Связанные одной смертью

И Суртэн ему в этом не отказал.

— Катерина, — быстро проговорил он.

— Простите, госпожа Катерина, мои манеры, просто этот прохвост никогда о вас не рассказывал.

— Ничего страшного, мы недавно узнали о существовании друг друга, — заверила я Дарвана и добавила: — Приятно познакомиться.

— Поверьте, мне тоже. Жаль, сложившиеся обстоятельства не позволяют принять вас как самых дорогих гостей, — начал оправдываться хозяин, но его прервал Суртэн.

— К слову об обстоятельствах. Дарван, нам нужен ночлег на одну ночь и полная уверенность, что нас не повяжут императорские охотники.

— Не сомневайся, и то, и другое смогу обеспечить. Но тебе лучше в зале не появляться. Твою рожу уже каждая собака в округе знает, — ворчливо проговорил мужчина.

«А вежливость у него, видимо, предназначена только для женщин», — мысленно усмехнулась я, подметив, как резко изменился тон и лексикон трактирщика по отношению к наемнику.

— Поверь, вынужденное заточение я переживу, — заверил друга Суртэн.

— Госпоже Катерине могу выделить соседнюю комнату.

— Нет. Нам хватит одной, — резко ответил Сур.

Дарван, не ожидавший такой реакции на свое закономерное предложение, удивленно приподнял брови, но спорить не стал.

— Как скажешь, — примиряюще пробубнил наш благодетель и сменил тему: — Ужин через пару часов будет готов. Ваш спутник сможет за ним спуститься?

— Безусловно, — спокойно откликнулся Эйнар.

Хозяин, удовлетворенный ответом, кивнул и вышел. А я наконец-то расстегнула застежку плаща. Находиться в верхней одежде в теплом помещении было тяжко. Плотную ткань тут же подхватил Эйнар и отправился к вешалке. Я же поспешила проверить, действительно ли неприметная дверь в углу ведет в уборную. И, добравшись до цели, возликовала.

Стоило открыть створку, и перед моим взором предстала небольшая, два на два метра, кладовочка, в которой стоял стилизованный под стул унитаз, небольшая раковина и круглая деревянная лохань. Последнее чудо местной сантехники больше напоминало обрезанную широкую бочку и, по обыкновению, оказалось заполнено водой. Рядом с ванной уже привычно обнаружилось ведро с кристаллами и стойка для банных принадлежностей.

Желание погрузиться в теплую воду стало нестерпимым. Я подскочила к Суртэну и, забрав у него сумку с нашими вещами, заявила:

— Ближайший час даже не беспокойте! — После чего, не дожидаясь ответа, закрыла за собой дверь уборной.

В предвкушении приятных мгновений я подошла к ванной и бросила пару разогревающих кристаллов в воду. Проверив рукой температуру, удовлетворенно кивнула и начала доставать из сумки необходимые для принятия ванны принадлежности.

Выставляя на стойку различные бутылочки с шампунем, мылом, смягчающим бальзамом, я добрым словом вспоминала рыночную торговку.

Весь проданный ею арсенал косметических и гигиенических средств благодаря местной технологии концентрирования занимал в багаже минимум места. И, слава богу, женщина не поскупилась на рекламу своего товара и снабдила меня помимо необходимого минимума всевозможными изысками. Теперь я могла насладиться несколькими десятками минут релакса и блаженства.

Открыв пузырек с концентратом масла, я отмерила пару капель в теплую воду, и помещение заполнилось умопомрачительным ароматом лаванды. Пожертвовав небольшим количеством жидкого мыла, взбила пену, и передо мной предстала практически ванна мечты.

Я быстро избавилась от одежды и погрузилась в лохань. Полностью вытянуться, конечно, не получилось. Но даже сидя, облокотившись на отполированную стенку, я смогла расслабиться и получить удовольствие.

Тепло окутывало тело, позволяя мышцам расслабиться, а аромат, исходивший от воды, выдворял из сознания любые мысли.

«Сейчас бы еще бокал шампанского, легкую музыку, и можно считать, что это рай!» — растворяясь в наслаждении, заключила я. Даже мысли, которые последнее время постоянно меня одолевали, покинули голову и дали уставшему сознанию желанный отдых. Хотелось, чтобы это блаженство продлилось как можно дольше, но вода стала остывать, и пора было возвращаться к реальности.

Быстро помывшись, я оделась и довольная жизнью вернулась в комнату. К моему удивлению, там обнаружился лишь сидящий за столом Суртэн. Наемник бросил на меня короткий взгляд и вернулся к полировке своих кинжалов.

— Где Эйнар? — полюбопытствовала я.

— Пошел за ужином и решил заодно новости разузнать. Как ни прискорбно, но морда твоего элементаля самая неприметная.

Я недовольно закатила глаза.

— И ни к чему его оскорблять. Твои предрассудки еще ни разу не оправдались по отношению к нему.

— Но это не значит, что и дальше все будет так же радужно, — спокойно парировал брат. — Я в этом мире родился и вырос и знаю его намного лучше, чем ты, причем далеко не с самой привлекательной стороны. А ты слишком доверчива и наивна.

— Он нам помогает, — попыталась я переубедить наемника, но меня одарили таким снисходительным взглядом, что проще было промолчать и просто остаться при своем мнении.