Связанные

- Мы опаздываем на церемонию, так что держись крепче, я прибавлю шаг.

На церемонии нам повезло стоять рядом, так как я выступал в роли шафера жениха, а Женька - подружки невесты. Роль довольно важная, поэтому рассчитывать на то, что никто не обратит внимания на то, каким образом я доставил малявку, не приходилось. Эльфийки тут же умиленно заахали и начали строить мне глазки, приговаривая, что это жутко романтично. Мужики скисли, поняв, что их дамы теперь долго будут заставлять носить их на руках. И только Женька всю дорогу к алтарю бухчала, что она мне все припомнит.

Я видел, как волнуется Шес и пытался представить, что будет со мной, когда буду так же стоять у алтаря. Наверно, буду покрываться испариной от страха, что она вдруг передумает и не придет. Или еще что-то в этом роде.

- Дарик, мне кажется, или тебя колбасит от чего-то, сильно похожего на страх? - шепотом спросила Женька, тряся меня за рукав. - Что-то случилось? Нервничать, вроде, должен жених, а его шафер - ехидно скалиться и нервировать бедняжку еще больше.

- Да так, вдруг представил, что будет на моей свадьбе.

Женька ехидно фыркнула. Настроение у нее явно поднялось.

- Да уж, представляю. Стоишь ты, бедняжка, ждешь своего приговора, а какая-нибудь ослепительная блондинка в это время топает по проходу в пышном подвенечном платье к тебе. И тебе кажется, что лучше уж сбежать, чем такое... Чур мне место в первом ряду на это зрелище!

Ага, только в моих планах Женька не зритель, а участник. И никуда я не побегу, у меня же мозги есть. Обидится, догонит, пенделей надает и бросит меня.

Церемония шла своим ходом, уже и невеста заняла свое место у алтаря. Пока я описывала любопытной малявки платье Владычицы в подробностях, брачующиеся принесли свои клятвы, а жрец подошел к статуе Демиурга, чтобы попросить благословения на этот брак. И тут произошло то, чего я больше всего опасался - зал запорлнился золотистым свечением - предвестником появления демиурга.

- Возрадуйтесь, дети Света, наш Создатель решил почтить нас своим присутствием! Падите на колени перед ним! - экзальтированно завыл жрец.

Гости начали поспешно опускаться на колени и я, скрипнув зубами, последовал их примеру, понимая, что утратил право на открытый протест. Уже через пару секунд осталась стоять только Женька, хотя я ее и предупредил о сложившейся ситуации.

- Пусть прибудет с вами Свет и благословение мое, дети. А ты, Женя, не хочешь последовать примеру и преклонить колени?

Я покосился на малявку, надменно задравшую подбородок и почувствовал себя частично отомщенным.

- Вы не мой Демиург. Я создание Старшего.

Демиург неуловимо поморщился, выдавая недовольство дерзкой фразой.

- Не показала бы ты сейчас характер, я бы вылечил тебе глаза.

Теперь уже поморщилась Женька.

- В подачках не нуждаюсь. Я и так прекрасно вижу то, что просмотрели вы.

Честно, я думал, что Демиург прихлопнет ее прямо здесь и сейчас, но обошлось. Он лишь улыбнулся, изобразив полное пренебрежение чужачкой, и обратился со своей речью к "подданным". Эльфы внимали ему с открытым ртом, дроу лишь поблескивали глазами, выдавая затаенную ненависть.

Женька вдруг присела рядом со мной на корточки.

- Дар, он мне не нравится.

- Мне тоже, не переживай. Могу лишь оправдаться тем, что предков не выбирают. А жаль. - сквозь зубы выдавил я.

Она тяжело вздохнула, задумавшись о чем-то своем.

- Сын, нам нужно будет поговорить. Встретимся в полночь.

Демиург величественно кивнул и растворился в золотистом вихре, оставив меня скрипеть зубами от бессильной злости. Заметив взволнованные взгляды жениха и невесты, я выдавил из себя улыбку и попросил жреца продолжить церемонию. Эльф поспешно кивнул и начал вещать о нерушимости брачных уз.

- Дар... Дарик! А ты меня возьмешь на встречу с ним? Ну пожалуйста! Я тихо посижу у тебя на коленках, и ни во что не буду вмешиваться.

Брать ее на подобную встречу очень не хотелось, но отказать я не мог. Эта маленькая бестия фактически держала меня в своем кулачке, сделав подкаблучником. Пришлось согласно кивнуть, испустив горестный вздох. Но ведь есть и положительный момент - она сказала, что будет сидеть у меня на коленях, а это такой простор для рук! Хоть пощупаю ее в свое удовольствие.

Жрец приступил к перечислению обязанностей супругов, подтолкнув меня на неожиданный шаг.

- Женька, а ты хотела бы выйти замуж? - шепнул я ей на ухо.

- Издеваешься? Кому нужна жена-инвалид? Такое и врагу не пожелаешь. - отвернулась она, так же как и раньше, когда хотела скрыть обиду в своих глазах.

Плюнув на церемониал, я притянул ее к себе, крепко обняв.

- Мне нужна.

Спина Женьки напряглась, но я все равно не отпустил ее, понимая, что решается наша судьба.

- Ты достоин лучшего. В перспективе я навсегда останусь слепой и беспомощной как новорожденный котенок. Тебе нужна сильная женщина, способная быть опорой, если ты вдруг пошатнешься.

Это был явный отказ, но принимать я его не собирался.

- Моей силы хватит на двоих.

Она вновь покачала головой, попытавшись отстраниться.

- Нет. Мне нужна эта свадьба из жалости и чувства вины. Я ни за что и никогда не стану твоей женой.