Связанная с драконом

Потратила несколько драгоценных минут и огромный запас энергии, прежде чем передо мной разверзлось пространство. За спиной уже не были слышны мужские голоса, совсем-совсем… Голову заполнили мрачные мысли, в горле застрял колючий ком. Казалось, что внутри скребутся кошки и там все кровоточит. Душу раздирала невыносимая боль от потери товарищей.

За спиной стоял темный, почти непроглядный лес. Над головой шелестели листья, стылый ветерок касался кожи, холодил ее, покрывая зыбкими мурашками. Вот так просто, по чьему-то желанию гибнут дорогие мне меливиды, и не в первый раз…

«Прощайте, друзья…» – послала мысленно последний привет Грейрарху и его команде и повернулась лицом к порталу.

И тут краем глаза заметила промелькнувшую мимо деревьев тень. Похоже, меня снова догнали. Надо поторапливаться. Я должна выжить, иначе за что мои товарищи отдали свои жизни? Не имею права предать их память.

Сделала шаг в кромешную тьму и тут же почувствовала стальную хватку на своем запястье. Меня резко потянули назад. Испугавшись, я потеряла контроль над собой. Всего на мгновение, но этого хватило, чтобы портал захлопнулся.

– Нет! – вырвался отчаянный крик из моей груди, а руки потянулись к тому месту, где еще секунду назад искажалось пространство.

Над головой кроны деревьев вспыхнули огнем, и из пламенного марева показался золотогривый дракон. Бородатый мужчина, взнуздавший рептилию, махнул рукой, подавая знак стоявшему за моей спиной чудовищу. Я не поверила своим глазам, когда увидела Ройя. Ах, если б он все же нашел в себе силы преодолеть чары кровной клятвы, связавшей его зверя с мастером! Мы бы не находились сейчас в такой удручающей ситуации…

Зловонное дыхание монстра, нависающего сзади, шевелило волосы у меня на затылке, мощные лапы неожиданно заломили запястья, а потом резко швырнули меня на стылую землю. Попыталась подняться, но оборотень тут же накинулся сверху и придавил меня своим громоздким телом к мокрой траве. Когти зверя вошли глубоко в почву, взрыхляя ее, а потом я ощутила шершавый язык на своей шее.

Сопротивляться было бесполезно.

В одиночку саблезубого не одолеть. На создание нового портала не осталось ни сил, ни времени. Похоже, я снова проиграла в битве со своими давнишними врагами – политиками, жаждущими власти. Так и не сумела разобраться в причинах их стремлений к тотальному порабощению и контролю. Неужели в этом смысл их жизни?..