Святые в истории. Жития святых в новом формате. VIII-XI века

Кто-то из друзей Ансгария направил к нему посыльного с запиской, что дело решается в его пользу. Теперь все зависело от того, как пройдет народное собрание.

В назначенный день на главной площади Бирки собралось множество народа. Когда глашатай объявил, что жребий указал на то, чтобы принять Ансгария, в толпе поднялся недовольный ропот, все стали «протестовать и волноваться».

Неожиданно к согражданам с речью обратился один старик. Он напомнил о том, что еще недавно многие его соотечественники сами ездили в Дорестад, чтобы принять крещение, поверив в силу христианского Бога, помогающего во многих опасностях, особенно на море. Так почему же теперь, когда христианский епископ сам прибыл на их земли, все хотят его прогнать? «Обдумайте, люди, ваше намерение и не отвергайте собственной выгоды. Ибо, когда мы не можем умилостивить наших богов, хорошо заручиться расположением этого Бога, Который всегда и во всем может и желает помочь взывающим к Нему», – призвал народ этот памятливый старик.

Слова о выгоде примиряюще подействовали на подданных Олафа, и они согласились, чтобы Ансгарий оставался в Бирке и устроил христианскую церковь.

Затем состоялось похожее собрание в другой части королевства, и только после этого конунг Олаф издал указ, «чтобы в Свеонии строились церкви, жили священнослужители и всякий желающий из народа без противодействия мог быть христианином».

Конечно, большинство норманнов считали христианского Бога лишь еще одним полезным божеством своего пантеона, возглавляемым верховным богом Одином, его супругой Фрейей, сыном Тором, но были и те, кто уверовал по-настоящему.

Археологи обнаружили на территории Швеции множество монет эпохи викингов – одни с изображением молота бога войны Тора, другие – с высеченными надписями «Господь Всемогущий, Вседержитель»…

Оставив в Бирке племянника епископа Симеона, по имени Эримберт, Ансгарий вернулся в Гамбург, где его ждали многочисленные дела. Конунг Олаф даровал священнику Эримберту дом для устройства церкви, «всячески обещал оставаться верным христианству», и, как показало время, свое обещание он сдержал.

В 854 году в междоусобице погиб благоволивший к христианам датский конунг Эрик – тот самый, что вручил Ансгарию меч и рекомендательное письмо. Вместе с ним жертвой меча стали многие дружившие с Ансгарием датские вельможи.

Существует интересная версия, что король Эрик на самом деле не погиб, а бежал из страны и был тем самым Рюриком, которого словенские племена призвали на княжение в 862 году.

Если это так, то самый первый русский князь мог быть крещен самим святителем Ансгарием. Впрочем, это всего лишь смелая гипотеза.

Последние годы жизни Ансгарий провел в Бремене, в бесконечных заботах и попечении о своей пастве.

В 864 году епископа постигла мучительная болезнь, надолго приковавшая его к постели. Он очень исхудал, от его тела, как пишет Римберт, остались почти только кожа, сухожилия и кости. Но Ансгарий смиренно переносил физические муки, говоря, что его страдания значительно меньше тех, что он заслужил своими грехами.

Больше всего он печалился о том, что так и не удостоился принять мученичество за Христа.

В юности у Ансгария было мистическое откровение – в ночь на Пятидесятницу он пережил временное разлучение с телом и облачение своей души в новое, нетленное тело. В сопровождении апостолов Петра и Иоанна он провел три дня (для него это была вечность!) в кромешной тьме, страхе и созерцании адских мучений, а затем лицезрел обители святых. Там Ансгарий услышал небесный глас, призывавший его к мученическому подвигу на земле.

Близкие люди говорили епископу, что вся его жизнь является добровольным мученичеством за Христа, но Ансгарий страдал из-за своего недостоинства, пока не получил некое успокоение по этому поводу. Что это было за откровение, автор жития не сообщает.

«Будучи лишен человеческой помощи, он спешил, по своему обычаю, искать Божественной поддержки», – пишет Римберт по поводу мистических откровений Ансгария.

Шестого января 865 года, в праздник Богоявления, во время проповеди в церкви Ансгарий выразил надежду, что Господь примет его 2 февраля, в праздник Сретения (по старому стилю).

Архиепископ привел в порядок дела и велел к Сретению изготовить три большие восковые свечи, которые на праздник были зажжены на алтарях Божией Матери, апостола Петра и Иоанна Предтечи.

Несмотря на болезнь и недомогание, 2 февраля святитель Ансгарий был на литургии, а потом почти весь день провел в кругу учеников, убеждая их продолжать дело просвещения северных народов.

Ночью, после того как над ним были прочитаны молитвы на исход души, он просил пропеть «Тебе Бога хвалим» – торжественное песнопение Амвросия, епископа Медиоланского.

Последними словами Ансгария была просьба о том, чтобы его простили все, кого он обидел в этой жизни.

Ансгарий умер в возрасте шестидесяти четырех лет, оплаканный жителями Бремена и пришедшими на похороны из других городов священниками, сиротами, вдовами, нищими.