Святые сердца

– Ааааа! – Она поднимает над головой руки, открывая две обагренные ладони, с которых, стекая по ее локтям, капает кровь. Потом, убедившись, что все видели, она хватает свои юбки и задирает их вверх, куда выше, чем это необходимо, демонстрируя длинные голые нога и ступни, тоже запачканные кровью, хотя далеко не так сильно…

Все в комнате застывают, пораженные.

Девушка принимается скакать и прыгать, точно пытаясь оторвать от пола свой вес, ее вопли переходят в непрерывный вой, как при пытках, а юбки задираются аж до бедер. Быть может, происходящее с ней и чудесно, но явно не для самой девушки. Это явно не экстаз. Скорее, паника и ужас – и истерика.

Аббатиса первая подбегает к ней.

– Что ты наделала? Послушница Серафина, что это?

Серафина оборачивается к ней и, суя свои окровавленные руки аббатисе в лицо, вопит:

– Это Он! Это Он! Она говорила мне, что Он придет!

– Кто говорил?

Теперь она машет руками в направлении сестрынаставницы, разбрызгивая мелкие капли крови над головами монахинь.

– Видите? – говорит она. – Видите, сестра Юмилиана? Я молилась, и Он пришел. Раны Христовы. Только, ой, ой, Господи Боже, почему ж так больно? Оооо! Аааа!

За ее спиной начинают вопить и другие послушницы, не только от изумления, но и от страха. Юмилиана столбенеет. Все рушится у нее внутри. Она так долго ждала. Однако экстаз не приходит и к ней. Напротив. Слишком много времени она провела в обществе ветреных молодых девиц, чтобы не распознать истерику с первого взгляда. Это не дело рук Господа. Послушница страдает иной болезнью.

Она не настолько горда, чтобы не признать этого, однако не успевает она протолкаться сквозь ряды к девушке, как происходит еще коечто. Пока та подскакивает и вертится, визжа как недорезанная свинья, какойто предмет вылетает изпод ее платья, ударяется об каменный пол и со стуком катится по нему.

Те, кто находится ближе к девушке, видят его сразу. Но лишь когда аббатиса, нагнувшись, поднимает его и показывает всем, его значение полностью доходит до собравшихся: маленький сверкающий ножик с красными потеками на лезвии, которые могут быть только кровью.

– Мой нож для трав! – раздается над общим гомоном голос Зуаны. – Этой мой нож для трав. Он исчез из аптеки несколько недель назад, когда я болела. Оо, значит, это она взяла его тогда.

После этого никто уже не может ничего сказать или сделать, потому что в комнате поднимается страшный шум. Посреди общей суматохи девушка воет и вертится, тыча ладонями в лицо всякому, кто приближается к ней, так что кровь летит во все стороны, пока наконец аббатисе, ночной сестре и еще нескольким сестрам похрабрее не удается ее повалить. Она продолжает плевать и лягаться, пока они прижимают ее к полу. Потом, столь же внезапно, она сдается, ее тело обмякает, скручивается, и она начинает походить на кучу тряпок, лежащих на полу.

– Ооо, простите меня, простите, – стонет она опять и опять. – Мне так хочется есть. Пожалуйста, пожалуйста, покормите меня. Ктонибудь, помогите мне.

По приказу аббатисы ночная сестра поднимает ее с пола и под присмотром сестрытравницы выносит из комнаты.

– Отнесите ее в госпиталь и привяжите. Возвращайтесь, когда сможете.

Выходя, Зуана видит сестру Юмилиану, которая, обхватив голову руками, падает на колени там, где стоит.

Глава сорок седьмая

В лазарете они выбирают ближайшую к двери кровать.

Клеменция вне себя от восторга.

– О, ангел явился! Ангел явился! Добро пожаловать, бедняжка. Какая она теперь маленькая. О нетнет, на эту кровать не кладите. Там все умирают.

Впрочем, ее никто не слушает. Девушка нисколько не сопротивляется, когда ее привязывают. Впечатление такое, что она израсходовала все силы и теперь почти без сознания. Ночная сестра стоит и смотрит на нее.

– Я всегда знала, что ничем хорошим это не кончится, – говорит она угрюмо. – Однако так обмануть сестру Юмилиану…

– Можешь идти, – говорит Зуана. – Я дам ей настоя, чтобы она наверняка уснула, и приду, как только освобожусь.

Ночная сестра, которая всю жизнь только и делает, что умирает от скуки, пока монастырь спит, тут же поворачивается и спешит в комнату для собраний, где разворачивается драма.

Дождавшись, пока за ней закроется дверь, Зуана наклоняется над кроватью.

– Ты отлично справилась, – шепчет она.

Девушка открывает глаза.

– Оооо, ладони так и жжет.

– Знаю. Но сейчас тебе придется лежать тихо. Позже я тебе чтонибудь принесу.

Отворяется дверь. На пороге стоит Августина с тупым лицом и бестолковыми руками.

– Меня звали?

– Да, тебе придется посидеть с послушницей. Не позволяй никому к ней приближаться и будь осторожна. Она в самом деле очень больна.

Но, едва Зуана начинает вставать, как девушка тянет ее за юбку.

– Сестра Зуана, – шепчет она так тихо, что той приходится склониться к самым ее губам, чтобы разобрать слова. – Я… я боюсь.

– Я знаю, – улыбается она. – Но все будет хорошо.

Когда она выпрямляется, ее лицо опять сурово.

Вернувшись в зал собраний, Зуана застает общину на коленях.