Невероятно громкая музыка разрывала барабанные перепонки, и казалось, будто добрая половина молодежи собралась сегодня именно здесь.
— Идем к бару! — прокричала Рита.
Я кивнула и подалась за ней. Правда это было не так-то просто: путь к стойке лежал через танцпол. И нам приходилось практически продираться сквозь массу пляшущих мыслимых и немыслимых сверхъестественных существ: фей, привидений, разномастных мертвяков, ну и, конечно, вампиров с ведьмами.
К тому же, паровые установки то и дело выпускали клубы «дыма», и это невероятно веселило и раззадоривало посетителей, кривляющихся на танцплощадке. Они даже двигаться начинали интенсивнее.
Я натыкалась на всех подряд и заметно отстала от подруги. Однако люди, подвергшиеся моей «атаке», не обращали на меня ни малейшего внимания. Первое время я сыпала извинениями, а вскоре, поняв бесполезность сего действа, продолжила движение сквозь толпу без лишних слов.
Завидев бар, я облегченно выдохнула. Но стоило мне на долю секунды потерять бдительность, как какой-то парень в танцевальном экстазе покачнулся и с силой наступил мне на ногу.
Я рванула вперед в попытках спасти вторую конечность от участи первой и, вполне предсказуемо, на всем ходу вписалась в невероятно симпатичного парня в вампирском костюме.
Такого развития событий «Дракула» явно не ожидал. Бокал с темно-коричневым пойлом проворно выскользнул из его рук, словно только и ждал подходящего момента, чтобы улизнуть. Но надо отдать мужчине должное: попытку, и весьма успешную, поймать посудину он предпринял. Вот только судьба, похоже, сегодня была неблагосклонна ни ко мне, ни к нему.
Я вновь стала жертвой толчка очередного нетрезвого танцора и на сей раз вышибла-таки бокал из рук псевдо-вампира.
Состроив гримасу, я молнией бросилась исправлять свою оплошность: собирать осколки злосчастного стакана.
«Черт возьми, какая я неуклюжая! А он ведь как назло такой симпатичный…» — мысли в голове бились, словно изловленные и перепуганные насмерть мотыльки.
Поднявшись с осколками в руках, я взглянула на «Дракулу», намереваясь, виновато улыбаясь и хлопая ресничками, извиниться. Однако такой роскоши мужчина мне не позволил.
Он взял меня за плечи и, смерив самым надменным взглядом, какой только можно себе представить, бесцеремонно отодвинул в сторону. Ощущение недееспособности тут же сковало меня. Эффект усилил ледяной взгляд и не менее ледяная речь незнакомца.
— Смотри куда идешь, — процедил он. А, оглядев меня с головы до ног и сполна оценив мой потрепанный костюм, добавил. — Деревенщина.
Я онемела. С таким пренебрежением со мной никогда в жизни не разговаривали! Да и к тому же, в данном случае, моей вины практически не было. И от этого было еще обиднее.
«А еще и осколки бросилась собирать к его ногам как ненормальная!» — болезненно скривилась я. Щеки мгновенно опалило жаром стыда.
— Ты где пропала? — выскочила, откуда ни возьмись, Рита.
— Я… я…
В горле почему-то пересохло, и от того ответ походил на кваканье старой немощной лягушки.
— И кто этот парень? — с нескрываемым интересом спросила Марго, глядя на почти скрывшегося из виду вампира-грубияна.
— Я… Да не знаю я! — внутри вдруг словно миниядерный взрыв произошел, вернувший мне способность думать, двигаться, говорить. И сердиться.
— Ты чего? — недоуменно захлопала ресницами Рита.
— Ничего, — буркнула я, и новая волна злости и обиды на незнакомца вновь захлестнула меня. — Где здесь уборная? — взяв себя в руки, более миролюбивым тоном поинтересовалась я у подруги.
— Там, — махнула она рукой на вывеску-указатель.
Не поблагодарив, я быстрым шагом направилась к коридору, ведущему к уборным.
— Я тебя здесь подожду, — то ли спросила, то ли утвердила Марго.
Вид у нее был на редкость растерянный.
В уборной я швырнула в мусорное ведро все еще сжимаемые в руке осколки, вымыла холодной водой руки и приложила их к пылающему лицу.
— Не позволю, чтобы какой-то гад испортил мне и без того отсутствующее настроение! — глядя на саму себя в зеркало, с жаром процедила я.
Выпрямив спину и приняв гордый вид, я вышла из уборной и направилась к тому месту, где меня осталась ждать Рита.
Однако она была уже не одна. Парень в костюме то ли корсара, то ли разбойника, опершись на барную стойку, что-то увлеченно рассказывал ей.
Рассказ был, очевидно, смешным и занимательным. Моя подруга сидела, подперев личико рукой, кокетливо поигрывала зонтиком из коктейля и то и дело заливалась радостным смехом.
— Кхе-кхе, — кашлянула я, попав в зону слышимости воркующей парочки.
— Лиззи! — обрадовалась Рита и в ту же секунду обратилась к своему новоиспеченному кавалеру. — А вот и моя подруга Елизавета.
Парень в ту же секунду выпрямился как по струнке, протянул мне руку и заговорил очень приятным, глубоким голосом:
— Очень приятно, Елизавета! Мое имя Леонард, — с теплой улыбкой представился он.
«Леонард? Леонард?! — заскакали в голове мысли. — Вот откуда такие имена вообще берутся? И ладно бы еще за границей… у нас-то откуда?»
Однако виду я не подала и спокойно протянула руку, отвечая на приветствие.