Связанная (ЛП)

Айви повернула голову, чтобы посмотреть на остальных: это было все, что позволил ей Кетан. Его пальцы сжались, а объятия усилились. Она понимала его нежелание отпускать ее. Если бы их обстоятельства поменялись местами, Айви чувствовала бы то же самое и цеплялась бы за него так же настойчиво. Ничто не смогло бы оторвать ее.

Лейси, Келли и Уилл сидели вокруг небольшого костра, последний из которых лежал, положив голову на рюкзак. Диего сидел рядом с ними, прислонившись спиной к стене пещеры, подтянув колени и свесив с них руки. Его голова была откинута назад, глаза закрыты, а лицо немного напряжено.

Снаружи было темно — темная середина ночи, — но отблески костра проникали достаточно далеко, чтобы Айви могла разглядеть Рекоша и Телока, которые, сгорбившись, что-то делали руками. Ансет и Уркота нигде не было видно, как и Коула. Был ли он на вахте с отсутствующими вриксами?

А еще была Ахмья… Она неподвижно лежала на шелковом одеяле всего в нескольких футах от Айви и Кетана.

— Я в порядке, — нахмурившись, сказала Айви. — А… Ахмья?

— Спит, — Диего поднял голову и открыл глаза. — Она приняла в свой организм гораздо больше яда, чем ты, так что, возможно, она еще какое-то время будет в отключке, — Он поднялся на ноги и, слегка сгорбившись, направился к Айви. — Как твоя рука?

— Болит, но больше не онемевшая.

Диего взглянул на Кетана, прежде чем снова обратить свое внимание на Айви. Он протянул руку.

— Могу я посмотреть?

Низкое рычание вырвалось из груди Кетана, и его тело напряглось.

Она усмехнулась.

— Все в порядке, Кетан. Я не собираюсь исчезать.

Кетан медленно и тяжело выдохнул, и его напряжение постепенно ослабло. Хотя он и не отпустил Айви, но позволил ей достаточно свободно повернуться к Диего и вытянуть поврежденную руку.

Это был первый раз, когда Айви непосредственно посмотрела на свои раны. Рукав ее комбинезона был оторван, обнажая руку, и, конечно же, вокруг бледно-розовых шрамов, оставленных шипами, виднелась полоса фиолетовых кровоподтеков.

— Чувак, вы, ублюдки, жуткие собственники, — пробормотал Диего, беря Айви за запястье. Другой рукой он помассировал ее руку. — Чувствуешь?

— Да.

Он осторожно ощупал одну из закрывшихся ран.

Айви дернулась, зашипев сквозь зубы. Она сомневалась, что кто-нибудь услышал это за рычанием Кетана.

— Извини, — сказал Диего, отпуская ее. — Но хорошие новости в том, что, похоже, никаких серьезных повреждений нет. Болезненность должна пройти через пару дней.

Айви положила руку на плечо Кетана.

— Спасибо, Диего.

— Просто рад, что ты все еще с нами, Айви, — улыбаясь, Диего опустил взгляд на спящую женщину. — Ахмья тоже.

Айви проследила за его взглядом. Они укрыли Ахмью темным шелковым одеялом, из-за которого ее лицо казалось таким бледным, но одеяло равномерно поднималось и опускалось в такт ее медленному дыханию.

— С ней все будет в порядке, правда?

— Да. Просто нужно подождать, когда она очнется, но все ее жизненные показатели в порядке.

Уилл помахал рукой и ухмыльнулся.

— Приятно, что ты вернулась в мир живых, Айви.

Когда Диего отошел и сел на землю рядом с Уиллом, Лейси подтащила свою сумку поближе, сунула руку внутрь и вытащила батончик из запасов Сомниума на случай непредвиденных обстоятельств. Взяв бурдюк с водой, она встала и протянула все Айви.

— Голодна?

— Вообще-то умираю с голоду, — ответила Айви.

Это вызвало еще одно ворчание Кетана, но он ничего не сказал, опустив ее так, чтобы она села на одеяло перед ним.

Взгляд Айви задержался на нем, прежде чем она наклонилась вперед, чтобы принять еду и питье из рук Лейси.

— Спасибо.

Лейси улыбнулась.

— Без проблем.

Когда Лейси вернулась на свое место у огня, Айви откинулась назад, открыла упаковку батончика и подняла взгляд, чтобы изучить лицо Кетана.

Для существа, которое на самом деле не могло изменить выражение своего лица, в нем было много эмоций. Казалось, что его жвалы не уверены, хотят ли они быть поднятыми или опущенными, свести ли их вместе или широко развести в стороны, а в его глазах отражалось гораздо больше света, чем могло бы отражаться от огня.

Кетан наклонил голову.

— В чем дело, Айви?.

— Ты просто кажешься… взволнованным.

— Ах, моя сердечная нить… — он наклонился и зарылся лицом в ее волосы. — Этот день был трудным. Твой голод только напоминает мне, что я потерпел неудачу как твоя пара. Я не смог обеспечить и защитить.

Айви подняла руку и сжала его челюсть как раз под жвалами, удерживая его на месте.

— Ты ни в чем не потерпел неудачу, Кетан. Ни со мной, ни с нашим племенем. Ты сделал для нас все, что мог, и даже больше. Ты пересилил себя, тебя били и мучили, ты… ты мог умереть, — она провела большим пальцем по его лицу. — Мы здесь, мы в безопасности, у нас есть еда. Это все, что имеет значение.

— Ты права, — он провел костяшками пальцев по ее щеке, его прикосновение было нежным и успокаивающим. — Все, что имеет значение, находится прямо здесь.

Айви улыбнулась и потянулась навстречу его прикосновению.

Келли прочистила горло.