Связанные обязательством

На перемене незнакомец вышел из аудитории вальяжной походкой в компании нескольких ребят.

– Догонишь меня, – бросила Кэсси подруге и поспешила следом за парнем.

Она нагнала ребят в коридоре, услышав обрывки их разговора.

– …жил за границей? – спросил светловолосый качок в спортивной куртке – капитан футбольной команды. Зак добродушный, но недалёкий парень.

– Последние годы в основном в Западной Европе, – доброжелательно улыбаясь, спокойным тоном пояснил новенький.

На долю секунды Кэсси показалось, что она ошиблась, и этот парень не может оказаться тем самым убийцей. Слишком он мил и приветлив. Ни подколов, ни хамства, ни угроз и злорадного смеха. Даже его взгляд не казался больше ледяным и бездушным, наполненным лишь лютой ненавистью и презрением.

Может, это просто шок, потрясение после случившегося, и теперь в каждом втором прохожем она будет видеть угрозу для жизни?

– Сейчас перебрался в Бруклин, снимаю квартиру совсем рядом с колледжем, – продолжал он.

– Мэтт, дружище, да ты просто обязан закатить вечеринку! – загорелся Рассел, который был чуть ниже ростом первого парня, но не менее крупным. Наверняка кроме вечеринок и протеинов их больше ничего не интересовало. – У нас в общаге в последнее время с этим дело строго.

– Точно, – подхватил светловолосый. – С нас пиво!

Кэсси наконец оказалась достаточно близко, чтобы заговорить. Набрав в грудь воздуха, она обратилась к новому студенту.

– Мэтт, значит? – с недоверчивым взглядом спросила она.

Высокий парень развернулся и посмотрел на девушку так, словно видел её впервые.

– Да, я Мэтт. – Он протянул руку в знак приветствия. Ту самую, которой пытался задушить Кэсси в парке.

Девушка сглотнула и едва устояла на ногах от накатившей волны страха. Она сжала кулаки, чтобы хоть как-то взять себя в руки. Затем резко отмахнулась от его напускной дружелюбности и решительно произнесла:

– Нам нужно поговорить.

– Хорошо. – Парень опустил руку, не снимая с лица лучезарной улыбки.

Кэсси не понимала, как можно так ловко притворяться таким простодушным добрячком. Мэтт не успел появиться, а уже оказался в центре внимания.

«Что это ещё за хорошие манеры?! Да кого он, чёрт возьми, из себя строит? Джентльмена?» – Это всё больше и больше выводило Кэсси из себя. Её раздражало буквально каждое его движение. Она знала, что любое его действие или поступок – не более чем притворство. Очередная игра. Но ради чего? Это надо было выяснить в первую очередь.

– Наедине, – добавила Кэсси, мимолётным взглядом указав на ребят, сопровождавших Мэтта.

Он извинился перед новыми друзьями и послушно отошёл в сторону, где его ожидала рассерженная сокурсница.

– Какого чёрта ты тут делаешь?! – прошипела девушка.

– То же, что и ты, – Мэтт изображал полное непонимание, – учусь.

– Ах да, точно! – повысила голос девушка, но тут же осеклась, вспомнив, что этот разговор не для посторонних ушей.

Недалеко от них замаячила Мэрил в окружении Моники и Линдси. Они частенько собирались вчетвером в кафетерии. Подруги с нескрываемым интересом наблюдали за Кэсси и её собеседником, упорно пытаясь услышать хоть слово из их разговора.

На всякий случай девушка перешла на шёпот.

– Зачем ты пытался меня… убить? – Кэсси запнулась на последнем слове.

– О чём ты говоришь, Кэссиди? – Он невинно улыбнулся, но его глаза с жестокостью впивались в испуганное лицо девушки. – Мне казалось, мы с тобой очень мило побеседовали. Жаль, что ты убежала, так и не попрощавшись, – в его голосе звучала фальшь.

Разряд тока пробежал по телу Кэсси. Все мимолётные сомнения в том, что новый студент может быть просто похож на вчерашнего незнакомца, в момент испарились. Теперь она была полностью уверена – это один и тот же человек. Но откуда он знает её имя, если она не называла его? Девушка была в ужасе: что ещё может быть известно этому типу?

– Если ты хоть пальцем меня тронешь, – Кэсси перешла в наступление, но её угрозы звучали как жалкий лепет, – если приблизишься ко мне ближе, чем на десять метров, я сообщу в полицию!

Мэтт запрокинул голову и впервые за это время искренне рассмеялся.

– Как же ты меня напугала, Кэссиди, – его голос так и был пропитан сарказмом. – Милый шарфик! – добавил он и двинулся вперёд, намеренно задев девушку плечом.

Возмущению Кэсси не было предела. Но она лишь проводила Мэтта свирепым взглядом, наблюдая, как он подмигнул её подругам. Те уже были в паре шагов от неё, и на их лицах читались вопросы.

– И что это было? – потребовала объяснений Мэрил.

– Давай не сейчас, иначе опоздаем, – отмахнулась Кэсси.

Ей удалось отсрочить допрос с пристрастием, но она с досадой понимала, что во время перерыва Мэрил, а что ещё хуже Моника и Линдси, обязательно вернуться к этой теме.