Святополк Окаянный

— Великий князь Болеслав Мечиславич велел мне приветствовать тебя и выразить надежду, что мы будем всегда добрыми соседями. В знак дружбы он просил передать тебе подарок — саблю сирийскую. — С этими словами поляк хлопнул громко в ладоши, и в светелку вошел его слуга и протянул ему длинный сверток.

Горт развернул его и вынул саблю с ножнами, сверкавшими россыпью драгоценных камней.

— Вот, прими этот подарок, Святополк Ярополчич, и слова, сказанные тебе моим князем: пусть дружба наша будет крепче этого клинка, пусть острие ее станет грозой для наших общих врагов.

Глаза Святополка засветились радостью, он принял саблю из церемонных рук поляка, полуобнажил ее, любуясь синим отливом лезвия.

— Ой, спасибо князю Болеславу.

— Мечиславичу, — подсказал тихо Горт.

— Да, да, Болеславу Мечиславичу. Передай мою искреннюю благодарность и согласие на вечную дружбу.

— Обязательно передам, Святополк Ярополчич.

Горт не знал, как закинуть словцо о княжне Ядвиге, но, когда радостный отрок удалился, не утерпел, сказал воеводе:

— За таким мужем жена будет счастлива.

Варяжко промолчал, хотя и догадывался, что имеет в виду поляк. Однако перед самым уходом гостя решил кинуть ему соломинку:

— Лишь бы нашлась подходящая.

Горт остановился в дверях, понял это как намек на продолжение торга. И неожиданно подмигнул воеводе:

— В нашем табуне найдется такая.

— Кто? — спросил Варяжко серьезно, не приняв игривого тона гостя.

— Младшая дочь князя Болеслава — Ядвига.

— Что ж, пожалуй, достойная пара. Надо подумать.

Горт был счастлив, пожалуй, не менее княжича: интересующий его предмет был затронут. Одно смущало, что не удалось поговорить об этом с самой княгиней. Пожалуй, именно она будет решать, на ком женить сына.

— А что скажет княгиня?

— Княгиня, думаю, не враг своему дитяти. Я переговорю с ней, как только ей станет лучше.

— Переговори, воевода. Я заеду на обратном пути, и мы бы сговорились окончательно.

Арлогии стало лучше к вечеру. И к ней явился Святополк с польским подарком.

— Гляди, мам, что мне князь Болеслав прислал.

Сабля уже висела у него на боку, и он не убирал руки с серебряного эфеса.

— Посмотри, как сияет! — Святополк выхватил саблю из ножен, взмахнул ею и резко опустил вниз. — Как поет! А? P-раз! Р-раз!

Княгиня, только что обретшая покой после двухдневных изнурительных зубных болей, устало улыбнулась, глядя, как весел сын.

— Ты хоть поблагодарил за подарок-то?

— А как же. Обещал ему вечную дружбу.

— Молодец, сынок. Лучше дружить с соседями, чем ратоборствовать.

Намахавшись саблей, Святополк наконец вспомнил о хвори матери:

— Ну как? Затихли зубы?

— Затихли, слава Богу, сынок.

— А чем Буска лечила их?

— Да запарила в горшке сушеной белены, велела дышать паром, платком меня укрыла над горшком. Подышала я, и боль постепенно утихла. Кабы не Буска, я, кажись, на стенку бы полезла.

Едва сын ушел, княгиня уснула и проспала вечер и ночь. На следующий день встала чуть ли не в полдень. После завтрака к ней явился Варяжко справиться о здоровье и как бы между прочим сказал:

— Поляк-то, привезший Святополку подарок, закидывал словцо насчет женитьбы его.

— Да? — удивилась Арлогия. — Уж не Болеславову ли дочь предлагает?

— Именно ее, княгиня.

— А что ты ответил?

— Я сказал, надо подумать, дело, мол, серьезное.

— Ну и правильно. Что ж ты надумал?

— Думаю, княгиня, надо согласиться. Все ж от Польши не будем оберегаться.

— Пожалуй, ты прав, Варяжко. Но, наверное, прежде надо с великим князем совет держать, как-никак он отцом Святополку назван.

Варяжко поморщился, почесал за ухом:

— А чего с ним советоваться? Он сам до скольких разов женился, а с кем-нибудь советовался? Впрочем, смотри, княгиня, как хочешь, сын-то твой.

— Да не ведаю я, как быть. Еще осерчает Владимир Святославич, что, мол, без отчего благословения женили.

— Какой он ему отец? Коли родного отца отрока лишил.

— Что старое-то поминать, — вздохнула Арлогия.

«Эх, баба и есть баба, — подумал с осуждением Варяжко. — Кто приласкает, того и знает». И вышел, ничего более не сказав.

Горт прибыл в Киев через три дня после выезда из Турова. Великий князь Владимир Святославич принял польского посланца во дворце в присутствии ближних бояр и воевод. Передав киевскому князю положенные в таких случаях приветствия и благие пожелания мира и приязни от Болеслава, Горт велел своим слугам внести подарки. Это были в основном паволоки, украшения, два бахтерца с пластинами, начищенными до блеска, и два меча в ножнах, украшенных искусной гравировкой. Владимир догадывался, что за подарками последует какая-то просьба, а потому сдержанно поблагодарил за все и спросил:

— Чем я могу быть полезен брату нашему, князю Болеславу?

— Великий князь Польши Болеслав Мечиславич хочет породниться с твоим домом, Владимир Святославич, и просит себе в жены дочь твою Предславу.

«Так вот почему подарки в основном из украшений и паволок, — догадался князь. — Для женщин старался лях».

— Ну что ж, благодарим его за внимание к нам. Мы, как ты понимаешь, должны подумать над этим предложением.

— Понимаю, князь, — отвечал Горт, делая поклон. — Когда я смогу получить ответ?