Связанные одной смертью

Поэтому, когда почувствовала землю под ногами, нервно дернулась и резко распахнула глаза.

Портал высадил нас в десятке шагов позади неспешно движущегося отряда стражников, который сопровождал черную, без окон, карету.

— Dar hi aton! — властно проговорил Эйнар и вскинул руку в замысловатом жесте.

Из его ладони вырвался ярко-рыжий сгусток, похожий на комету с огненным хвостом. Шар стремительно облетел вокруг конвоя, оставив за собой пламенеющий след, и врезался в ограждавший людей защитный купол. Магический «пузырь» с характерным хлопком исчез, практически не замедлив боевое заклинание элементаля.

Комета ударила в лошадей. От животных вмиг не осталось и следа, лишь повозка немного дернулась.

— Тревога-а-а! — оборачиваясь в нашу сторону, закричал один из конвоиров и вскинул руки.

С его пальцев сорвалась ветвистая молния. Защита Эйнара на миг вспыхнула огненным всполохом и отозвалась вибрацией.

— Оружие к бою! — продолжал кричать маг и вновь выпустил по нам электрический разряд.

Вначале опешившие стражники очнулись и за считаные секунды перестроились. Те, что имели магические базуки, выступили вперед, вскинув оружие на плечи.

Чего мы ждем?!

Я испуганно взглянула на Эйнара, который словно и не собирался отвечать на агрессию, и нервно кашлянула, подавившись своим вопросом.

Элементаль выглядел как никогда устрашающе. В его глазах мелькали огненные всполохи, а губы презрительно кривились. И мне стало жалко людей, которые решили встать на его пути.

Эйнар вычертил в воздухе какой-то знак, и земля вокруг кареты загорелась, как бензин от брошенной спички. Люди в панике бросились прочь, но огонь вцеплялся в своих жертв с ожесточенностью бульдога, не позволяя тем далеко уйти. Лесная дорога заполнилась криками ужаса и боли. Я зажмурилась и сжалась, стараясь отгородиться от происходящего, но получалось с большим трудом.

Минута, две, три… Что-то вновь загрохотало, заставляя воздух внутри защиты угрожающе завибрировать.

И все стихло.

После шума боя тишина показалась оглушающей и какой-то неестественной. Неужели все? Я распахнула глаза.

От конвоя остался лишь пепел, который неровно покрывал дорогу. Часть растущих рядом деревьев и кустов оказались серьезно опаленными. И только повозка осталась нетронутой стихией.

По телу прокатилась крупная дрожь.

— Держись, скоро все закончится, — подхватив меня под локоть, заверил Эйнар и повел к повозке.

И в этот миг я словно ожила. Ноги норовили сорваться на бег, а сердце тревожно забилось. Я точно знала — Суртэн в тюремной карете, вот только в каком состоянии?

Оценив мой энтузиазм, элементаль прибавил шагу, и мы в считаные мгновения достигли цели. Глухая дверь переливалась разными цветами, намекая на наличие охранного заклинания.

— Отойди, — тут же скомандовал Эйнар и, только я отступила на шаг, вскинул руку, быстро шепча что-то на непонятном языке.

По поверхности двери прокатилась небольшая огненная волна, которая буквально смыла мешающее нам заклятие. После этого Эйнар ухватился за ручку и, даже не пытаясь вскрыть замочную скважину, дернул. И под скрежет сломанного запора дверь распахнулась.

Я даже на секунду замерла, глядя на открывшийся путь. Но в следующий миг опомнилась и, вскочив на ступеньку, первая нырнула в темное затхлое пространство повозки. Вслед за мной влез Эйнар.

— Не думал, что когда-нибудь буду рад элементалю, — раздался хриплый голос Суртэна.

Я взглянула в дальний угол, откуда донесся звук, и сдавленно охнула.

Сур, держась за ребра и с трудом опираясь на руку, Пробовал сесть. Было видно, что ему каждое движение дается с большим трудом. Сердце от этой картины болезненно сдавило.

Я подскочила к духовному родственнику и беспомощно его осмотрела.

— Прости, прости нас!

На глаза наворачивались слезы, отвлекая и лишая возможности нормально видеть.

— Позже объясняться будем, — сухо проговорил элементаль, помогая наемнику встать. — Надо уходить. Кать, подойди ближе.

По наитию встала со стороны Суртэна и подхватила его под руку. В тот же миг вокруг нас взметнулся огненный вихрь портала, а вслед за этим ощущение опоры привычно исчезло.

На этот раз я подготовилась к «десантированию», по крайней мере, морально. Надеялась удержать брата и избавить его от лишних травм. Вот только, вопреки моим ожиданиям, стихийный портал не выкинул нас, как щенков, а достаточно мягко поставил обратно на землю на небольшой поляне, окруженной плотным кольцом деревьев и кустов.

Удивиться и восхититься новыми свойствами стихийного портала не успела. Суртэн болезненно застонал.

— Сур, ты как? — всполошилась я, заглянув в стремительно мутнеющие глаза наемника, и запричитала: — Потерпи еще немного, у нас лекарства есть!

— Давай его уложим, — скомандовал элементаль.

Спеша выполнить распоряжение, я отпустила брата и выудила из сумки плащ. Быстро расстелив плотную ткань, я вернулась помочь Эйнару опустить на своеобразное ложе нашего пострадавшего. Мы честно старались сделать это аккуратно, дабы ненароком не причинить Суртэну дополнительных неприятных ощущений.