Связанные серебром

С другой стороны матов Адам стоял в стойке всадника, склонив голову, закрыв глаза и расслабив плечи. Все признаки боли исчезли, но он не мог скрыть, как боль пронзала при каждом шаге от дома. Даже если бы скрыл, только идиот, глядя на растрескавшиеся корки на ранах ног и рук, мог бы не понять, что Адаму больно. Как Альфа, даже так тяжелораненый, он должен исцеляться быстрее, чем сейчас. Как оборотень, даже один и тот же оборотень, залечивал бы раны по-разному, в зависимости от ряда обстоятельств.

Адам, должно быть, ранен тяжелее, чем показывал, или проблемы в стае влияли на способность к исцелению. Я старалась не выдавать беспокойство. Мы с Джесси стояли у матов на стороне Адама — традиционные места для членов семьи Альфы, что было, не очень умно, учитывая, что мы беззащитны, если бой выйдет за пределы матов.

Сэм стоял сбоку от Джесси, а Уоррен между нами, по-видимому, чтобы не дать участникам боя навредить нам.

Адам не носил наручные часы, но точно в момент, когда настенные показали девять тридцать, он поднял голову, открыл глаза и кивнул Даррилу. Волки не склонны к долгим речам, поэтому Даррил встал в центр и кратко проговорил:　

— Сегодня Пол бросил вызов нашему Альфе, — заявил он прямо и, скривив губы добавил. — Но избежал официального заявления вызова Марроку.

Никто из присутствующих не начал перешёптываться и не удивился. Они все знали, что сделал Пол. Не было ни единого шанса, что Маррок, глядя на бардак в стае, признал бы, что у Пола не было иного выхода, кроме как бросить вызов. Вероятность, что Маррок не убил бы Пола, стала больше, не будь Адам уже сильно ранен. Но Пол, скорее всего, думал, что имел право и мог бы убедить в этом Маррока.

Я полагаю, возможно, всё, и не думаю, что Пол осознавал насколько это маловероятно. Насколько мне известно, он ни разу не встречался с Марроком. Генри, вероятнее всего, сказал Полу, что так будет правильно. Такие, как Генри, умеют убеждать людей.

Даррил окинул взглядом зрителей.

— Я буду следить, чтобы вы оставались за пределами матов и готов гарантировать честность этого боя, ценой ваших жизней. Все ясно?

— Прошу прощения, — произнесла Мэри Джо, которая ростом около полутора метров, поэтому я не видела её до тех пор, пока она не вышла на мат и не встала перед Даррилом. — Я бросаю вызов Полу, — добавила она.

Вот тогда стало шумно, все начали возмущаться, что женщина не может участвовать в вызове. Даррил поднял руку и все, нехотя, замолчали.

— По рангу, я не ниже его на три стадии иерархии, — пояснила Мэри Джо, как положено, опустив глаза на ноги Даррила, но, не наклонив головы. — И имею право оспорить его вызов Альфе.

Я уставилась на неё. Очень неожиданно для Мэри Джо, которая позволила иным поджечь мой дом, стоя на страже.

— Нет, — возразил Даррил

Она подняла руку.

— Пол, — сказала она и отогнула один палец. — Генри, — другой палец, — Джордж и я.

Она была права. Я бы тоже поставила её на это место.

— Ты женщина без пары, — заметил Даррил. — Поэтому ты ниже. Алек после Джорджа.

— Алек, — позвала она, не отворачиваясь от Даррила. — Кто доминантнее, ты или я?

Алек обошёл волков и перевёл взгляд с неё на Пола. Я понимала, что он хочет ответить, и Даррил начал расслабляться. Адам, я заметила, смотрел на Мэри Джо с неожиданным уважением. Алек открыл рот, но не решался заговорить.　

— Вы поймёте, если я солгу, — начал он и поднял руки вверх. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Мэри Джо. — После чего посмотрел Дарриллу в глаза и произнёс: — Мэри Джо стоит выше меня.

И воцарился хаос. Пол, который по рангу мог смотреть в глаза, уставился на Даррила и начал ему что-то говорить. Если бы не было так шумно, я бы разобрала, что он сказал… но могу лишь догадываться. Мэри Джо нравилась Полу. Он не хотел убивать её. Мэри Джо просто стояла, как и Адам, она была островком тишины среди шума. Несмотря на невысокий рост, каждый грамм её веса составлял мышцы, крепкая, как кожа для ботинок, быстрая и проворная. Я не была уверена, что она проиграет… и не хотела бы драться с ней. Если она выиграет, может уступить Адаму. А если решит драться — в чём я не уверена — будет бороться уставшей и возможно раненной. Тогда я вспомнила, что Генри швырнул её в кухонный остров. У неё были сломаны или треснуты рёбра. Хотя это было не видно в движениях, но времени для исцеления прошло недостаточно. Никто не может излечиться настолько быстро, кроме Альфы в полнолуние.

— Хватит, — неожиданно взревел Даррил, чей голос одолел гвалт толпы.

Даррил повернулся к Мэри Джо и сказал.

— Нет.

— Не тебе решать, — сказала она. — Адам?

— Проблематично, — ответил он. — Справедливости ради, я отступлю от требования, потому что я более чем заинтересован в его решении. Пусть решают, следующие за мной, трое по рангу — Мерси, Даррил и Ауриэль.

Он посмотрел на меня.