси нет. Решил я наделить город ваш князем.

Тут Владимир взглянул на гостей и перевел взор в угол светлицы, молвил почти торжественно:

— Отныне править вами станет князь Святополк Ярополчич.

Из угла, словно выйдя из стены, явился Святополк в новеньком кафтане, в сафьяновых желтых сапожках. Кудрявые длинные волосы волной ложатся на ворот, борода подстрижена кружком, и усы сливаются с нею, обрамляя тонкие губы. Не князь — картинка.

Вскочили бояре с лавки, дружно поклонились своему князю. И он в ответ поклонился им с достоинством и приязнью:

— Спаси Бог вас, господа бояре. Мне лестно принять город ваш под свою руку. И надеюсь, что буду нести ему только благо с вашей помощью и при вашем участии.

«Ты гляди, молодец какой, — приятно дивился Владимир. — И не подумаешь, что только что из поруба вытащен. Дай Бог ему и впрямь нести благо в сей град».

Владимир Святославич был собой тоже доволен — столь мудро решил дело со Святополком, приблизив его к Киеву: «Рядом надежней». Совсем не предполагая, что сим решением сеет грядущие усобицы, а главное — самым любимым детям своим горькие хлопоты.

Что мудро при тебе, ужасно по твоем уходе.

Смерть Вышеслава

Из Новгорода прискакал течец с худой вестью: «Умер Вышеслав!» Это был старший сын Владимира, рожденный первой женой Оловой и еще отроком увезенный Добрыней в Новгород, где посажен на княжеский стол.

Плохо, когда дети умирают раньше родителей, против естества это. Десять лет тому назад умер в Полоцке Изяслав, которого — если уж по правде — Владимир недолюбливал, и даже на похороны его не поехал. Рогнеда лишь на год пережила сына. И ее не захотел Владимир провожать в последний путь, — видно, не мог простить ей давнюю попытку покушения на его жизнь. После Изяслава остались его сыновья Брячислав с Всеславом. Дед благословил на полоцкий стол Брячислава. А Всеслав лишь на три года отца пережил. Это уж совсем никуда не годится, когда внуки дедов опережают.

Но вот Вышеслав— это совсем другое дело. Возможно, оттого, что воспитывался Владимировым кормильцем Добрыней Никитичем, и уж конечно в глубоком уважении к отцу и послушании. Справно каждую осень присылал отцу в Киев обусловленную новгородскую дань — две тысячи гривен.

Новгородский стол по важности и значению идет за киевским и туда надо отправлять старшего из сыновей, того, кто умнее и мудрее.

После смерти Вышеслава старшим стал Святополк, но об отправке его туда Владимир и слышать не хочет, хотя напомнила ему об этом великая княгиня Анна Романовна. Она болела, и он пришел к ней рассказать о своей беде.

— Даже не заикайся о Святополке. Пока я жив, выше Вышгорода ему удела не видать.

— Так кого же тогда?

— Придется Ярослава из Ростова перезывать в Новгород.

— А кому ж ты Ростов отдашь?

— Борису, разумеется. Что с того, что он моложе многих, у него, чай, и царская кровь есть.

— А Глеба чем осчастливишь?

— Глеба пошлю в Муром. Град сей славный на Оке стоит. Леса там зверья полны, в реке рыбы густо.

Владимир умолчал лишь о том, что Муром еще в темном язычестве пребывает и Глебу — христианину там нелегко придется. Зачем было беспокоить больную Анну такими подробностями. Всякая мать за свое дитё болеет: как бы ему полегче да посчастливее жилось. Вот отсюда и «леса зверья полны, в реке рыбы густо». Хорошо, хоть про Бориса не спрашивает: когда, мол, его из заложников воротишь? Хотя как бы самому не пришлось за ним посылать. Уж очень плоха царевна, шибко плоха.

Прежде чем отправляться в Новгород, Владимир вызвал к себе Путяту:

— Придется тебе, брат, ехать в Ростов за Ярославом. Передашь ему мое веление отправляться в Новгород и садиться на стол.

— Ты-то сам как?

— Я заутре в Новгород еду, Вышеслава хоронить. Когда ты привезешь Ярослава, посажу его на стол да и ворочусь. Тут тоже — кабы не пришлось тризну править.

Не сказал по кому «править», но Путята догадался: великая княгиня плоха.

— Так мы полпути и туда вместе можем проехать, Владимир Святославич. До Смоленска-то.

— Ну что ж. Готовься. Возьми с собой отроков оружных двунадесяток и едем заутре.

Пошли не водой, а верхами — вдоль правого берега Днепра. Вышгород проехали, даже не останавливаясь. Владимир не хотел видеть Святополка. До Смоленска шли без малого неделю. Там княжил Станислав, сын Адили. Едва обнявшись с сыном, Владимир приказал:

— Собирайся со мной. Едем хоронить Вышеслава. Переночуем — и в путь.

Станислав не стал отнекиваться, тут же велел отрокам готовить коней. Владимир не надолго заглянул к Адили. Его встретила сухонькая старушка, только глаза по-прежнему смотрели весело и озорно. Они обнялись, поцеловались.