Святые грешники

Мысленно прокляла себя. Это он. Ужас, почему она не согласилась с отцом и не отсиделась дома?! День испорчен. Главное, чтобы Пашка быстро унес ноги, а то мало ли…

Ее обняли за плечи, чмокая в щеку. Но все внимание было сосредоточено на Паше.

— Ты еще здесь? Унес ноги, пока можешь. Девушка сказала «нет». Подобное повторится и сам в купальнике по набережной прогуливаться будешь. Усек?

Катя съёжилась, когда Паша напоследок посмотрел на ее плечи.

— Значит, слухи правдивы? Что же, совет и любовь.

Насколько же мерзко и гадко я себя чувствовала, глядя на его удаляющуюся фигуру. До нее слухи дошли. Мало того, что Пашка не считает ее талантливой, теперь еще будет думать, как все, что она какая-то легкодоступная девка, раз общаюсь с такими, как Артем и Андрей.

— На улице прохладно, милая. Давай помогу, — вместо угрожающего тона перешел на заботливый Артем, помогая ей надеть пальто и подставив локоть, дождался, когда она за него возьмется, прежде чем вместе выйти из университета.

На них все пялились. Что любопытно, так это то, что Артем приехал с сопровождением, но дал ребятам знак следовать за ними. Настоящие качки с бычьей шеей сидели в тонированной машине.

— Прогуляемся? Ты тихая сегодня. Случилось чего?

Я посмотрела на него, снова отворачиваясь. Мы шли по тротуару, а я не предприняла попытки скинуть его руку.

— Зачем ты влез? Я сама разобралась бы. Не то, чтобы я принижаю твоё мужское достоинство, а просто… он мой одногруппник, Артем. У тебя есть, где проявлять жестокость.

— Ага, вон оно что. Да ладно тебе. Я лишь припугнул лоха, — видя, что я морщусь, поспешно произнес: — Извини. Твоего непутевого товарища. Пока ты не научишься твердо говорить нет, я буду делать это за тебя.

Тут он вдруг остановился, обхватив двумя руками меня за талию и краем глаза заметила, что машина тоже остановилась.

— Я скучал, — еще ближе прижимается, заставляя врасплох. — Днями и ночами думал о тебе. Поцелуемся?

Артем говорил серьезно, но секундное замешательство и легкая дрожь на его губах даёт подсказку. Он меня проверяет.

— Нет.

— Не слышу, красавица, — забавляется, и поднимая одну руку, поглаживает костяшками пальцев щеку. — Ты должна четко и громко отстаивать свою позицию. Еще раз.

— Иди к черту, — шепчу и смех рвется наружу, но поддавшись вперед, утыкаюсь ему в грудь, нежась в объятиях. — Нет. Я не разрешаю себя целовать, — твердо произношу, выпрямляясь и щелкая его по носу.

— Не плохо, но нужна практика. Для пущей убедительности бей по яйцам, — не могу скрыть румянца на щеках, а Артем награждает меня лукавой улыбкой. — Но на мне не практикуйся. Дам в распоряжение Лешку и упражняйся, сколько влезет.

Вдруг рядом с нами проезжает посторонний автомобиль прямо по луже и благодаря реакции Артема, мое пальто спасено.

— Мудила, — прищуриваю глаза, и он цокает. — В привычку входит.

— Артём, я серьезно. Теперь он снова зазнается и будет себя считать лучше. Я должна ему доказать, что это не так.

Я приму участие в конкурсе. В качестве модельера.

— Не понял. Ты шутишь что ли?

— Нет. Артем, послушай, — хочу объяснить свою точку зрения, но он уже вспылил, разрывая объятия.

— Головой соображаешь, что говоришь? Может, ещё на панель встанешь?

Меня это дико задело. Ничего не говоря, развернулась на пятках, не собираясь выслушивать его беспочвенный бред.

— Молчание знак согласия, я не понял? — орал он мне в след. — Да и катись к черту! Сама прибежишь.

Разве сложно дать человеку высказать свою точку зрения? Нет, сразу включает свою импульсивность.

Мне не дали сесть в электричку. По пути остановил Андрей, настаивая отвезти, но как только уладит дела.

Конечно я ему все рассказала, когда села в салон.

— Катюх, извини меня конечно, но Артем прав. Ты далека от всех этих тусовок, поэтому не знаешь, что там внутри творится. Докажешь как-нибудь иначе свою крутость. Подожди, сейчас раскручусь, подкину тебе деньжат и замутишь свой показ или что там у вас.

— Разве дело в деньгах? Тебя кто-нибудь обзовет ты так оставишь? Нет, ты набьёшь ему морду, — прикусываю язык, а Андрей уже во всю веселится.

— Еще немного и ты пацанским жаргоном заговоришь. А за язык я его сам подвешу — только попроси.

— Ну, ударишь ты его и что? Мнение поменяешь обо мне? Нет, он его будет держать уже при себе. У меня уже половина из необходимого готова.

— Права ты по-своему, молодой философ, но я все равно против.

— А я разве спрашивала разрешения?!

Глава 16.

Когда я перестану быть такой наивной? Снова Андрей меня обвел вокруг пальца, и я уже час сидела в углу ресторана, наблюдая за одним человеком. Удивительно, как осталась незамеченной? Распустила волосы и пересела к нему боком, и белая колонна была достаточно широкой, чтобы я стала невидимкой.

Потягивая апельсиновый сок, подняла указательный палец, когда со спины меня попытался напугать Леха.

— Тише ты!

Пока Андрей с ним разбирал бумаги и решал какие-то дела, я дорисовала портрет, который заметил белобрысый наглец, попытавшись выдернуть, чтобы поиздеваться.

— Молчи, и не испорть мне сюрприз, иначе расскажу Андрею, кто его Волгу поцарапал.

— Язва.