Связанные (СИ)

Последнее, впрочем, показалось Кристине совсем сказочным. С поправкой на время, которое отсутствовала Хель, тот мужчина пропал примерно тогда же, когда возникло королевство Эм-Бьяла и начало правление вельменно. Хорошо, что речь шла не о доисторических временах, но очень плохо, что в начавшемся тогда хаосе наверняка затерялись все следы. С другой стороны, Дух говорил, что в последние годы эти двое «знатно повеселились», а это значит, что тот человек вполне мог отметиться в истории.

— Прежде всего, — Кристина с горящими глазами обернулась к Хель, — ваш язык. Может быть, даже тот, старый, на котором пишут «важные тексты», если это, конечно, не особо охраняемый секрет, но даже если и так — не страшно, достаточно того, что его знаешь ты. Второе, и здесь без твоей помощи не обойтись: мне понадобится легенда. Гвардейцы, кажется, говорили, что я похожа на южанку? Отлично. Нужно найти какой-нибудь отдалённый район, о котором никто ничего толком не знает, будет меньше вопросов. Да и вообще, было бы неплохо узнать побольше об этом месте, особенно о моей гипотетической «родине», нужно же понимать, как меня видят окружающие… И, наконец, последнее, самое сложное: нужно, чтобы ты вспомнила всё, что знаешь о том, как возникла ваша Эм-Бьяла, любые яркие личности, в первую очередь те, с которыми при жизни творилось что-то странное. А если они ещё и таинственным образом исчезли — это точно наши клиенты.

Однако Хель выслушала этот монолог, не произнеся ни слова, только внимательно и как будто испытующе разглядывала свою спутницу.

— Что? — наморщила лоб Кристина.

Однако уже в следующее мгновение щёки вспыхнули от невыносимого стыда. полностью погрузившись в свои собственные проблемы и выстраивая сложные планы, она абсолютно не подумала о том, что на этот счёт у Хель могут свои собственные соображения. В конце концов одно дело помочь добраться до Формо, даже развоплотить «Другую», которая угрожала им обеим, но совсем другое — ввязаться в борьбу с бессмертным существом, обладающим, судя по всему, практически безграничным могуществом. На такое Хель определённо не подписывалась.

— Нет, если хочешь, сначала можно заняться возникшей между нами связью. Наверное, так будет даже лучше: я уже втянула тебя в историю… К тому же, я же обещала, что отпущу тебя там, где скажешь…

Однако Хель, словно удивлённая этими словами, лишь удивлённо склонила голову:

— Ты желаешь, чтобы я ушла?

— Нет, конечно, но ты ведь совершенно не обязана мне помогать. А я… если честно, за всё это время я ни разу не задумывалась о том, почему ты идёшь со мной. То есть, я понимаю, что рядом со мной ты больше не испытываешь голода и, кажется, вернула хотя бы часть своей личности… Наверное, это немало, но явно недостаточно, чтобы вместе со мной очертя голову ринуться в самое пекло. А ещё, нужно было спросить гораздо раньше, но я спрошу сейчас: чего ты хочешь?

— Я хочу пойти с тобой, — спокойно ответила Хель, а затем, словно в ответ на разочарованное выражение, проступающее на лице Кристины, добавила: — Тебе известно, что испытывают такие, как я: не способны думать; вынуждены беспрестанно охотиться или страдать от мучительного голода; задыхаться от ненависти и злобы к тому, кто обрёк их на эту участь. Я не хочу уходить; я боюсь оставаться в одиночестве. Поэтому, когда твои дела в этом мире будут окончены, я хочу, чтобы ты меня убила. Лучше, чем так.

Кристина похолодела, когда Хель в точности повторила слова «Другой». Она отлично помнила весь спектр тех незабываемых ощущений, которые обрушили на неё рахи; помнила, как эти чувства едва не выжгли ей мозги и чуть не свели её с ума. Хель была права: что угодно лучше, чем вечность, проведённая в подобном состоянии. Но хватит ли у неё решимости, чтобы исполнить подобную просьбу, когда придёт время? Впрочем, губы уже сами собой сложились в два слова:

— Я обещаю.

Хель ответила вежливым полупоклоном, после чего отвернулась, словно навсегда закрыла для себя эту тему. На некоторое время между ними повисла гнетущая тишина. Когда же вельменно заговорила вновь, в её чистом и мелодичном голосе послышалось что-то, что при достаточной фантазии можно было принять за искреннее беспокойство:

— Ты уверена, что хочешь сражаться с этим существом?

— А какие у меня варианты? — безэмоционально ответила Кристина.

— Ты можешь сдаться. Помочь ему получить то, что он хочет.

Кристина устало растёрла виски. Пару минут спустя на её лице появилась грустная полуулыбка:

— Знаешь, было время, когда мы с Духом играли в настолки — ну, разные игры. Так себе занятие, на самом деле: этому хитровану то ли постоянно везло, и ему попадались лучшие карты, а на кубике всегда выпадало именно то, что нужно; то ли он просто бессовестно мухлевал, и тогда у него не то, что карты, у него даже шахматы были краплёными… Само собой, выиграть в таких условиях очень сложно, почти невозможно.

Хель сдержанно кивнула, и Кристина со всё той же усталой улыбкой спросила: