Святые и Убийцы

Керан вместо очередных слов просто отводит Микаэля подальше, начиная давать ему свои задания и приказы, и я даже делаю вид, что не заметила гневно сверкнувших глаз Змея.

А потом в плечо меня снова тычет Мистлок:

– Вот как сдержаться и не выдать всё, что я о нём знаю?

Не поняв, к чему он клонит, я поворачиваюсь к нему:

– В смысле?

Парень хитро ухмыляется, а потом со смешком говорит:

– Вот ты в курсе, что мой весь такой холодный и отчуждённый братец подарил на днях Нить Сердец девушке? Точно не знаю, кому, но точно знаю, что подарил.

У меня всё нутро скрючивается при услышанных словах, а голова едва отрицает возможность упасть в обморок.

Обиталище вора

Зачем-то я оглядываюсь по сторонам, словно меня вот-вот уличат в преступлении, а затем всё внимание переключаю на Мистлока. Взгляд зелёных глаз очень хитёр, даже хитрее, чем обычно.

– Да? – Я разыгрываю такой тон, будто совсем не взбудоражена. – И кому же он её подарил? Хотя бы есть предположения?

Тебе, говорит мне мой внутренний голос. Та частичка меня, что так желает, чтобы это оказалось чистейшей правдой. Но я всё равно слушаю.

Ну не может же быть такого совпадения, верно же?

Но Мистлок не успевает ответить. К нам подходит Эфра.

– Нура, не показывайся на глаза каильтцев! – шипит она. – Твой вид выдаёт твоё отвратительное поведение!

– И как же он меня выдаёт? – зло кошусь на неё я. – И что такого случится, если меня вдруг увидят?

– Будет подорвана репутация Ордена Когтей. Разве ты этого сама не понимаешь? На карете в Каильту из Сальшана прибыла какая-то девчонка, которая не является Охотницей. Как это звучит со стороны?

Я не на шутку гневаюсь. Устала выслушивать оскорбления, которые бросают мне в лицо члены элиты.

– Плевать, как это будет выглядеть. Я сумею, если что, показать себя как надо.

Эфра скрещивает на груди руки и смотрит на меня сверху вниз. Взгляд жёлтых глаз мрачен, золотые кольца на шее блестят. Она смотрит на Мистлока, потом снова возвращается ко мне.

– Если вы оба что-то учудите, я буду обязана отправить вас обратно… А сейчас, Мистлок, тебе письмо от Сирины.

Ох, мой друг с места так и подскочил при услышанном имени своей возлюбленной. Глаза заулыбались, засветились.

– А как она…

– Ей сообщил Хилларк, – опережает его вопрос Львица. – Все уже в Сальшане в курсе твоей незапланированной поездки.

– Он тоже здесь? – спрашиваю я.

Эфра переводит на меня взгляд очень недовольно и медленно. Сжимает зубы.

– Да. Хилларк тоже здесь.

Мне становится тошно от одной лишь мысли, что парень, давно испытывающий ко мне симпатию, в одном со мной городе, и мы можем как-то столкнуться с ним. Досада.

– Идём, Мистлок, – торопит Эфра. – Живее, пока я свободна.

– Ещё увидимся, тупица, – шепчет мне друг. – Я пошёл писать письмо своей невесте.

Так они вместе и теряются в толпе, никак почти не выделяясь на их фоне. Я же задаюсь вопросом: а увидим ли мы Охотников из Каильты? Говорят, нет лучше их, что их силы не сравнятся ни с чьими другими. Может, мы своими глазами их увидим?

Я ловлю на себе любопытные взгляды проходящих мимо горожан. Конечно, я выгляжу совсем не так, как они. На мне, можно сказать, лохмотья по сравнению с их роскошными одеждами. Женщины Каильты не носят штанов, не носят плащей из грубых тканей. Они всегда расхаживают в дорогих платьях, переливающихся серебристым, волосы всегда уложены и блестят. К тому же, моя голова обёрнута в шарф, который для жителей всей Шиэнны кажется чем-то странным. Платки и шарфы носят исключительно служанки при Дворах, а они по улицам обычно не ходят. А у меня ещё и цвет кожи светлее их, тогда как каильтцы, приспособленные к отсутствию солнца и возникновению на небе луны, как и весь народ Шиэнны, отличаются бронзовым оттенком кожи.

И, думается мне, они знают, что я не верую в их богов. Наверное, по этой причине многие глядят на меня с неодобрением, как на чужую.

Я всегда чужая и буду таковой, как бы сильно не пыталась влиться в их число.

Мои родители родом из Раксираха – южного королевства, славящегося своим жарким солнцем, горячим песком, зрелищными представлениями и самыми вкусными сладостями.

Однажды, когда в небе прошёл Песенный Звездопад, происходящий лишь раз в двадцать лет, в столицу королевства пробрался сирд. Крупный монстр с гигантскими крыльями. Песоходные корабли5 в тот день заполнялись с ужасающейся скоростью, люди желали спастись, выбравшись из города. Но судна тонули в зыбучих песках, люди погибали.

Моим родителям одним из немногих удалось пересесть на морской корабль на границе, переплыть Янтарное море и добраться до заливов Шиэнны. Там отец встретился с Брикардом впервые. Столкнулись две совершено разные вселенные – одни веровали во множество богов, другие поклонялись ад-Дарру – нашему Одному Единственному Господу. Многие в Сальшане осуждающе глядели на моих родителей, не принимали их, желали их возвращения обратно туда, откуда они явились. Подобное не мало происходит на всех землях.