Связанная сказка

— Ключи, собратья, — начал тихо Вензельный, но потом голос его окреп и зазвучал гулко. — Я всю жизнь работал в большом старинном сундуке, таком старинном, что уже был заслуженным ключом, когда ваши прадеды и прабабки ещё были железной рудой во глубине сибирских… мммм… руд. Я служил в доме богатого купца, чьё имя до сих пор почитают в городе как благотворителя. Видели бы вы, какие ткани лежали во мне, шелка китайские набивные, атласы… ммммм! Но к делу, делу. Последние десятилетия служил я в музее, ибо купцы нынче не те, предпочитают шкафы-купе, а не сундуки, надёжные и вместительные. Ну, зато внимания ко мне стократ больше, каждый день люди ходят, смотрят и восхищаются. И Иннокентьевна тряпочкой протирает. А тут недавно — ремонт затеяли, вот меня и вынесли в подвал, около входа поставили. Оттуда меня с сундуком и похитили, ночью пришли грубые люди, схватили и вынесли быстро, благо, пустой я стою, без шелков. А принесли в другой подвал, поставили у стеночки и вышли. Я смотрю, там много сундуков, и старинные есть, а все не такие как мой. Загадка похищения открылась быстро. Нас захватил клан кошельков, у которых главный — французский типчик, мсье Портмоне. Помню я, как в давешнее время ругали этих французов и их Наполеона. Он потом плохо кончил, говорят… Мсье Портмоне сундуки нужны для того, чтобы хранить деньги. Откуда у него столько денег, я не знаю. Давно не видел, с революции. А тогда и картошку приходилось хранить, и… ммм… дерюгу.

— Я знаю, откуда деньги! — крикнул Рыжик и не заметил, как выскочил вперёд. — Это для кошельков собирают варежки, рукавицы и перчатки из другого клана, чтобы выкупить город у людей, чтобы в нём остались жить только потерянные вещи, одни, сами, главные.

— Да, да, я видел, как приходили полные кошельки, они приносили деньги — монеты и бумажные… ммм… аккредитивы. Все складывалось в сундуки. Они все были почти полными, так что начали складывать в мой сундук. Меня хватали. Неприятно. А потом у них было общее собрание, я всё слышал. Они хотят, как только люди продадут им город, все потерявшиеся вещи сложить в сундуки и навеки замуровать в подвалах, а нас, ключей, бросить в большую реку. Мы посоветовались с сундуком и другими и решили, что нас это не устраивает. Мы не тюрьмы, не… мммм… каторжные нары. Мы хотим служить людям, а не быть душителями свободы. И тогда ключ от большого чемодана рассказал про ваш клан, вы его знаете, наверное, он хотел бы к вам уйти, но не может бросить свой чемодан, говорит, какой-то знаменитый писатель забыл его, когда ехал мимо на Сахалин. И мы решили, что кто-то должен пойти и рассказать обо всем. Выбор пал на меня — как самого уважаемого, что неудивительно.

Вензельный замолчал, а толпа ключей начала звенеть на все лады, обсуждая услышанное. Все были возмущены. Неизбежно возник вопрос — а что делать?

— Надо всем-всем рассказать, чтобы варежки, рукавицы и перчатки перестали собирать деньги для кошельков, тогда они не смогут выкупить у людей город, — послышался робкий голосок Вари.

— Точно! — подпрыгнул Рыжик. — Пойдёмте в нашу семью и расскажем!

— Это отличная идея, но не так быстро, мой друг. Не так быстро, — сказал Гараж. — Вы идите спать, а мы ещё потолкуем с нашим гостем перед его отбытием.

Ключи, переговариваясь сонно, потянулись к шкафам. Дети пошли за ними.

Глава № 10. Разгром кошельков

Наутро на Связном в семью поехали не только дети, но и Гараж и Астроном. Ночной гость давно ушёл. Известия в семье приняли возмущённо. Пока другой клан собирал деньги для кошельков и никто не посягал на свободу потерянных варежек и перчаток, было терпимо. Но теперь надо было что-то делать. Судя по информации Вензельного, в клане кошельков скопилось уже много денег. Хотя никто точно не знал (Рыжик подозревал, что и Краб Крабыч в том числе), сколько нужно денег, чтобы выкупить у людей город. Может, уже почти собрали? И вот-вот их поймают, запрут в сундуках, а ключи выкинут в реку?

Общий разговор длился долго. Дети устали и ушли играть, остались только Варя и Рыжик, которые страшно переживали. Все предлагали свои решения. Белая высказала ту же мысль, что и девочка, а именно — рассказать всё другому клану и убедить всех порвать с кошельками. Дядька Бато предлагал напасть на кошельков и разгромить его. Он воинственно прыгал и рычал, как медведь, распространяя густой бараний дух. Кот соглашался с ним и топорщил усы. Ключи настаивали на том, что все из варежки и перчатки должны бросить поиски семей для детей и отправиться искать Священную Скважину, чтобы уйти туда, в сияющий мир, все вместе, оставив этот мир тем, кто его заслуживает.

— Пока есть клан кошельков, никто из вас не будет находиться в безопасности, — в конце концов, прошипел кот.

И все, даже Белая, признали — не будет.