Связанные (ЛП)

Напряженное молчание заполнило воздух. Наконец Деметрий, которого никогда не заботили окружающие, вышел первым, за ним последовали Церек, Грифон и Финей. И Зандер остался один на один с Титусом.

Вот дрянь. Теперь, когда его гнев поутих и от адреналина не осталось и следа, Зандер понимал, что должен сделать первый шаг, но не знал, что сказать.

В извинениях он был не силен. Даже если вел себя как последняя сволочь.

Стуча башмаками, Титус без единого слова направился к двери.

– Подожди, Ти.

– Оставь, Зандер. Сейчас я не в настроении выслушивать твои проблемы. Мне и своих хватает. У всех нас есть неприятности. Но ты никогда не думаешь об этом, правда? Заботишься только о себе.

Оставшись в одиночестве, Зандер глубого вздохнул. Специальная стража, защитники портала, отвернулись и всеми силами игнорировали его. Неудивительно. Слухи об этой маленькой эскападе уже точно дошли до Совета, но это не так уж важно. Когда доходит до дела, окончательное решение о судьбе аргонавта принимает царь, а не Совет. Так было и будет всегда.

Все еще не желая присоединиться к остальным, Зандер застыл в Сторожке – массивной мраморной постройке, точной копии греческого храма Гермеса в Аркадии. Со всех сторон это помещение поддерживали высокие колонны.

Портал – туманная дверь из одного мира в другой, обрамленная массивными булыжниками – застыл посреди комнаты. Взгляд Зандера скользил по словам, выбитым в камне. Аргонавт тысячи раз читал их, но никогда не вдумывался.

« Здесь лежит граница между мирами. Защищена с этой стороны, ограждена лишь святой землей с другой. Тот, кто ее пересекает, делает это на свой страх и риск. Но будь осторожен: переход призывает носителя ночных кошмаров, смотрителя безумия, свет и тьму в постоянном потоке. Всегда будь начеку… Вора постигнет кара бессмертных богов».

К этому все и возвращается, не так ли? К проклятым богам и их бессмертию. К тому, что Зандер имел и не желал. Он никогда не тревожился, пересекая портал, поскольку всегда знал, что вернется.

В отличие от других. Таких, как Титус. Каждый раз, переходя границу, его друзья ставили жизнь на кон. И делали это без пререканий для своей расы.

Тяжесть сдавила грудь Зандера. Ладно, возможно, Терон прав. Стоит, наверное, собраться и прекратить себя жалеть. Да, он стар. Кому какое дело? Да, его жизнь – дерьмо. Ничего нового, верно? Похоже, смерть можно в расчет не брать, а изгнание из аргонавтов – это последнее, чего ему бы хотелось. Значит, нужно найти, для чего жить, и быстро – прежде, чем Терон выполнит свою угрозу и вышвырнет его задницу из рядов аргонавтов раз и навсегда. Проблема в том, что в данный момент Зандер не видел ни одной стоящей цели в жизни.

* * *

Каллия осматривала рабочий кабинет царя.

Стены уставлены книжными полками. Позолоченный потолок высотой, по меньшей мере, в три этажа. Старинный стол пуст, если не считать лампы в правом углу. А за ним – окно эркером, выходящее на зеленые холмы и озеро, мерцающее вдалеке.

Пропахшая табаком и кожей комната была уютной и теплой, благодаря большому каменному очагу и трем удобным диванам. Каллия знала об этом не понаслышке, поскольку однажды провела здесь несколько часов, пока весь замок спал. Она была не одна. И если это маленькое воспоминание не способно испортить ей настроение окончательно, ничто другое и подавно не сможет.

– Тебе больше ничего не нужно? – Каллия обернулась, услышав тихий голос Изадоры. Принцесса стояла в дверях со странным выражением на лице, словно боялась ступить на пол, заклейменный королевской печатью.

« Это просто рутина. Ты делала это тысячу раз. Неважно, что на этот раз речь идет об аргонавте».

– Да, все подойдет.

– Очень хорошо. Нам пора возвращаться.

Но Изадора не двинулась с места, а судя ее пустому, почти бесстрастному взгляду, ей меньше всего хотелось вернуться к отцу.

Разрываемая сознанием, что лезет не в свое дело, и сожалением, которое, насколько знала Каллия, не заставит себя ждать, если она промолчит, целительница услышала собственный голос:

– Изадора, откажись.

Принцесса медленно подняла карие глаза, и от увиденного Каллия задохнулась. Нет, они были не пустыми, а мертвыми. Словно арголейка оставила всякую надежду.

– Это ни к чему не приведет.

– Приведет, – запротестовала Каллия, не понимая, почему ей так нужно помочь принцессе. – Постой за себя. Докажи, что он и все остальные ошибаются.

В глазах Изадоры не мелькнуло и искры. И Каллия почувствовала, как от жалости у нее засосало под ложечкой. Что случилось с принцессой? Она выглядела не просто затюканной отцом.

– Не лезь не в свое дело.

Изадора повернулась, не дав Каллии ответить, и та лишь вздохнула, глядя вслед уходящей принцессе.