Связанная с драконом

Еще по нашему прибытию я внимательно наблюдала за танцующими, ловила ритм мелодии. И сразу поняла, здесь танцевали вальс. Ну, или что-то похожее на него. Поэтому и согласилась сделать тур, заранее зная, что легко вспомню комбинацию шагов, стоит нам начать… На удивление, знакомый моего женишка оказался идеальным партнером. Двигался уверенно, направляя и поддерживая меня. И мы закружили в танце.

– Сегодня прекрасный вечер, – прокомментировал Абнер и улыбнулся уголком губ, окаймленных аккуратной щетиной. – Но Вы куда более прекрасны.

От его неожиданных слов, к которым совсем не привыкла, – ну, не выражаются у нас уже так на Земле! – я невольно запнулась и влетела в твердое тело мужчины. Крепкие руки тут же меня подхватили, бережно вернули на место. И мой партнер-великан вновь поплыл в ритме мелодии вместе со мной. А я опять почувствовала, как румянец предательски начинает жечь мои щеки.

Возмущенно прочистила горло.

– Пожалуйста, прекратите флиртовать, у меня есть жених, – заявила я и вскинула подбородок, пронзив сердитым взглядом напущенного ловеласа.

Мужчина искренне рассмеялся. Я даже растерялась.

– Таисия, Вы, наверное, с другой планеты. Я просто сделал Вам комплимент, разве это незаконно? Нет, конечно. Любая бы на вашем месте просто отблагодарила, а Вы кусаетесь сразу. Можете не беспокоиться, на невесту своего давнего товарища я не собираюсь покушаться.

В его голосе пробивались колкие нотки. Какой праведный, прям. Доверять его громким речам точно не буду, а вот то, что он давний товарищ Ива, это мне на руку – можно попробовать у него расспросить о Чешуйчатом. Сначала надо разговорить чудака – понять, насколько он хорошо знает моего жениха и как глубоко в прошлое уходят их отношения, а потом можно будет подкидывать в топку куда более важные вопросы. Собравшись с мыслями, пошла в атаку:

– При нашем с Вами знакомстве у меня не возникло ощущения, что вы его близкий друг. Между вами что-то произошло?

– А Вы довольно проницательны.

В его глазах вспыхнул интерес. Чего это он, что-то подозревает?

– Почему бы Вам самой не спросить у своего жениха?

М-да… Не одна я не доверяю Абнеру. Похоже, и он весьма осмотрителен. При нашем знакомстве блондин что-то там про метку говорил, да и кольцо упомянул. Ни того, ни другого у меня до сих пор нет. Видимо, это его и смущает. Меня, кстати, тоже. Невеста я или кто? Где мое обручальное кольцо?!

При первой возможности следует его приобрести, иначе мы с Чешуйчатым вызовем ненужное подозрение со стороны окружающих.

– На самом деле я с Ивом знакома недавно. Любовь с первого взгляда. Слышали о такой? – сладко протянула, еще и глазками сверкнула, как по уши влюбленная девица. Мой собеседник ухмыльнулся, но тут же взял себя в руки и натянул на лицо индифферентное выражение, доброжелательно кивнув. А я продолжила сочинять на ходу свою басню. – Но, к сожалению, мой любимый днем и ночью пропадает на работе. А когда он дома, хватает времени лишь на подготовку к свадьбе, больше ни на что.

Я сложила губки бантиком и печально вздохнула.

Легкая усмешка затаилась в уголках губ Абнера. Видимо, его забавляла моя актерская игра. Ну, я не против, главное, чтоб он на нее клюнул.

Кажется, так и случилось. Блондин посерьезнел и начал свой рассказ:

– Сейчас непростое время – мы на пороге очередной войны. Как только ситуация поутихнет, уверен, Ивелифас будет проводить с Вами больше времени. А что про наши с ним отношения, так тут все просто. Давнишние друзья, еще с начальных курсов академии. Не было и дня, когда бы мы не доводили профессора по травоведению до слез. Бедняжка очень близко к сердцу принимала наши шутки. Эх, замечательные то были годы!.. Вскоре после выпуска началась война. Тогда-то род огненных драконов и заключил сделку с императором, чтобы заработать авторитет и обеспечить будущие поколения финансовой свободой.

Об этой сделке я уже читала, правда, в голове все перемешалось, но некоторые детали помню. Суть такова, что драконов стали истреблять после того, как те сравняли с землей город Битсельлион (они ведь, как гласила история, были под воздействием силы байндары). Но ни одно государство не хотело их принимать. Тогда огненные, нарушив свой древний закон – сохранять нейтралитет (драконы верили, что как только они встанут на чью-то сторону, то наступит конец их свободе), заключили выгодную для их рода сделку.

И если я правильно понимаю, то Ив относится как раз к этому роду. Его братец перевоплощался в красного ящера с крыльями, пулялся огнем, да и когтистая лапа Чешуйчатого обычно горит пламенем. Значит, он и вправду – из этого племени!

Даже не верится… Интересно, а он умеет оборачиваться? В голове стали рисоваться красочные образы, каков Ив в обличье дракона. И… О-о-о да! В моих фантазиях он выглядел сказочно шикарно.

Нет, я, конечно, предполагала, что мой жених не дикобраз, но теперь картина начинает приобретать хоть какую-то ясность. Дракон…