Связанные навеки

Ресторанчик, в который привел меня Богацкий, был скорее ночным клубом с отдельными кабинетами для любителей спокойных вечеров. На входе нас встретила миловидная девушка-хостес, или, если говорить проще, хозяйка зала. Есть, знаете ли, в современных ресторанах такая профессия. Хозяйка зала поинтересовалась нашими планами и спросила, есть ли мы в списке гостей. Оказалось, Богацкий заранее позаботился о том, чтобы заказать столик. Ресторан пользовался у местных жителей спросом, и свободных мест было не так уж много. Богацкий назвал себя. Девушка сверилась со списком и проводила нас в кабинет, пообещав прислать официанта.

Интересно, когда Богацкий успел сделать заказ? Или приглашение не было спонтанным? Как ни странно, внимание этого человека мне льстило. Устроившись на аккуратном диванчике, мы стали изучать меню.

– Вы часто здесь бываете? – спросила я, чтобы прервать затянувшееся молчание.

Мне показалось, что Богацкий волнуется. Может быть, он пригласил меня на свидание? Только этого не хватало! Конечно, Андрей – мужчина симпатичный, но мне сейчас было не до флирта. Симпатии Богацкого могли осложнить мое пребывание в Хаймынске. Богацкий оторвался от изучения меню.

– Первый раз, – признался он. – Друг посоветовал.

– А как же ваши отзывы о местной кухне? Тоже друг рассказал? Или мне следует готовиться к сюрпризу?

– Насчет этого не беспокойтесь. Готовят здесь вкусно. Я, когда домой еду заказываю, услугами этого ресторана пользуюсь. Так что можете не сомневаться. Не отравят.

– Вселяет оптимизм.

Пришел официант, принял заказ. Ждать пришлось недолго. Через двадцать минут мы уплетали ужин за обе щеки. Проголодались за день как волки. И до неприличия быстро прикончили все дежурные блюда. От вина я вежливо отказалась, а вот от кофе отказываться не стала. Мы сидели и неспешно попивали кофе из пузатых чашек.

– Как продвигается расследование? – поинтересовался Богацкий.

– В рабочем порядке, Андрей Николаевич.

– Может быть, пришло время перейти на «ты»? Совместный ужин, как ничто другое, располагает к неофициальному тону.

Все-таки мои опасения насчет ухаживания оказались не беспочвенными. «Будь начеку, Танюша», – мысленно предостерегла я сама себя. Вслух же сказала:

– Можно и на «ты».

– Вот и хорошо, а то я чувствую себя как у шефа на планерке. Так что там с расследованием? Есть зацепки?

– Пока рано об этом говорить, – уклончиво ответила я.

– А я сегодня к Иде заезжал. Отец просил навестить ее, успокоить. Мол, дело двигается. Преступник со дня на день будет разоблачен, и все в таком роде.

– Приятно слышать, что, кроме меня, кто-то беспокоится о поимке вора, – съязвила я.

– Ида мне сказала, под большим секретом, естественно, что ты ходила к ней на квартиру и отыскала какие-то серьезные улики, – предпочел не замечать моего тона Андрей. – Это правда или тебе просто хотелось обнадежить старушку?

– И то и другое.

Я не хотела посвящать Богацкого в ход расследования до того, как разберусь со всеми деталями сама. Не люблю заранее выкладывать козыри.

– Не хочешь рассказывать – не надо, – понял Андрей. – Давай поговорим на отвлеченные темы. В конце концов пропажа Звезды Дунэдайн – не такая уж большая потеря.

– Пропажа чего? – не поняла я.

– Да броши Идиной. Ида так в шутку семейную реликвию называет. Звезда Дунэдайн.

Мне стало любопытно.

– Почему Звезда Дунэдайн?

– А кто ее знает. Похожа, наверное. Если я не ошибаюсь, один из многочисленных претендентов на Идино наследство сравнил брошь с этим мифическим знаком отличия.

– Откуда вообще это название взялось?

– Ты Толкиена уважаешь? – спросил Андрей.

– Так себе, – призналась я.

– А зря. Вот у него во «Властелине Колец» об этой Звезде и говорится. Почитай на досуге. Занятная вещь.

– Видно, придется, – вздохнула я.

Мы посидели еще минут двадцать, болтая обо всем и ни о чем. Андрей шутил, сыпал комплиментами. Одним словом, из кожи лез, чтобы произвести на меня впечатление. Когда его шутки стали превращаться в двусмысленные намеки о приятном продолжении вечера, я решила, что пора закругляться. Сославшись на усталость и сильную занятость, сказала, что пришла пора прощаться. Богацкий вызвался проводить меня до гостиницы. Я не отказалась. Мало ли что еще придет на ум моему преследователю? А под охраной полиции мне ничего не грозит, разве что навязчивые ухаживания. Но уж с этим я точно справлюсь.

В холле гостиницы Андрей предпринял еще одну попытку продлить наше общение, но я была непреклонна. Пришлось ему отступиться.

– Может, завтра повторим приятный вечер? – спросил он на прощание.

– Все может быть, – поддразнила я и спешно ретировалась.

За время моего отсутствия номер был приведен в порядок. Мебель вернулась на свои привычные места. Постель, застеленная чистым бельем, так и манила к себе. Но, несмотря на усталость, спать я не собиралась. Обложилась подушками и стала думать.