Связанные тьмой

Он вкусил её однажды и не собирался отпускать свою маленькую чистокровную.

* * * * *

Эльза, улыбаясь, стояла на поляне. Её зеркало показывало ей то, что она хотела увидеть. Эллисон убегала. Испуганная, в отчаянии.

Эта дурочка не понимала, что происходило с её телом. Она не знала о слабостях вампиров.

Но непременно узнает. Что случается с вампиром при свете дня… даже если она всё ещё человек. Эльза могла выманить человека в любое время. Она ошиблась, думая, что не справится с Эллисон в одиночку, что она слишком сильна для неё. Она сможет уничтожить чистокровного вампира. И сделает это.

Эльза взмахнула руками, вызывая свою магию. Заклинание огня её род освоил в первую очередь. Изначальная и самая мощная магия.

Пламя перекинулось на деревья вокруг неё. Пожар, перепрыгивая с ветки на ветку, распространялся по всему лесу. Скоро огонь сомкнется в полыхающий круг, окружив бегущего вампира.

Замкнет Эллисон в ловушке. Огонь окружал её. Медленно. Не торопясь.

Волк всё-таки выполнил свою работу. Он выманил Эллисон из-под защиты города. Завез ее в глушь, где она оказалась беззащитна. И скоро…

Скоро огонь её поглотит.

И чтобы убедиться в этом и услышать предсмертные крики этой сучки, Эльза должна оставаться как можно ближе к захлопнувшейся ловушке.

* * * * *

Почувствовав густой удушливый запах дыма, Эллисон застыла. Её сердце колотилось в груди настолько сильно, что она задрожала.

И медленно обернулась. Дым… он надвигался справа. Эллисон заметила темно-серые столпы, взвивающиеся в небо. Лесной пожар? Черт, этого не может быть…

Треск пламени раздавался не только спереди, но и позади неё, справа и слева.

Она обернулась на этот звук.

Много дыма. Много огня. И пламя выглядело так, будто мчалось целенаправленно к ней.

Нет… нет…

— Эллисон! — Кто-то прорычал её имя. Оглушительный рев перекрывал потрескивающее пламя. — Эллисон!

Кейд пришел за ней.

Она развернулась, увидев только дым и огонь. Так много дыма. Слишком густого. Она закашлялась. Это… неестественно. После полудня всё было прекрасно. Чисто. Спокойно. Она безумно бежала через лес, и…

— Эллисон!

Задыхаясь, Эллисон сумела выкрикнуть:

— Кейд! — И, черт возьми, неужели это он бежит к ней сквозь огонь?

Она отшатнулась назад от порыва горячего воздуха. Теперь огонь оказался настолько близко. Казалось, он уже лизал ей пятки.

Потому что оно напоминало… От осознания этого кровь застыла в её жилах.

Сумасшедшая ведьма.

Некуда бежать. Пламя сжималось вокруг неё. Нет, не только вокруг неё.

Эллисон закричала, когда огонь начал облизывать её руки. Она упала и покатилась по земле, пытаясь сбить его. Но огонь разгорался всё сильней, сжигая её, сжигая…

— Я держу тебя.

Она всё ещё кричала, так что едва расслышала слова. Кейду пришлось повторить три раза, прежде чем Эллисон на него взглянула.

Кейд был здесь, прижимал её к груди. Эллисон скулила от боли. Волдыри от обширных ожогов покрывали её кожу, а от запаха паленой плоти — её плоти — Эллисон едва не стошнило.

— Держись, — прорычал он, вставая и прикрывая её собственным телом. Каждое движение причиняло боль, и она, едва сдерживая крик, сжала зубы.

Их окружала огненная стена. Некуда было бежать. Не…

Он склонился над ней. Прикрыл её своим телом и прыгнул прямо сквозь огонь.

Эллисон услышала рев огня — безумный свистящий звук — обжигающее дыхание пламени опалило её тело.

И вот уже они оба свалились на землю. Превратившись в клубок конечностей, вращаясь, покатились с холма. Всё быстрее и быстрее.

Она не чувствовала ударов о землю. Не чувствовала ушибов. Но стоило им свалиться в ледяную воду озера, черт возьми, она почувствовала всё и сразу.

Эллисон просто погрузилась под толщу ледяной воды. И крепко зажмурилась. Почему всё так случилось? Она несколько минут отдохнет в столь благословенном холоде, и всё будет хорошо.

Но что-то её схватило. Она распахнула глаза. Разглядела сквозь мутную воду фигуру Кейда. Разъяренно сверкая глазами, он схватил её и прижал к себе. Затем, с силой оттолкнувшись ногами, всплыл на поверхность. Эллисон не могла двигаться и была благодарна волку за его силу.

И лишь когда они оказались на поверхности, когда его хриплое дыхание донеслось до её ушей, она поняла, что…

«Я не дышу».

Глава 6

«Дерьмо, дерьмо, дерьмо, нет».

Глаза Эллисон были широко раскрыты. Она смотрела прямо на него и не видела. Она не могла дышать. Её тело заледенело.

Она задрожала, когда Кейд опустил её на землю.

— Давай, сладкая, — пробормотал он, откидывая назад влажные волосы и проводя пальцами по лицу. — Дыши ради меня.

Волдыри от глубоких ожогов покрывали её руки и плечи. Ноги так же пострадали от огня.

Так много боли.

Слишком много.

Она не дышала.

Но он её не отпустит. Не так.

Он прижался ртом к её губам. Черт, она была холодная. Её губы напоминали лед.

Кейд выдохнул прямо в её рот.

«Возьми мое дыхание, дорогая. Возьми».

Ничего.

Он снова вдохнул.

«Давай, Эллисон. Не оставляй меня».

Он снова вдохнул воздух в её рот.

И она вздрогнула под ним. Он поднял голову и отчаянно, безумно на неё уставился.