Святых не кусают

Тощие словно жерди и чернее угля, с длинными и хищными очертаниями, существа, что издали можно перепутать с людьми. Под два метра ростом, но из-за постоянной сгорбленности достигающие чуть больше полутора. Без малейшего признака интеллекта или рассудка - даже звери были в разы их умнее, особенно всякие вороны да обезьяны, что главная слабость монстров. В отместку крайне скудного интеллекта Тьма наделила их скоростью, ловкостью, острыми клыками да когтями… И невообразимым желанием убивать всё живое, пусть даже ценой своих жизней.

Что, правда, абсолютно бесполезно против транспорта. Твари попросту не сумели догнать Красного Пса, даже с учётом того, что выпрыгнули сильно заранее, в чём можно было бы даже заподозрить наличие у них слабенького разума. Ведь так-то должны были перехватить консерву на колёсиках - успевали, словно устроили засаду, а вовсе не случайно выпрыгнули из кустов в нужное время. Однако для тварей оказалось сюрпризом, что Пёс мог разогнаться и того быстрее, а потому по итогу он оставил их с носом, с ветерком промчавшись мимо.

Но ещё не менее минуты в зеркале заднего вида можно было разглядеть мчащихся вдогонку существ, безнадёжно отставших ещё в самом начале, но столь упорных и тупых, что продолжали погоню не ради, а вопреки.

Когда существа, наконец, пропали из виду, даже встречающий тварей далеко не впервые Красный Пёс вновь отметил, что пустые хоть и монстры, действующие из инстинктов, но недооценивать их не стоит. Хотя бы из-за их безрассудства и огромных, буквально нечеловеческих силы и скорости. После чего Пёс спокойно поехал дальше, не придавая столь банальному события, как встреча с пустыми, излишнего смысла. До убежища было ещё далеко, до конечного пункта и того больше - он повидает ещё не одну сотню тварей в своём пути. Так к чему концентрировать внимание на каждом сбитом голубе?

Еще через почти час Красный Пёс проехал мимо актуального перевалочного пункта курьеров. И даже на высокой скорости успел заметить распахнутые от удивления глаза встречавшего его дежурного, когда доставщик проехал мимо. Так-то, даже если встречающий не ждал лично Пса, тот должен был остановиться согласно инструкции - дозаправка, проверка транспорта на предмет неполадок и прочее. Всё ради безопасности людей и груза!

Да…

И только оказавшись на, можно сказать, официальном участке дороги вне городов и людей, доставщик несколько расслабился, отвлёкшись на мысли.

Итак. За грузом охотятся. Неважно кто - стоит считать, что все. Здесь и политика, и деньги - клюнет любая рыбка, от мелочи до настоящих китов.

Что врагу известно? Место отправки - выкрасть груз не могли, но чем лучше защита, тем проще обеспечить слежку. Но на том всё - дата отправки, а также куда ящик необходимо доставить - противники знать не могут, иначе доставка заранее обречена на провал. Что бы сделал лично Пёс, имей он подобные вводные и задачу захватить товар?

Расставил бы вокруг города кучу отрядов на каждом маршруте и просто ждал условного сигнала, чтобы начать ловить каждого встречного, пока не повезёт - долго он так развлекаться не сможет из-за стражи, но около суток у него будет.

Что же тогда делать Псу?

Уж явно не пытаться прорваться, сменить маршрут или замаскироваться под случайного путника. Ближайшие 24 часа скидок не будет никому - каждого выезжающего поймают, осмотрят… Закопают.

Что остаётся? Проще простого - залечь на дно.

И не на день. Может даже не на два. Вот спустя почти трое суток…

Столько нервов ни одной засаде не хватит просидеть. Как так - сигнал об отправке груза принят, все выезжающие перехвачены - а товар не принят? Может, упустили, может где информацию неверно приняли… Тревога и паника - первые шаги к поражению оппонента. Момент будет упущен, ловить всех подряд будет не результативнее, чем искать иголку в стоге сена, часть засад не снимут, так уполовинят, отправив людей на патруль и погоню за призраком…

Остаётся лишь один вопрос. Где же схорониться? Где ж такое удачное, мало кому известное место, практически в черте города?

И у Красного Пса был ответ на этот вопрос. Благо, подсказал друг, да не болит похмельная голова Хатона весь оставшийся день. Не говоря о том, что и сам Пёс хорошо учился и не пропустил ни единого нравоучения от старого доставщика, любившего дополнять уроки байками времён своей бурной молодости.

Оставалось лишь добраться дотуда.

Дорога с одинаково унылым пейзажем в виде густого леса и редких полян, да речушек продолжалась…

Но совсем недалеко от конечного пункта кое-что весомое, развеявшее скуку Красного Пса, всё же произошло. Впрочем, он бы предпочёл спокойно скучать и дальше вплоть до самой базы. Но, как и всегда, у судьбы свои планы.

Устав рулить, курьер опустил одну руку, положив её на приборную панель. И инстинктивно отдёрнул прочь от горячего. В то же мгновение, переведя внимание от дороги на машину, Пёс разглядел и лёгкий дымок, поднимавшийся над капотом. Предчувствие взвинтилось ястребом в тот момент, заставив отнестись к поломке - а ничем иным это быть не могло - более чем серьёзно.